---

Debata o naší minulosti na tomto světě se táhne celou zdokumentovanou historií civilizace, tedy více než 1300 let. Drsné podmínky na celém tomto světě, Kharaku, [A1] živily mýty o jiných místech a dobách, kde jsme nemuseli vynakládat tolik sil na prosté přežití. Zatímco otázka naší vzdálené minulosti byla především náboženskou záležitostí [A2], teprve s příchodem Času rozumu [A3]* odhalil pokrok v biologických a chemických vědách znepokojivý nedostatek společných rysů mezi naším biochemickým složením a složením většiny života na Kharaku. Ironií osudu je, že právě zrod Daiamidského hnutí s mnoha vědeckými objevy vytvořil filozofické prostředí, v němž bylo možné skloubit nejstarší mýty a nejnovější teorie do toho, co jsme nyní přijali jako teorii XenoGeneze. S výjimkou malé odrůdy bakterií a jediného druhu malého dravce se naše šroubovicové bílkoviny zcela liší od všech ostatních forem života na Kharaku. Nezbývá nám nic jiného než vážně uvažovat o teorii, že jsme na tomto světě cizinci. Tato odpověď samozřejmě vede jen k dalším otázkám.
*Time of Reason (TOR)

Bylo stále zřejmější, že jsme jako druh na Kharaku relativně noví. Tato teorie však sama o sobě nepřinesla našemu světu mír. O použitém mechanismu a důvodu našeho příchodu se stále vášnivě diskutovalo a v předvečer našich prvních orbitálních letů byl dokonce důvodem k teologickému obrození. [A4] Věk orbitálního průzkumu odhalil první stopy toho, že nejsme původními obyvateli Kharaku. Jakmile jsme pokročili k pilotovaným letům, zprávy o neobvyklých kusech kovových úlomků na vysoké oběžné dráze brzy vedly ke specializovaným záchranným misím s překvapivými výsledky. Ačkoli se nepodařilo najít nic většího než je rozpětí ruky, byly z oběžné dráhy sneseny vzorky a měkce přistály ve Vysoké Poušti. Prvotní analýza ukázala, že se jedná o kusy pokročilých vyrobených a opracovaných konstrukcí. Podrobná atomová analýza odhalila stopové prvky a kombinace izotopů neznámé na Kharaku, a jak se nakonec zjistilo, ani nikde jinde ve hvězdné soustavě.

Byl to další střípek do skládačky našeho původu, ale nepotvrzoval nic jiného než to, že kolem našeho světa kdysi obíhalo nějaké cizí zařízení nebo loď. Ačkoli to nebylo rozhodující, objev tohoto malého pásu trosek podnítil velký pokrok v metalurgii a výrobě už jen tím, že ukázal, že mohou existovat exotické kompozitní materiály s vysokou pevností v tahu. To následně vedlo k pokroku v oblasti pohonu, nejprve díky omezenému štěpení nestabilních těžkých prvků a poté díky životaschopnějším elektrárnám využívajícím vodíkovou fúzi, protože účinné stínicí systémy se staly lehčími a menšími. Kombinace těchto technologií ještě více povzbudila náš začínající kosmický program a z prvních kroků se staly skoky. Stáli jsme na prahu vesmíru a hledali odpovědi venku, když zvrat osudu obrátil naše oči zpět k povrchu našeho adoptovaného světa.

V roce 1106 byla vypuštěna výkonná radarová družice v naději, že se jí podaří odhalit větší pásy trosek v jiných částech naší hvězdné soustavy. Porucha manévrovacích trysek způsobila, že se družice obrátila směrem ke Kharaku a skenovala jeho povrch. Leykab Jaraci, technik projektu, si všiml silného návratu tam, kde neměl být. Rychlá analýza ukázala, že výkonný radar pronikl rovníkovým pouštním pískem do hloubky 75 metrů a objevily se silné důkazy o starověkém městě soustředěném kolem velké kovové struktury.

Do roku 1110 se podařilo přesvědčit ministry vědy, aby na základě opakovaných radarových snímků vyčlenili prostředky na expedici do Velké pouště. Přestože se tito první odvážní horníci setkali s podmínkami, které by vyděsily i pracovníky v moderních enviro oblecích, podařilo se jim objevit to, co se začalo nazývat Prvním městem, Khar-Toba. [A5] Zatímco tento objev byl předmětem snů archeologů, ještě větší tajemství se odhalilo, když bylo zjištěno, že ústřední kovová struktura je kosterním podvozkem vyspělého plavidla. Ačkoli se kromě rozsáhlého souboru konstrukčních nosníků nezachovalo prakticky nic podstatného, skutečný poklad se skrýval v chráněné komoře hluboko pod povrchem. Při sledování starobylého labyrintu energetických kabelů během první triády roku 1112 inženýři otevřeli stíněnou komoru se zbytky starobylé lodní elektrárny. Toto starobylé zařízení, pečlivě převezené do moderního polárního hlavního města Tiiru, bylo zpětně zkonstruováno, aby poskytlo další generaci průlomových objevů v oblasti energetiky a materiálových věd. Co však naši technologii katapultovalo o 500 let dopředu, byla analýza modulu připojeného k elektrárně. Toto zařízení nebylo nic menšího než polovodičový hyperprostorový indukční modul. Za deset let analýzy jsme byli připraveni učinit první kroky do galaxie, ale teprve v roce 1135 se ukázalo, jak daleko ještě musíme dojít.

