Handelkonvois nicht mit Kampfschiffen ausrüsten denn so besteht die Gefahr das Handelsschiffe versenkt werden, das ist schlimmer als wenn die Waren geklaut werden. Lieber Antipiraten Konvois aus 3 Karacken bauen und strategisch positionieren und auf Abfangen stellen.

Für den manuellen Piratenkampf sind 3 Kriegsfregatten zu empfehlen. Am besten noch ein paar "Begleitschiffe" hinzufügen um die Matrosen/Munition/Waffen Anzahl zu erhöhen. Man sollte auch nicht die Piratenverstecke vernichten sondern besser diese unter Kontrolle halten durch die Konvois, bringt Ansehen beim Senat wenn man dann die Piratenschiffe vernichtet. Um schneller das Ansehen im Senat zu steigern, einfach die Piratenverstecke manuell angreift und die Schiffe kapern und nicht versenken, so kann man beliebig oft angreifen. Irgendwann ist nurnoch immer ein Schiff da (bei mir eine Schaluppe) die man direkt entert. So dauert der Kampf nicht mal 1 Minute, es gibt immer 2% Ansehen, ein Schiff und Erfahrung für den Kapitän am Anfang bevor man die letzen Punkte besser über den Lehrmeister macht.
Tipp: Die Schaluppen aufheben für die Mission: xx Schiffe mit weniger als 24 Kanonen gegen xx Karacken tauschen.

Den Turnierauftrag vom Senat sollte man machen wenn man die Belohnung braucht. 3 Barken (oder Kriegsfregatten) reichen locker. Max. öl und Sprengfässer mitnehmen und los gehts. 2 Schiffe werden immer weggeschickt und mit einem wird gekämpft. Wenn es schneller gehen soll dann die Fässer einsetzen sonst aus weiter Entfernung die Schiffe runterschießen. Die ersten 5 Runden habe ich die Schiffe nur mit Massivkugeln versenkt. Ab Runde 6 auch mal Fässer eingesetzt damit es schneller geht, und damit es schnell geht unbedingt die Leertaste dauergedrückt halten, auf Massivkugel stellen, auf Entfehrnung bleiben und immer die Schießtaste drücken wenn man schießen kann. In Runde 10 habe ich Sicherheitshalber eine andere Barke genommen und die 3 Gegnerschiffe (Karavellen) auch noch geentert. Nach dem Kampf waren von den 3 Barken die 1. auf 100%, 2. auf 90% und meine 3. auf 60%. Als Belohnung gibt es 2 Karacken und einen Kapitän mit 5 Punkte in jeder Fertigkeit. Das ganze Tunier sollte max. 50 Minuten dauern.

Schätze per Schatzkarte finden (falls es kein Bug ist) würde ich immer empfehlen. Ich bekomme 8k-19k Waren pro Schatz. Dafür habe ich extra einige Schatzsucherkonvois weil der Konvoi nach dem Fund überladen ist und in der Stadt stehen bleibt wo er zuerst anlegt bis er nicht mehr überladen ist. Also am besten zum Zentrallager fahren und dann mit Handelskonvois verkaufen. Achtung, auf dem Rückweg vom Schatz sich nicht mehr in einen Piratenkampf verwickeln lassen sonst sind die ganzen Waren die überladen sind weg auch wenn man den Kampf gewinnt.

Bestechen muss man später den Senat nicht, einfach die Missionen erfüllen und Piraten umhauen, ich habe überall 100% ohne bestechen und dann wird man auch so gut wie nie Sabotiert weil immer der mit den wenigsten Ansehen zuerst dran glauben muss.

Wenn man später auf die Versorgung der Städte gehen will am besten ein Zentrallager (ZL) bauen (Syrakus/Palermo wäre gut in der Gold Version) und für jede Stadt einen Konvoi abstellen der in der Stadt die Rohstoffe, Zwischen und Endprodukte einlädt und zum ZL fährt und dort alles ablädt. Auf den Rückweg nimmt er dann die genaue Anzahl Produkte mit die, die Stadt braucht zur Versorgung (dafür gibt es Rechner[forum.kalypsomedia.com] im Internet) und um deine Produkte herzustellen +25% Reserve. Die Waren werden dann in der Zielstadt alle ausgeladen und wieder alle eingeladen (Achtung, die benötigte Ware für die Stadt und deine Produktion über den Verwalter sperren lassen, das alles aus/einladen soll nur eine Überfüllung der Lagers entgegenwirken)
Die Waren für die Stadt werden dann vom Verwalter verkauft, im Idealfall sollten kaum noch Waren übrig sein wenn dein Konvoi wieder kommt.
Das ganze erfordert einige feinere Einstellungen und Kalkulation beim Verwalter und den Schiffen.

Auf der Minikarte werden Missionsziele/Schwarzmarkt/Treibgut usw, als gelbe Vierecke angegezeigt und sind nicht zu übersehen. Ein Blick beim Zeit Vorspulen lohnt sich immer ob nicht zufällig ein Konvoi was sieht.