Desde que joguei Super Metroid pela primeira vez e descobri como o mundo de um videogame pode ser engenhosamente criado(GRAÇAS AO GENERO METROIDVANIA), meus padrões para o que considero design de jogo inteligente aumentaram drasticamente. Há algo a ser admirado em um jogo que não apenas parece grande, mas consegue preencher cada cômodo com um nível de detalhe e propósito que se esperaria de um título muito mais linear e direto. Nos últimos anos, passei a amar outros títulos Metroid, bem como a franquia Soulsborne e outras peças que se assemelham a esse ideal no design de jogos e, até agora, em minha busca, nada realmente correspondeu à revelação que senti jogando no Super Metroid ou Dark Souls... até ESSE GAME.

Hollow Knight é um jogo que começa da mesma forma que muitos outros. Ele joga você em uma série de corredores com nada além de alguns ataques básicos e a habilidade de pular. Existem pequenas cavernas e salas secretas que revelam pequenas recompensas para sua busca e curiosidade, os sons discretos produzem uma espessa camada de ambiente e um cenário muito agradavelmente detalhado pinta uma imagem mística. À medida que o jogador avança no jogo, obter um mapa e a capacidade de produzir mais mapas de forma independente fornece um gancho satisfatório. Preencher o mapa com todos os novos lugares que você descobriu leva o jogador ainda mais à essa sensação gratificante de conclusão que por fim se aplica a tudo no jogo. Encontrar e derrotar chefes, coletar dinheiro, preencher o bestiário com tipos de inimigos, atualizar a arma do jogador, desbloquear novos feitiços, obter acesso a novos locais por meio de novos poderes, interagir com NPCs e aprender sobre a extensa tradição de Hallownest, tudo isso torna as coisas extremamente interessantes e também imensamente satisfatórias. O que faz com que essas muitas partes móveis funcionem tão bem, em parte, é o quão uniformemente elas são espaçadas. Cada vez que parecia que eu estava ficando cansado de fazer uma única coisa, havia um novo objetivo a ser alcançado ao virar da esquina. Cada seção de Hallownest, das quais existem muitas, contém uma pitada uniforme de descobertas a serem feitas de todos os tipos. Espero não estar fazendo isso parecer chato ou repetitivo, já que essa impressão seria o oposto do que senti ao jogar Hollow Knight.

O jogo é organizado de tal forma que existem apenas tantos caminhos que o jogador pode seguir a qualquer momento, e que uma vez que uma nova habilidade é obtida dentro desses caminhos limitados, um novo conjunto de caminhos se abre. Por exemplo, eu só podia realmente explorar a Encruzilhada Esquecida e o Caminho Verde no início, até que ganhei uma atualização que me permitiu subir alto o suficiente para alcançar os Reinos Fúngicos. A partir daí, encontrei um ambiente totalmente único que veio com suas próprias atualizações, inimigos, ecossistema e chefes. Este design é semelhante ao de Super Metroid, mas o que me impressiona é que este é o único jogo que vi recriar esta filosofia de design de forma tão elegante que ofusca a obra-prima que foi pioneira neste gênero enquanto o aperfeiçoa simultaneamente. (Sinto muito, prometo que vou parar de falar sobre Metroid agora.) Isso ajuda o jogo a parecer não linear, dando uma quantidade de atividades ao jogador, mas também evita que aquela pergunta terrível apareça. A questão a que me refiro é a que atormenta esse gênero desde o seu início, da qual nem mesmo Super Metroid foge:

"Onde diabos eu vou?"

Infelizmente, ouvi amigos dizerem que acabaram se perdendo em Hollow Knight devido a uma pausa por um tempo, então, embora eu possa dizer que o jogo definitivamente deixa seus objetivos finais claros para um jogador determinado e atento, a quilometragem pode variar dependendo se um jogador está ou não familiarizado com este gênero ou até mesmo se gosta muito dele. Pessoalmente, fiquei feliz por me perder intencionalmente em Hallownest, pois havia tanto o que fazer que acabar em qualquer lugar poderia me levar a descobrir algo que havia perdido da primeira vez.