Objev elektrárny a hyperprostorového modulu byl považován za klenot starověké Khar-Toby, a když se ocitly v bezpečí výzkumných laboratoří na mírných pólech, zůstalo staré město v rukou několika oddaných archeologů. Ti se snažili odvést svou práci v jedněch z nejdrsnějších podmínek na Kharaku. Pod vedením mladé ženy jménem Mevath Sagaldová dali celé naší civilizaci odpověď a cíl, když dala dohromady polohu bájného Chrámu observatoře v Khar-Tobě. Nehody ji nechaly, aby místo vykopala téměř sama, ale když otevřela vnitřní komnatu, okamžitě poznala celý význam toho, co našla vyryté na jediném kusu černého kamene.

Archeolog Sagald nalezl něco, co bylo pro běžné oko stejně nepřehlédnutelné jako monumentální pro budoucnost našeho národa. Když tento kámen dále studovala, zjistila, že kdysi býval ozdobně vytesaným artefaktem, který byl téměř zničen silným žárem. Ať už mělo být původně jeho poselství jakékoliv, bylo již dávno vymazáno. Nějaký vzdálený předek ho vrhl v čase jako poselství pro budoucí generace. Na horním povrchu je vyrytý jednoduchý diagram naší galaxie a jediná vyrytá čára vedoucí z bodu na okraji do bodu hluboko v galaktickém středu. Přiléhá k místu, které lze snadno ztotožnit se skutečnou polohou Kharaku je jediný řetězec čísel, který dává trojrozměrný vektor. A na druhém konci řádku je jediné slovo; starobylé, ale společné pro všechna rodová nářečí:

Hiigara... Domov.

Účinek, který měl tento jednoduchý artefakt, dnes známý jako Průvodce, na naši kulturu, byl nebývalý. Podle materiálu vědci potvrdili stáří artefaktu na přibližně 3 000 let a jsou přesvědčeni, že v případě, že na něj narazíme, budou schopni přiřadit Guidestone k systému jeho původu. Po dlouhé historii bojů, svárů a meziklanových válek podnítilo potvrzení, že Kharak nikdy nebyl naším pravým domovem, éru spolupráce, jakou jsme dosud nepoznali. [A6]

Za posledních 250 let nedošlo k žádným významným konfliktům ani krveprolití. Veškeré naše průmyslové a vědecké zdroje jsme věnovali jedinému společnému cíli:

Návratu na Hiigaru, naši domovskou planetu.










Průvodce (Guidestone). Byl nalezen ve zříceninách Khar-Toba a jeho stáří bylo stanoveno na více než 3000 let. Do jeho tmavého povrchu byly vyryty přesné galaktické rysy a nezpochybnitelné souřadnice Kharaku. Na malé ploše poblíž oblasti představující galaktické jádro je jasně patrné jediné starobylé slovo: "Domov".

V první triádě roku 1159 byl přijat konečný plán lodi, která měla sledovat cestu vyznačenou Průvodcem. To, co projekt tak dlouho zdržovalo, bylo jednoduše to, že nikdo, ani astronomové, ani náboženští vůdci, nedokázal s jistotou říci, co nás do Kharaku přivedlo, a tak nikdo nemohl říci, s čím se výprava setká. Nakonec bylo rozhodnuto postavit plavidlo, které bude schopné zvládnout všechno, včetně založení nové kolonie hluboko v nitru. Toto plavidlo, známé jednoduše jako mateřská loď, mělo být zčásti letadlovou lodí, zčásti průzkumnou lodí, zčásti továrním komplexem a hlavně dočasným domovem pro miliony našich lidí zmrazených v kryogenním spánku. Musela by být schopná vypořádat se s velkými neznámými končinami galaxie a s jakýmikoli objevy nebo hrozbami, které by mohly obsahovat. Byl by to největší stavební projekt v naší historii. Ministři ze všech klanů opustili svou uzavřenou, soutěživou politiku a spojili všechny zdroje, aby vyvinuli strategii a návrhy, a pak je přidělili různým průmyslovým centrům v polárních zónách. Mezitím se klany, které zaostávaly v technologiích a výrobě, zaměřily na zemědělskou práci a živily ty, kteří byli zaměstnáni stavebním úsilím.






















Ranný návrh mateřské lodi. Mothership bude sloužit jako základna všech operací pro transgalaktickou cestu.

Plánovaná mateřská loď byla tak obrovská, že jen vybudování infrastruktury potřebné pro výstavbu trvalo 20 let. Asteroidy z pásu trosek byly staženy na parkovací dráhu kolem Kharaku. Tam posádka horníků pomocí vysokoenergetických laserů rozbíjela planetky na snadno zvládnutelné části, které mohly být vtaženy do velké tlamy fázového demontážního pole. PDA použily řadu fúzních hořáků k rozmělnění kusů planetoidů na jednotlivé prvky. Robotické materiálové závody pak tyto prvky spojily do slitin a kompozitů, které byly potřebné pro velký úkol. Mnohé z poznatků, které zde byly získány, byly zdokonaleny a implementovány do další generace lodí pro sběr surovin, které měly sloužit samotné mateřské lodi.

Dalším krokem bylo vybudování orbitálního lešení, na kterém bude mateřská loď postavena. Dokončení této konstrukce trvalo 10 let a jedná se o největší stavbu, která kdy byla postavena. Jen pro dokončení této stavební loděnice bylo třeba vytvořit a uvést do praxe nové obory v oblasti makroinženýrství. Lešení měří na délku 25,6 kilometru a je umístěno na střední oběžné dráze kolem našeho světa. Je snadno viditelné z povrchu planety, je to jediný měsíc, který kdy Kharak poznal, a je přirozenou součástí noční oblohy už téměř čtyři generace. Jen ti nejstarší z našeho lidu si pamatují doby, kdy byla obloha temná a neexistovalo žádné třpytivé mřížoví, které by našemu lidu připomínalo jeho osud.

