"Solium Infernal" внешне похожа на настолку, но это полновесная стратегия. Множество разных путей и инструментов, с полдюжины путей к победе.

С настолкой ее роднит то, что поле тут небольшого размера и длина партии искусственно ограничена, 70 ходов – максимум. Казалось бы, немало? Но у вас будет только два действия за ход первые три-четыре десятка ходов. Похоже на "Final Theory".
Стало быть, победы типа "убить всех" тут большая редкость; основной тип победы – по очкам "престижа".

Выигрывать можно уверенно даже на предпоследнем уровне ("challenging"), но для этого надо 1) хорошо знать возможности игры и 2) обдумывать каждый ход, постоянно адаптироваться. На высшем уровне ("hellish") выигрывать получается, но не каждый раз. Об этом в следующей части.

Лирическое отступление: я равнодушен к графике (рос на первой Циве), но эту игру можно купить хотя бы ради сочных картинок с анимацией. Ребята прям вжились в тему. Кстати, мне кажется, или они сделали Маммона похожим на Трампа? Чертами лица, я имею в виду?

Стратегии обычно про набирать войска, наполнять казну, отнимать и уничтожать. Тут это всё тоже есть, но это только средства. Погоня за ними может отвлечь вас от победы. Когда коллеги в отзывах жалуются, что вот у меня нечестно убили козырной легион заклинанием или обчищают сокровищницу дважды в день, они упускают главное.
Главное здесь – очки престижа. Игра "Solium Infernal" про то, как оказаться с наибольшим количеством очков престижа ИМЕННО В ТОТ МОМЕНТ, когда Конклав дозреет до объявления нового лидера.

Эта секция отражает мои личные предпочтения при игре на challenging с длинной партии 50 ходов и на большой карте. На hellish, например, надо играть совсем по-другому (см. секцию V).
1. Я предпочитаю опираться на грубую силу и не люблю неопределенности. Поэтому Астарот (военная мощь), Андромалус (дуэльная мощь) или Мамонна (большой бюджет). Коллеги пишут, что вот сильнее всех Лилит или Велиал = здесь каждый может придти к победе своим путем.
2. Ходов мало, раскачиваться нет времени, поэтому важно иметь раннее преимущество. Кольцо "Лояльного слуги" даст немедленный апгрейд стартовому легиону, а амулет "Маркиз" – возможность сразу же собирать приличные деньги.
3. С апгрейдом и ранним претором вы можете немедленно взяться за:
• Покорение мест силы. Одного-двух пока достаточно, не тратьте на это ходы сразу. Потом заберёте у противников ещё. Приоритет тем местам силы, которые дают защиту от заклинаний.
• Выставление требований соседям. У вас самый сильный легион – если они ваши требования отвергнут, то вендетта вам только на руку.
4. Места силы и активная внешняя политика принесут вам много престижа – НЕМЕДЛЕННО вложите его в следующий ранг. Коллеги пишут, что ИИ-игроки долбают игрока-человека. Это неправда. Они гнобят любого, кто вырвался вперед по престижу.
5. Защититесь от вражеских заклинаний:
• Получите хотя бы по паре уровней в deception и destruction;
• Получите два уровня в prophesy и выставьте защиту от deception /destruction;
• Купите защищающих от deception и destruction преторов и артефакты.
• Убейте сразу Лилиту и Велиала – это мастера обмана. Мурмур тоже опасен – он мастер destruction, но неприятен почему-то становится только на поздних стадиях.
Стоит ли нападать заклинанием самому? Мне жалко на это тратить ход: результат невелик, даже если ритуал успешен.
6. Защититесь от оскорблений. Лучший способ – быть сильнее на дуэли преторов. Для этого:
• Купите хотя бы одного претора уровня 4;
• Повысьте харизму хотя бы до двух;
• Давайте взятки судье (четыре монеты достаточно);
• Внимательно сравните атаки своего и чужого преторов. Обычно угадывать ничего не надо, потому что наилучшая атака очевидна.
7. Дипломатия важна. Чтобы не остаться с двумя вендеттами на руках, надо уступать. Но не переборщите! Будете часто принимать оскорбления – начнут оскорблять все подряд. Прогнётесь два раза подряд при требовании – объявят кровную вендетту, а это вещь бессрочная.
8. Очень важно как можно раньше получить дополнительные слоты действий: развитие навыков до 4го уровня, артефакт, манускрипт, место силы, претор.
9. Хорошо бы сразу купить хотя бы пару преторов, приносящих доход. Ходов мало, вам нужен источник помимо сбора дани. Кроме того, постоянный доход поможет вам поддерживать "титанов": те требуют постоянного расхода.

