В сентябре 2021 года к Фрэнку Уэсту, бывшему фотожурналисту, ныне работающему профессором колледжа, обращается одна из его студенток, Вики "Вик" Чу, которая убеждает его помочь ей исследовать военный комплекс, расположенный на окраине Уилламетта, штат Колорадо, — место первой вспышки зомби. Оказавшись внутри, они узнают, что соединение используется для исследования зомби, но их обнаруживают и заставляют бежать, а Фрэнка называют беглецом после того, как он ложно обвиняется правительством.

Четыре месяца спустя, в 2022 году, после Рождества, Фрэнка находит Брэд Парк, агент ZDC, который убеждает его помочь расследовать новую вспышку зомби в Уилламетте во время распродажи в Черную пятницу, в обмен на средства очистить свое имя и иметь эксклюзивные права на эту историю, показывая, что Вик уже уехала, чтобы расследовать это дело сама.

Как только они прибывают в Уилламетт, вертолет Фрэнка и Брэда поражается ракетой, заставляя их совершить аварийную посадку посреди торгового центра. Столкнувшись с зомби, они обнаруживают, что заражены новым, более агрессивным штаммом паразита, против которого предыдущие методы лечения, такие как Зомбрекс, неэффективны. Фрэнк в конце концов обнаруживает, что неуловимая организация под названием "Обскурис" находится в городе в поисках чудовищного существа по имени "Колдер", и несколько раз воссоединяется с Виком, но их противоположные взгляды мешают им работать вместе.

Фрэнку удается приблизиться к грузовику "Обскурис", перевозящему Колдера, но он уезжает, оставляя его наедине с лейтенантом "Обскурис". Исследуя лабораторию доктора Рассела Барнаби, главного ученого, стоящего за вспышкой зомби в Санта-Кабесе, Центральная Америка, Фрэнк узнает, что в течение своих последних дней Барнаби разрабатывал способы сделать зомби с их человеческим интеллектом неповрежденным, прежде чем Карлито заманил его в торговый центр Willamette Parkview, что привело к его смерти. Когда-то кальдер был солдатом-Обскурисом, усиленным военным экзоскелетом случайно превратился в умного, но сильно психованного зомби-мутанта, который скачал данные Барнаби на диск, который он всегда носит с собой. Фрэнк обнаруживает, что ему приходится противостоять Колдеру, чтобы вернуть его.

Позже Фрэнк вторгается на базу мракобесов и сталкивается с лидером организации Фонтаной - и тем, кто несет ответственность за сбитый вертолет, перевозящий его и Брэда. Фонтана показывает, что их группа не была ответственна за вспышку болезни. Вместо этого они были наняты неизвестным клиентом, чтобы получить данные Колдера, стремясь использовать исследования разумных зомби, чтобы сделать дешевую рабочую силу для фабрик и плантаций в развивающихся странах. Их противостояние прерывается Колдером, который убивает фонтану. После спасения нескольких выживших из группы психически неуравновешенных выживальщиков Фрэнк преследует Колдера до канализации, где он крадет диск и передает данные на свою камеру. Вик появляется с пистолетом, заставляет Фрэнка отдать ей свою камеру и убегает, уничтожив диск. Фрэнк бежит за ней до самого торгового центра, где их перехватывает Колдер, который уничтожает камеру, и они вместе работают, чтобы убить его.

После битвы Вик показывает Фрэнку, что она взяла SD-карту камеры, содержащую все данные диска, и они примиряются, соглашаясь разделить кредит на эту историю. Фрэнк, Вик и Брэд отправляются на крышу, чтобы быть извлеченными с помощью вертолета, но огромная орда зомби преследует их по пути туда. Брэд и Вик добираются до вертолета, но Фрэнка хватают, когда он садится, и, не в силах вырваться из их хватки, он жертвует собой, чтобы Вик и Брэд могли убежать.