Během následujících 25 let se mateřská loď pomalu formovala uvnitř lešení, stavěla se po vrstvách od středových částí směrem ven, až byla v loňském roce položena poslední vrstva keramického pancíře. Za posledních osm desetiletí pracovalo na této lodi více než 10 000 techniků spolu s dalšími 25 000 roboty.
Mnoho fúzních hořáků a zařízení na výrobu materiálů, které na počátku stavebního programu rozbíjely a zpracovávaly planetoidy, bylo kanibalizováno a začleněno do samotné mateřské lodi. V průběhu tohoto rozsáhlého projektu položilo své životy za budoucnost našeho lidu 2 357 pracovníků, jejichž jména jsou vyryta na centrálním hyperpohonném jádru Mateřské lodi. Nikdy nebudou zapomenuti a jejich statečné duše budou předcházet této lodi do propasti hyperprostoru.










Čtyři generace byly svědky toho, jak lešení tiše krouží kolem bezměsíčného Kharaku. V tomto pohledu jsou vedle hlavní sestavy vidět zásobovací a servisní vozidla.

Na tak obrovském plavidle určeném k plnění tolika úkolů je nutné věnovat celé prostory plnění jednotlivých částí poslání lodi.

LODĚNICE FLOTILY
Mateřská loď je navržena jako mobilní stavební loděnice, která se vyrovná původním orbitálním zařízením, jež vytvořila megalodě. Automatizovaná výrobní hala je schopna vysokorychlostní výroby plavidel od malých skautů až po větší lodě, které teprve budou navrženy. Různé paralelní výrobní boxy umožňují odlévat a montovat desítky větších součástí najednou, čímž se radikálně zkracuje doba potřebná ke stavbě větších plavidel. Lodní komponenty jsou založeny na mnoha modulárních technologiích používaných v různých konstrukcích trupů, což šetří čas a umožňuje rychlejší souběžnou stavbu. Podlaha slévárny je schopna pomocí několika konstrukčních drah současně postavit flotilu průzkumníků, sestavit eskadru korvet a vytvořit dostatek výzbroje pro obě sady nových lodí. Velký věšák poskytuje dokovací rukávy pro obrovské množství lodí, které lze obsluhovat, a tytéž rukávy lze používat jako kotviště pro případ, že by mateřská loď potřebovala vstoupit do hyperprostoru s velkou flotilou pomocných lodí.

Nic z toho by nebylo možné bez obrovského množství surovin, které přivážejí lodě sběračů surovin. Sběrače surovin, postavené po vzoru původních řezacích lodí, které sloužily k rozbíjení surovin pro počáteční stavbu Lešení a Mateřské lodi, jsou určeny k redukci a získávání nejrůznějšího vesmírného materiálu, od pevných planetek až po plynné mlhoviny. Sběrače se pak vracejí na mateřskou loď a přenášejí obsah svých zásobníků ke zpracování pomocí soustavy fázových demontážních zařízení. Toto PDA je sice menší a o dost účinnější než orbitální pole používané k zásobování lešení, ale funguje na stejném principu uspořádaných fúzních hořáků. Rozloží jakýkoli materiál na jednotlivé složky, které se pomocí magneticko-hydrodynamického bočního pole roztřídí podle atomové hmotnosti a přenesou do zásobníků. Masivní voštiny skladovacích schránek (téměř tři kilometry krychlové skladovacího prostoru) leží těsně pod povrchem 65 procent trupu mateřské lodi. To umožňuje rychlý přístup a odvětrání v případě zaseknutí nebo prasknutí skladovací buňky a poskytuje poslední vrstvu pancíře.











Uvnitř hlavního stavebního hangáru mateřské lodi. Jedná se o největší uzavřený objem, jaký byl kdy postaven, a bude podporovat stavbu lodí ve všech možných měřítkách. V tomto pohledu je vidět obrovský Hlavní hangár, který se rýsuje pod tovární deskou v montážní oblasti. V těchto obrovských podpalubích jsou umístěny dokovací rukávy úderných plavidel. Servisní vozidla obývají všechny sekce hangáru ve velkém počtu. Jsou velmi všestranná a provádějí nespočet životně důležitých operací od jednoduchých údržbářských úkonů až po složitou montáž.

NAVIGACE
Mateřská loď má dva způsoby cestování. První je založen na konvenční technologii fúzního pohonu a skládá se z řady velkých fúzních reaktorů, které jsou navrženy tak, aby vypouštěly vysokoenergetickou plazmu otvorem ve tvarované magnetické láhvi. Manévrovací trysky jsou zásobovány plazmou z hlavního výfuku prostřednictvím řady potrubí, což umožňuje přesměrovat část hlavního tahu na manévrování. Sekundární pohon mateřské lodi je méně známý, ale je to systém, který umožňuje tuto plavbu směrem k dolní části zádi. V části lodi se nachází velký stíněný prostor s hyperprostorovým modulem [A7]. Je to přímá kopie modulu, který se nachází pod písky Khar-Toby, ale je dvanáctkrát zvětšený, aby se do něj vešla loď o hmotnosti mateřské lodi. Přestože byl tento efekt důkladně testován na lodích vybavených testovacími moduly různých velikostí, naše kontrola a pochopení tohoto efektu jsou poněkud omezené. To má za následek, že k vyvolání vlnoplochy je zapotřebí obrovské množství energie, což zakazuje její použití na jakémkoli plavidle, které je příliš malé na to, aby uneslo alespoň tři průmyslové fúzní elektrárny.