Passei a maior parte desta análise elogiando a maneira como Hollow Knight foi projetado, como deveria, mas agora vou falar sobre a estética saborosa que este jogo tem a oferecer. Uma grande quantidade de conteúdo é bastante aprimorada em seu charme por sua apresentação neste caso, já que Hollow Knight tem músicas, sons e obras de arte absolutamente excelentes em grande quantidade. Os personagens e ambientes são trazidos à vida por um estilo de arte desenhado à mão simples, mas detalhado, que complementa os cidadãos excêntricos de Hallownest enquanto contrasta lindamente com o tom calmo e sombrio de seu mundo amaldiçoado e sem esperança. A música é mínima, principalmente ficando alta e audaciosa durante as lutas contra chefes e restringindo-se a melodias suaves de piano quando o jogador entra em lugares seguros.
O cenário de Hollow Knight é aquele que ocorre principalmente no subsolo, já que todos os personagens são insetos de vários tipos. Este mundo de insetos transborda criatividade, especialmente na variedade de tipos de inimigos que existem, que totalizam mais de 150, incluindo chefes. De estudiosos antigos que corromperam suas próprias mentes tentando encontrar a imortalidade, a besouros mortos-vivos que perderam suas mentes para fungos parasitas, há todos os tipos de horrores de Lovecraft sendo interpretados como pequenos insetos fofos de desenhos animados aqui.

Em termos de dificuldade, acho que mais uma vez sua quilometragem pode variar. Muitos jogadores citaram este jogo como muito difícil e punitivo, no entanto, dediquei inúmeras horas a jogos muito mais difíceis, como Bloodborne, e acho Hollow Knight comparativamente mais fácil. Quando cheguei ao chefe final, fiquei um pouco desapontado com a falta de esforço necessário para derrotá-lo. Pelo menos, fiquei desapontado antes de começar a acessar o conteúdo DLC gratuito que a Team Cherry generosamente distribuiu a todos os proprietários do jogo, independentemente de eles apoiarem o Kickstarter ou não. O DLC é abundante e adiciona muitos desafios extras a um jogo que atraiu até os fãs de Dark Souls. Portanto, esteja avisado, se você é um veterano de souls, este jogo provavelmente não irá fornecer muita frustração até a reta final em direção ao total de 112% de conclusão. Por outro lado, se você não é muito bom em jogos difíceis, peço que não se deixe intimidar por este. Você pode ficar muito frustrado com o DLC, mas o conteúdo principal do jogo tem cerca de 20 horas de duração e fica mais fácil à medida que avança. Há muito aqui para você, se você for paciente com isso.

Sei que alguns consumidores se preocupam muito com a história de cada jogo que compram. E a história de Hollow Knight é contada principalmente por meio de fragmentos de conhecimento que precisam ser procurados. Acho esse método de contar histórias extremamente satisfatório em videogames, pois deixa completamente a cargo do jogador ignorar os elementos da trama ou juntá-los, encontrando recompensa no processo de resolver um mistério por conta própria. Dito isso, o personagem do jogador é mudo e seu envolvimento com o enredo é exposto principalmente no final do jogo e durante breves momentos de interação com uma personagem secundária chamada Hornet, uma inseto durona empunhando uma linha e agulha de costura que originalmente era pra ser jogável em outra expansão gratuita mas ficou tão foda que ganhou um jogo novo a ser lançado em breve. Fora isso, o enredo se resume a coletar informações para entender os eventos que já aconteceram, ou seja, não há muitas novidades. Dito isso, existem muitos NPCs no jogo e vários deles têm missões que levam a conclusões engraçadas, impressionantes e às vezes tocantes.
É um jogo pra jogar por horas a fio e se divertir em cada momento.