1. Внимательно читайте мелкий шрифт: есть стратегемы пропуска фазы; есть свойства преторов по изменению очередности фаз; есть влияние местности. Даже у безобидных страйдеров есть свойство melee first.
2. Внимательно смотрите на доску: не факт, что мелкий шрифт выполняется. Например, в правилах написано, что болото нейтрализует рукопашную для дефендера, но по факту для обоих. Про претора-слоника написано, что он удваивает силу рукопашной – это неправда.
Жаловаться на это некому: игра заброшена. Разрабы сказали, что они "впали в спячку". Зато честно.
3. Важен порядок действий ВНУТРИ хода. Во-первых, важно опередить врага при подаче заявления в Конклав или на рынке, иначе зря потеряете действие. Во-вторых, некоторые действия дают разные результаты в зависимости от слота. Например, сбор дани дает больше, если вы поставили его в первый слот.
4. На низких уровнях играть вроде бы легче, потому что ИИ не агрессивные. С другой стороны, именно поэтому у них скапливается больше ресурсов: они их не тратят на войну друг с другом. Поэтому на низких уровнях играть легче, а вот выиграть – не очень-то.

1. ИИ видит ходы ваших легионов. Поэтому стройте смелые планы и тонкие комбинации только тогда, когда ваш первый ход ПЕРЕД ходом оппонента. Он всё увидит, но сделать ничего не сможет.
Почему тогда ИИ иногда делает откровенно глупые ходы? А он сам мелкий шрифт не читает. Т.е. он учитывает изменение силы легиона от претора или артефакта, но не особые свойства. Кроме того, ИИ считает только на текущий ход.
2. Коллеги жалуются на "рандом". Нет тут рандома: если у заклинания хорошие шансы на успех, ИИ его применит, а если нет – даже и пытаться не будет.
3. ИИ-игроки получают дань даже при Death takes a Holiday => заморить их титанов голодом не получится.
4. Карты событий выпадают всем абсолютно случайно. Если вам не нравится какое-то из них – скажем, "войско ангелов", то просто держите её у себя. Это вам не даст получить другое, которое вы сможете использовать, но тут уж надо выбрать.

1. Главное на этом уровне – не высовываться, потому что тут вражины очень быстро приобретают способность убить вас одним щелбаном. Поэтому одно из двух:
• Сделайте рывок в самом конце в надежде победить с маржой в пару очков. Для этого и нужным "тайные стратегемы": если ими заниматься серьезно, они могут дать еще с полсотни очков в решающий момент.
• Играйте в победу через манипуляцию. Придется отказаться от раннего преимущества, но оно вам и не нужно. Просто угождаете своему избраннику и сбиваете очки с текущего лидера.
2. Поставьте самую короткую партию (25 ходов). При партии длиннее просто не доживете до Конклава.

Богатство игры позволяет выстраивать занятные цепочки. Например:
Атаковать Пандемониум, получить экскомминикацию, поубивать всех остальных игроков без всяких формальностей. Последним ходом: 1) убить последнего врага 2) обнулить собственную экскоммуникацию через запасенное заранее событие Writ of Rescindment.
Это не так просто - полно ржавых гвоздиков, за которые можно зацепиться. Например, Writ of Rescindment у вас могут забрать в неподходящий момент карточкой события. Или у вражины в логове окажется Черный Монолит. Тем не менее, это возможно.

К сожалению, тут мы сталкиваемся с главным дисбалансом игры:

Поскольку слотов действий мало, то многие интересные инструменты
остаются невостребованными.

Например, манускрипты - потенциально мощные, но их сознательное применение требует большого расхода очков действия. Те же заклинания - чем их развивать до уровня 5 или 6, где они в самом деле make a difference, проще поубивать оппонентов грубой силой на ранних этапах игры.

Тем не менее, в этой игре нельзя зацикливаться на своей заранее продуманной стратегии. Надо посматривать, нет ли какой козырной комбинации, которая сама собой приплыла в руки.

Удачи, коллеги!

Если хотите, посмотрите ещё мою книжку "Военная стратегия в компьютерных играх и реальном мире" (2023). Про Solium Infernum там нет, потому что книга вышла раньше, но много про как наблюдать за поведением игровой (и реальной) Вселенной и делать правильные выводы.
Но имейте в виду: про стратегию на реальной войне там почти половина.