Naše omezené znalosti hyperprostoru mají ještě jednu nevýhodu. Můžeme vyvolat pouze lineární tunelový efekt obrovských rozměrů s relativně hrubým řízením vzdálenosti. Předpokládá se, že modul bude mít dosah 2 500 světelných let pro jednu vlnovou událost, a abychom pohon spustili, musíme modul nabít veškerou energií potřebnou pro tak ohromující vzdálenost. Pokud bychom chtěli urazit vhodnější vzdálenosti, musíme hrubě zastavit vlnový efekt vybitím energie modulu a shozením zpět do normálního prostoru v čase. [A8].

Modul hyperpohonu je naprogramován pro tři prioritní přerušení. Přerušení dosaženého cíle je založeno na naší vlastní astronavigační technologii, která provede "zaměření" v normálním prostoru a vybije modul, jakmile algoritmy hyperprostoru v závislosti na čase a vzdálenosti zjistí, že jsme zhruba v blízkosti naprogramovaných souřadnic. Přerušení anomálie nastane, když lodní senzory zaznamenají gravimetrickou anomálii, a plavidlo se automaticky vrátí do normálního prostoru, aby buď shromáždilo zdroje, nebo v případě, že přerušení způsobila přítomnost jiného plavidla, toto dále zkoumala. A konečně bezpečnostní přerušení nastane, když řídicí počítače lodi zaznamenají jakékoli nepravidelnosti buď ve vlnovém efektu, nebo v integritě trupu mateřské lodi. Všechna tři přerušení dávají navigačnímu počítači pravomoc automaticky vysadit loď do normálního prostoru.













Hyperprostorový modul ve výstavbě na oběžné dráze. Přestože jádro zařízení je zcela polovodičové, energetické a řídicí systémy v něm zabudované jsou nejsložitějšími zařízeními, která kdy byla postavena. Nad okolní konstrukcí je stále vidět pouze horní část polokoule, která se vyboulila.

VELENÍ FLOTILY
Jak se projekt blížil k dokončení a začínala být jasná celá velikost a složitost mateřské lodi, narazili specialisté na koherenci systému na problém, který se zdál být neřešitelný. I při těch nejzákladnějších funkčních simulacích bylo třeba analyzovat tolik dat a reagovat tolikrát za sekundu, že předpokládaný počet členů posádky můstku rostl do stovek. Jak se do simulace přidával nový velitelský personál, hierarchie se stávala zcela nezvládnutelnou. Bylo zřejmé, že v případě jakékoliv krize by mateřská loď rychle utrpěla komunikační paralýzu.

Výpočetní experti se snažili, ale žádnému jimi navrženému systému simulovaného intelektu se nedalo zcela důvěřovat a celý projekt byl na pokraji zhroucení, když vtom vystoupil mladý odborník na neuroniku se zoufalým plánem. V té době pracovala Karan Sjet na projektu experimentální biologické obvody, které by napodobovaly funkce mozku.

Když se dozvěděla, že systémy mateřské lodi čelí úzkému informačnímu hrdlu, uvědomila si, že její výzkum by mohl být využit k jinému účelu. Neuroložka Sjet navrhla použít existující mozek - svůj vlastní - k překlenutí mezery mezi živými nervovými větvemi a datovým toky mateřské lodi [A9].

Jako velitelka flotily je schopna zpracovat stovky výstrah a aktualizací za sekundu a zároveň analyzovat, které úkoly lze zvládnout automaticky a na které situace je třeba posádku upozornit. Pokud se loď dostane pod palbu, okamžitě analyzuje systémy po celé délce lodi a monitoruje veškeré reakční aktivity. Velení flotily sleduje stav všech plavidel a aktualizuje jejich pozice. Prostřednictvím jejího centrálního jádra jsou zpracovávány také výzkumné zprávy a informace o stavebních projektech.

ZPRAVODAJSTVÍ FLOTILY
Úkolem zpravodajské služby flotily je analyzovat příchozí data ze sond, pozorovacích zařízení a senzorů. Těsně pod hlavním můstkem se nachází velká kulovitá komora s pracovními/komunikačními stanicemi a datovými šachtami soustředěnými kolem plné holografické projekční komory. Když je mateřská loď na cestě, bude tato komora trvale obsazena směnovými týmy složenými z nejlepších vědců, diplomatů, lingvistů a taktických důstojníků, kteří jsou speciálně vybráni pro své znalosti a přizpůsobivost. Zpravodajská služba flotily má přístup nejen k senzorovým polím mateřské lodi, ale také k archivům flotily. Ať už se mateřská loď setká v hlubokém vesmíru s čímkoli, zpravodajská služba flotily interpretuje data a poskytne co nejpřesnější analýzu, jakou situace dovolí, a nabídne předběžné závěry a taktická doporučení.

KRYOGENIKA
Hlavní překážkou plánů na založení nové kolonie byla podpora života. Zdroje potřebné k udržení 600 000 lidí naživu po několik let v hlubokém vesmíru je prostě nemožné skladovat a přepravovat; mateřská loď by musela být tak obrovská, že by ji nedokázal přemístit žádný počet fúzních elektráren. Aby vyřešili problémy spojené s dlouhým kosmickým letem, obrátili se naši vědci zabývající se životem na kryogenní suspenzi [A10]. Když byla technologie vyzkoušena a zdokonalena, začali inženýři plnit kryonický nákladní prostor 600 000 kryonickými kapslemi, které by byly pro cestu zapotřebí.

