Balatro proporciona uma experiência audiovisual impressionante. Com sua estética psicodélica, música synthwave, e gráficos que remetem a uma máquina de apostas. Não se engane, no entanto: apesar dessa aparência, não se trata de um jogo de apostas com dinheiro real, mas de um deckbuilder roguelite que vai testar sua capacidade de calcular probabilidades, compreender as mecänicas de jogo e elaborar estratégias para maximizar suas chances de sucesso.

De início. Balatro parece um jogo desafiador, principalmente para aqueles sem familiaridade com os conceitos básicos de um jogo de pôquer, como as diferentes combinações e probabilidades. Contudo, após algumas tentativas, até um jogador sem essa experiência descobrirá algumas estratégias bem sucedidas, e que podem ser combinadas com outras para fazer parecer trivial algo que parecia ser impossível.

Esse é só o começo, contudo, pois Balatro traz uma vasta gama de desafios que podem levar dezenas, e até centenas de horas para completar. Durante todo esse tempo, o jogador continua descobrindo novos efeitos não óbvios das cartas, oportunidades de maximizar seus recursos, e novas táticas, que uma vez podem ter parecido ineficazes, mas que com o coringa correto se tornam poderosas.

Os coringas são o tempero de Balatro. Eles podem ser adquiridos nas lojas ou por alguns efeitos especiais. Muitas vezes eles recompensam o jogador por fazer combinações específicas, adicionando ou multiplicando à pontuação. Mas também podem fazer modificações permanentes no seu baralho, como tornar cartas mais poderosas, mudar os seus naipes, ou destruir cartas indesejadas.

Outros coringas fornecem recursos como dinheiro para gastar na loja, ou itens que podem ser usados a qualquer momento, como cartas de tarot.

Nas dificuldades mais avançadas, as estreitas margens deixadas pelos requisitos de pontuação por vezes estimulam o jogador reiniciar o jogo dezenas de vezes até receber condições de início favoráveis, o que certamente não é a parte mais divertida do jogo.

Além disso, após centenas de horas de jogo, alguns aspectos começam a ficar mais cansativos, como a música do jogo, que eventualmente eu deixei no mudo e troquei por podcasts ou minha playlist de música.

Esses podem ser considerados pontos em detrimento do jogo, porém não chegaram a prejudicar demasiadamente a minha experiência.

Existem estratégias e baralhos mais consistentes que outros, e coringas que certamente são os preferidos dos jogadores, sendo que alguns podem tornar uma tentativa bem sucedida com pouco esforço. Contudo, no geral, Balatro parece ser meticulosamente balanceado para permitir estratégias válidas com as diferentes mãos de pôquer, seus diversos baralhos e 150 coringas diferentes.

Balatro parece ser a culminação de anos de aperfeiçoamento do nicho dos deck builders roguelike. É uma experiência completa por um preço mais do que razoável, e é minha escolha de jogo do ano de 2024.