Fransızca sexe veya İngilizce sex "1. cinsiyet, dişi veya erkek olma durumu, 2. cinsel birleşme" sözcüğünden alıntıdır. Bu sözcük Latince sexūs "ayrışma, dişi ve erkek ayrışması, cinsiyet" sözcüğünden alıntıdır. Latince sözcük Latince secare, sect- "bölmek, ayırmak" fiili ile eş kökenlidir.