Dobrovolníci se rozhodli vzdát se až 12 let svého života ještě před začátkem plavby, aby mohli být uloženi ke studenému spánku. Nejprve jsou připraveni a umístěni do svých kryonických modulů, kde jsou po dobu dvou týdnů pomalu zmrazováni. Poté jsou moduly uloženy ve skladovacích prostorách hluboko pod povrchem Kharaku, dokud jich není 100 připraveno k umístění na rackový modul a společnému vynesení do vesmíru na palubě těžkých nosných jednotek. Tyto rackové moduly se pak naloží do velkých kryozásobníků. Jediný zásobník poskytuje energii a stabilní prostor pro tisícovku Rack Modulů - 100 000 jedinců celkem.













Uvnitř kryogenického skladu. Kapsle jsou v tlumícím roztoku rozmístěny ve velkých rozestupech. Vzhledem k malým teplotním tolerancím systémů kryopodů je k udržení rovnoměrné teploty v nákladovém prostoru nutná velká lázeň s vyrovnávací kapalinou. V případě úplného výpadku energie v nákladovém prostoru a samovolného selhání všech pomocných fúzních pylonů tento systém udrží své zmrzlé obyvatele po dobu šesti měsíců, pokud nedojde k porušení izolovaných stěn nákladového prostoru.

Šest nákladních zásobníků bude naloženo do mateřské lodi, jakmile budou úspěšně otestovány hyperprostorové pohony. Do té doby budou čekat na stabilní oběžné dráze poblíž Lešení.

Rozsáhlá hala na palubě mateřské lodi, v níž se nacházejí naši lidé, je v nejlépe chráněné a pancéřované části lodi. Kryonická hrobka se táhne v délce tří kilometrů a je téměř kilometr dlouhá. Vše, co je potřeba k podpoře života, je stálý přísun energie do mrazicích jednotek. Odchylka byť jen jediného stupně může být pro obyvatele smrtelná, pokud k ní dojde mimo složitý postup oživování. Vzhledem k tomu, i když 600 000 modulů čerpá energii z jádra hlavního reaktoru, je do stěn trezoru zasazeno několik pomocných fúzních pylonů, z nichž každý je schopen sám zvládnout energetické nároky trezoru. Nalodění a kryogenní umístění probíhalo podle plánu posledních deseti let.

Vzhledem k nebývalému soustředění výzkumu a vývoje potřebného pro stavbu mateřské lodi jsou naše technologie a schopnosti zásahových plavidel v relativně raném stádiu vývoje. Tento nedostatek se bude kompenzovat při každé příležitosti, kdy budou probíhat letitější experimenty na palubách pomocných výzkumných lodí, které budou postaveny v průběhu plavby. Zde jsou podrobně popsány naše současné možnosti v oblasti pomocných lodních systémů a také některé plánované systémy, u nichž se naši vědci blíží k průlomu v době, kdy se mateřská loď připravuje ke startu. V současné době je největší pomocnou lodí, kterou jsme schopni postavit, sběrač zdrojů, bojová plavidla jsou omezena na jednomístné průzkumníky.

MANÉVROVÁNÍ
Všechna malá plavidla jsou založena na stejném pohonu s fúzními hořáky, který pohybuje mateřskou lodí v normálním prostoru, ale v mnohem menším měřítku. Stíhací a korvetní pohony jsou tak malé, že musí nést na palubě reaktivní hmotu, která prochází fúzním hořákem a je vyvržena jako relativistická plazma. To značně omezuje jejich dosah.










Ranný prototyp Průzkumníku při zkouškách nad pouštním zkušebním polygonem.

Větší, soběstačné elektrárny umožní stavbu nové třídy kapitální lodi, pokud bude úspěšně dokončen potřebný výzkum podvozků a pohonů. Manévry se změnou vektoru se provádějí tak, že se malé množství plazmatu hlavního pohonu vede různými porty rozptýlenými po trupu menších lodí. Protože hmotnost přímo ovlivňuje setrvačnost lodí ve vesmíru, jsou malé stíhačky schopné extrémních manévrů díky vedení malého množství plazmy. Tato plavidla jsou schopna složitých útočných a obranných manévrů. Je pravděpodobné, že s nárůstem velikosti lodí obratnost výrazně poklesne a navrhovaná třída kapitálních lodí se pravděpodobně omezí na pomalejší pohyb.

ZBRANĚ
Netušíme, jestli mezi námi a galaktickým jádrem číhá nějaké vojenské nebezpečí, ale mateřská loď má na palubě naši nejmodernější zbraňovou technologii, která by případným hrozbám dokázala čelit. Naše technologie vesmírných zbraní je založena na dvou principech směrování katastrofické úrovně energie na cíl. První a nejznámější je kinetická zbraň. Projektilové zbraně jsou uměním samy o sobě již téměř tisíc let.

Ve vesmíru zůstávají principy stejné, ale důsledky jsou mnohem smrtonosnější. Absence atmosférického tření umožňuje vystřelovat vysokorychlostní projektily pomocí magnetického zrychlení. Vesmírná děla používají válce z těžkých prvků pokryté supravodivým pláštěm a vystřelované z poměrně jednoduchého magnetického urychlovače známého jako mass driver. Je možné dosáhnout rychlosti téměř 10 000 metrů za sekundu a existují plány na větší lodní děla, která by mohla vystřelovat mnohem větší projektily. V současné době nesou stíhačky malé rychlopalné ovladače hmoty v konfiguraci s několika rotujícími hlavněmi.

