Батя целого жанра вышел в стим - слыш, купи, хватит отзывы читать, ради тебя гуй мышкой добавили в игру) [если что, это не преувеличение, из наиболее известного - им вдохновлись, делая Rimworld]

Если чуть шире, то это:
- просто огромная реиграбельность - влияние разных биомов, соседних участков суши [например, закономерные нападения андедов при поселении около башни некроманта или табун гоблинских воришек, если рядом их поселение, а если они смогли подняться на воровстве у вас - то и завоевательный поход на вас В ТОМ ЧИСЛЕ В УКРАДЕННОМ У ВАС ШМОТЬЕ], случайные события типа прихода древнего титана (чем дольше история мира, тем их меньше остаётся; да, возраст мира тоже влияет на игру)
- восхитительная система здоровья живых (и не очень) существ (каждое существо [за редким исключением] - это не полоска здоровья, а набор органов, конечностей, зубов, которые выполняют свои функции и влияют или нет на навыки и взможности этого существа; например, без руки оно медленнее проводит манипуляции, требующие рук (бой, крафт, ...), если что-то (болт арбалетный) пробило лёгкое, то скорее всего оно скоро издохнет и тп; скорее всего - потому что та же нежить может без дыхания, а дварфы, люди, эльфы, люди-совы, ... - нет)
- рабочая физика - оползни, обвалы, полёт стрел, течение жидкостей, ... Причём, это всё вы можете использовать, например, для прокладки новых туннелей (а ты попробуй пробурись через водоносный слой) или в качестве ловушки для врагов (или нет) - можно залить лавой вражескую армию в узком коридоре или уронить кучу камня на эльфийский караван и получить их товары бесплатно
- выделю отдельно от физики в целом влияние температуры на окружение - например, детонация перегретого спирта в бочках в случае неудачно прорытого в лавовую трубку туннеля с лавой, замерзание воды именно при нуле, а не просто "пришла зима - лёд, ушла зима - река"
- настроение подопечных, зависящее от кучи разных факторов, которых больше, чем в симсах, блин. Т.е. можно поднять или уронить муд просто гигантским числом способов
- тренировка (и забывание) навыков подопечными
- масштабы. Нет, не так, МАСШТАБЫ. На карте среднего размера за счёт вертикальных слоёв у вас есть возможность строить просто огромные поселения.
- торговля, дипломатия и завоевательные походы с другими расами
- прошедшие события оставляют след на ваших подопечных, у них может измениться характер, настроение, само собой (увидел андеда, испугался, загрустил), но, помимо прочего, эти события фиксируются на, например, гравировках или вышивках среднего+ качества, и вы можете прочитать о, например, гоблинской осаде, которая прошла у вас нцать лет назад, на гравировке на полу в недавно законченной столовой. Или вообще ту крепость демоны из ада сожрали (такое тоже может быть, косплей Мории, гы; осторожнее с адамантитом), вы начали в этом же мире новую катку, на сумке среди товаров торгового каравана будет история о том, как храбрый лейтенант закрывал своим телом маленького Уриста, колошматя одного из демонов артефактным молотом. Есть даже отдельный режим, где можно просто читать хроники мира
- ну и конечно ВЕСЕЛЬЕ. Losing is fun. А этот самый фан, как я говорил в первом же пункте, может прийти к вам кучей разных способов. Каким - не узнаешь, пока не попробуешь.

Короче, проработка поразительного количества разных аспектов на высоте, я крайне рекомендую пробовать и брать по фул прайсу, потому что игру делает полтора землекопа. И делает это крайне хорошо.