Další zbraňová disciplína, která se zrodila při našem zkoumání vesmíru, je založena na cíleném směru vysokoenergetických částic. Iontové zbraně, jak se jim začalo říkat, jsou založeny na principu vystřelování proudů kladných iontů z urychlovače částic. Tyto zbraně jsou schopny dodat neuvěřitelné množství energie na malou plochu. Bohužel, neúnosné energetické náklady na vytvoření velkých paprsků na velkou vzdálenost znamenají, že naše dostupné technologie elektráren jsou pro nasazení těchto systémů nedostatečné. Ve skutečnosti mohou být paprskové zbraně tak masivní, že kolem nich musí být postaveny celé lodě.

Dosahy a rychlosti kosmického boje způsobily, že raketové technologie jsou pro úkol dopravit výbušninu zcela nevhodné užitečného zatížení. Ačkoli neexistují žádné předvídatelné plány pro raketové zbraně, nedávná projekční analýza odhalila možnost kvantového skoku v rychlosti a inteligenci raket, což by z nich opět učinilo životaschopné zbraně.











První hromadné pohony byly těžkopádné, neefektivní a nespolehlivé. Konstruktéři pokračovali ve zdokonalování superbalistiky, dokud nebyly k dispozici kompaktní a výkonné zbraně pro mateřskou loď a její doprovodná plavidla.

PANCÉŘOVÁNÍ A OBRANNÉ SYSTÉMY
Přežití ve vesmíru díky zachování přetlakových prostor pro posádku je nejvyšší prioritou konstruktérů lodí. Ať už se uvažuje o teoretickém zásahu nepřítele nebo o katastrofickém střetu s přírodními jevy, trupy lodí jsou navrženy tak, aby přežily, s několika vrstvami redundance, které kompenzují různé vlivy. V současné době jsou bojová plavidla vybavena počáteční ablativní vrstvou, která je navržena tak, aby se v místě kontaktu s kinetickou nebo paprskovou zbraní okamžitě vypařila. Vysokorychlostní oblak páry slouží buď k odklonění zbytku pancéřové střely, nebo k interferenci s částicovým paprskem a rozptýlení jeho energie. Pod touto ablativní vrstvou se nachází tenká vrstva pohlcující energii. A konečně poslední vrstvu chránící loď tvoří silný krystalický polymerní kompozit, protkaný pokročilou keramikou. Tento pancíř je nejpevnějším materiálem, který jsme dosud vyvinuli, ale je schopen se ohýbat při extrémních nárazech. Kokpity jsou tímto kinetickým pancířem opatřeny dvojitou vrstvou. Nebudeme-li fantazírovat o všemocném energetickém štítu, dává tato kombinovaná kineticko-paprsková obrana našim lodím největší šanci přežít poškození při zachování zvládnutelného poměru hmotnosti a tahu.









Lodě třídy fregat budou silně pancéřované. Pod keramickým povrchovým pancířem je vidět tmavší kompozitový podplášť.

Poslání, kterému posádka mateřské lodi čelí, je hluboké. Není to nic menšího než pátrání po původu celého národa. Naše mise je nyní neodvolatelná. Během posledních 120 let řízené průmyslové a technologické expanze se ukázalo, že nás Kharak již nemůže uživit. Ačkoli byl vždy drsný a nelítostný, náš technologický rozvoj připravil planetu o těch pár životně důležitých zdrojů, které obsahovala, a úzké pásy mírného klimatu na pólech se pomalu zmenšují. Abychom jako lidé přežili, musíme Kharak opustit.

Mapa Guidestonu je sice hrubá, ale umožňuje nám učinit určité předpoklady a dát je do souvislosti s našimi znalostmi galaktické kartografie.

GALAKTICKÉ SOUŘADNICE
Kharak se nachází na vnějším okraji naší spirální galaxie podél sekundárního ramene obývaného převážně hvězdami v ranných až středních fázích hlavní posloupnosti. Zatímco jádro naší galaxie je zakryto tmavými oblaky mezihvězdného prachu, naše poloha umožňuje přehledné studium sousedních galaxií. Z těchto studií můžeme odvodit strukturu té naší. Z toho, co můžeme pozorovat, vyplývá, že naše galaxie je standardní spirální galaxie typu A s dvojicí hvězdných ramen vyzařujících zakřiveným způsobem z centrálního středu. V tomto galaktickém jádru se nachází ultrahmotná černá díra.

Mapa Průvodce zřejmě naznačuje, že Domovský svět leží ve vnitřní galaktické sféře bohaté na zdroje, kde jsou hvězdné systémy starší a blíže u sebe. Pokud se v širším galaktickém okolí vyskytují další druhy rozumného hvězdného života, naše šance na setkání s nimi budou stoupat s tím, jak se budeme blížit k centrálnímu centru. To je třeba vzít strategicky v úvahu.

PRŮVODCE PŮVODEM
Mapa nám v hrubých rysech naznačuje, že hledáme hvězdný systém na okraji galaktického centra, ale vnitřní koule je tak masivní a hustá, že nyní musíme hledat vodítka ve složení samotného kamene, abychom zúžili naše hledání na reálné rozměry.










Na této nebeské navigační mapě je vlevo zakroužkovaná poloha Kharaku ve vnějším spirálním rameni galaxie.
Vodorovná čára označuje předpokládaný směr mateřské lodi při jejím pohybu směrem ke galaktickému jádru.

Černý kámen nese nezaměnitelné znaky vakuové tvorby. Většina teoretiků se domnívá, že to naznačuje, že by mohlo jít o artefakt měsíce, nikoli planety. Analýza jeho atomové struktury naznačuje, že jde o horninu vzniklou pomalým hromaděním vrstev. Některé z těchto vrstev se skládají z vysokoenergetických izotopů, které mohly vzniknout pouze bombardováním extrémně vysokoenergetickými fotony. Ty vznikají pouze při nejbouřlivějších galaktických jevech. Při pozorování jiných galaxií jsme zaznamenali periodické výtrysky vysokoenergetických částic, které vznikají, když centrální galaktická černá díra pohltí obzvláště hmotnou hvězdu. Pokud tyto poznatky aplikujeme na naši vlastní galaxii, můžeme na základě hustoty izotopů v jednotlivých vrstvách Průvodce vypočítat přibližnou vzdálenost soustavy Domovské planety od galaktického jádra. Tento výpočet v kombinaci se samotnou mapou a poskytnutým vektorem by měl zúžit hledání na méně než 350 hvězdných systémů, jakmile dorazíme do naznačené obecné oblasti.

Velitelský štáb bude zodpovědný za prioritní funkce mateřské lodi a jejích pomocných zařízení. Místní velitelé se budou starat o plnění zmíněných rozkazů a velení přidělí letce prioritu formace, cíle a zaměření. Jednotliví piloti budou samostatně určovat útočné a úhybné manévry. Úderné lodě budou informovat velení o situacích, kdy je palivo kritické, ale nebudou doplňovat palivo podle vlastního uvážení, pokud to nebude nařízeno.

Vzhledem k možnosti setkání s vesmírnými rasami bude mateřská loď nést diplomatický sbor připravený k nasazení automaticky v každé situaci prvního mírového kontaktu. Své poznatky a názory oznámí zpravodajské službě flotily, která následně vydá doporučení. Velitelský štáb se možná bude muset rozhodnout mezi válkou a mírem.

Velení bude také muset nařídit stavbu nových pomocných plavidel a sledovat stav zdrojů na palubě mateřské lodi a v případě potřeby přidělovat sběrače zdrojů k prioritním cílům. Automatizované systémy ve Slévárně flotily se budou snažit věnovat stejné množství zdrojů na všechny výrobní úkoly, které jsou ve frontě, ale v případě vyčerpání zdrojů stavbu plošně zastaví. Velení může zrušit projekty, aby soustředilo zdroje, nebo počkat na doplnění zásob, protože slévárna se automaticky znovu spustí, jakmile jsou k dispozici suroviny.

Ačkoli vědci budou mít pod kontrolou svá vlastní oddělení a výzkumné lodě, je to velení, které určí celkové výzkumné cíle pro každý tým a také celkovou výzkumnou strategii. Velení také bude moci propojit více výzkumných týmů dohromady, aby se zdroje soustředily na jeden cíl, což teoreticky zkrátí dobu potřebnou k dosažení průlomového objevu a začlenění technologie do naší infrastruktury.

Tomuto úkolu bylo věnováno desítky let úsilí a veškerý hospodářský a průmyslový výkon naší planety. Montáž této flotily připravila naši planetu o základní materiály a vyčerpala naše energetické zásoby. Ti z nás, kteří zůstali, budou trpět mnoha útrapami, ale dokud budou mít naši lidé šanci vrátit se domů, nebudou naše oběti zbytečné.

Hodně štěstí.

Kharak je stará planeta (6,7 miliardy let), která se blíží ke konci svého geologického působení. Většina hlavních terénních prvků již zvětrala a většinu světa s výjimkou polárních oblastí pokrývají rozsáhlé pouště. Ty jsou od vnikajícího písku odděleny třemi severními moři a velkým Majirovým oceánem na jihu. Teploty podél rovníku se mohou blížit teplotě vodní hladiny a jediné formy života větší než mrakodýli přežívají díky tomu, že se zahrabávají hluboko pod písky a podél povrchových vodních kanálů nebo se v nejteplejších měsících schovávají. Polární režim je pro naše lidi téměř optimální, ale malá rozloha a omezené zdroje brání tomu, aby se naše populace rozrostla nad 300 miliónů.











Pouštní planeta Kharak při pohledu z vesmíru.

CIRCA 520
Raná historie na Kharaku je poznamenána konflikty mezi různými klany na základě územních sporů a příbuzenských dogmat. K vyvrcholení došlo v roce 520, kdy se dva největší klany na severu, Siiddim a Gaalsien, pustily do války kvůli otázce, co způsobilo, že nás bohové umístili na takový svět. Siiddimové věřili, že jsme kdysi byli velkou rasou žijící v ráji, ale bohové nás potrestali za naše chování a svrhli nás na tento svět. Gaalsienové považovali tuto myšlenku za kacířskou aroganci ve světle svého přesvědčení, že jsme byli stvořeni, abychom trpěli od počátku, a Kharak byl vše, v co jsme mohli doufat. Konflikt se nakonec rozšířil i do jižní zóny. Ještě více obskurní pointy teologie vyvolaly sérii velkých i malých válek, které trvaly téměř 300 let a vytvořily klanové spory, jež neutichly, dokud nebyl objeven Guidestone.

CIRCA 810
Kacířské války zanechaly náš lid na pokraji vyhynutí, se zničenými zdroji a infrastrukturou během tří století těžkého konfliktu. V roce 810, kdy už byly všechny skutečnosti vyčerpány a panovala vnitřní anarchie, se z hidingů vynořil malý klan z osady v Tir. Tento obskurní severský klan jako první vyvinul chemické výbušniny, a tak neměl v klanových válkách konkurenci. Hlásal také světový názor založený na vědě a logice a nabízel ochranu každému, kdo chtěl v takovém světě žít. Několik desítek bitev ukázalo, že žádný z teologických klanů nemůže doufat, že by porazil NaaBel, a za dvacet let se novým kapitánem stal Tir a začala doba rozumu.

CIRCA1024
Vesmírný průzkum se nesetkal s příznivým přijetím ze strany obyvatelstva. Velká část lidí z některých chudších klanů se domnívala, že technologie a průmyslová produkce jsou na toto úsilí vynaloženy zbytečně. Mysleli si, že by ji mohli lépe využít, kdyby se pokusili změnit Kharak nebo alespoň najít způsob, jak uživit více lidí a zadržet pronikající pouště. Když se připravovaly první přípravy na první orbitální boj, jistý teolog jménem Per Doine dokázal, že tyto skutečnosti mají neotřesitelnou sílu, když vzkřísil starý mýtus, že kdybychom bohy urazili dalším činem arogance, postihla by náš lid tragédie. Tato vzteklina se rozšířila po obou polárních územích a vyvrcholila pokusem rozzuřených mocipánů strhnout v předvečer odletu odpalovací zařízení Silumin. Tuto katastrofu se podařilo odvrátit jen díky statečnosti vysokých technokratů, kteří se postavili na obranné věže startovací základny, zabránili jim v útoku na dav a kázali davu rozumně vstoupit do hry. Na spuštění je potřeba 14 hodin. Per Doine proklouzl kordonem a modlil se za záchranu pod hlavními motory rakety, dokud se nezapálily a nevypařily ho. Zemřel jako mučedník pro věc.

Khar-Toba se zdá být prvním městem, které naši předkové vybudovali po přežití pádu planety na Kharaku. Analýza původní infrastruktury zřejmě naznačuje, že tato původní loď utrpěla nenapravitelné poškození a nebyla schopna přesunout svou posádku do mírnějšího polárního klimatu. Proto se kolem vraku rozprostírá radiálně a velká část je pod zemí, kam se podle nás naši předkové vydali hledat úlevu před vysokými pouštními teplotami a pravidelnými písečnými bouřemi. Mnoho struktur nejblíže k trupu je tvořeno záplatovanými částmi trupových desek. Jak se město rozrůstalo směrem ven, byly z místního pískovce ručně vytesány další rudimentární stavby. Hromadné jádro fúzní elektrárny bylo přemístěno z lodi do podzemní komory, kde se nacházelo, aby mohlo dodávat energii do původního čipu, který se brzy po posledním selhání lodní elektrárny propadl.

OD ROKU 1155
Kdyby archeoložka Sagald přinesla Guidestone (Průvodce) zpět do své klanové pevnosti, mohl se Kharak znovu dostat do boje o vlastnictví uměleckého díla a o to, kdo bude první, kdo využije jeho tajemství. Místo toho si uvědomila, že to, co našla, je mnohem důležitější než loajalita k rodině nebo klanu. Bylo to překvapené shromáždění vysoce postavených lidí, kteří zjistili, že jejich debatu přerušila mladá žena pokrytá pískem, která nesla zvláštní kámen. Do soumraku následujícího dne někteří z nejvýznamnějších mudrců v zemi prozkoumali kámen a potvrdili nejen jeho hodnotu, ale také jeho význam. S těmito znalostmi v ruce se vysocí ministři vrátili ke svým klanům, aby jim sdělili, že nejsme původními obyvateli této planety. Od nejmocnějších křižáckých a průmyslových klanů až po nejmenší zemědělské vesnice bylo rozhodnutí jednoznačné: celá průmyslová a vědecká síla celého Kharaku bude postavena před úkol následovat cestu vytyčenou Průvodcem. Poprvé, co jsme přišli na tento svět, jsme byli jeden klan.

Modul hyperprostoru v klidovém stavu je kvantové oscilační zařízení schopné generovat vlnění v celé okolní struktuře. Dělá to proto, aby vyvolal efekt známý jako kvantový tunel. Vzhledem k tomu, že zařízení bylo vyvinuto zpětně, je přesné fungování modulu zatím velmi nejisté. Vše, co naši vědci vědí o účincích hyperprostorového transportu, bylo odvozeno z ověřených empirických údajů - teoretické údaje jsou téměř zcela neznámé.

Nebylo možné vyhnout se problémům spojeným s použitím technologie, o které víme tak málo, na tak zásadním úseku. Suroviny potřebné k výrobě hyperprostorového modulu jsou na Kharaku velmi vzácné; kvůli jejich nedostatku bylo před mateřským modulem vyrobeno jen několik prototypů.

Dalším problémem našeho současného chápání hyperprostoru je to, že můžeme jen omezeně odečítat gravitační údaje z normálního prostoru, kterým prolétáme. To znamená, že můžeme detekovat hmotu, která se shoduje s našimi navigačními údaji, ale pokud bychom se chtěli dozvědět něco o anomálii, musíme přerušit hyperprostorový modul. Gravitační studny mají také destabilizační účinek na cestování hyperprostorem. Ztráty při testech nás naučily, že hyperprostor musí být vypnut daleko za gravitační křivkou jakékoli hvězdné soustavy.

Nevýhodou bylo, že její výzkum byl ještě desítky let vzdálen i od základního neuronového rozhraní a jediným způsobem, jak někoho napojit na datový systém mothershipu, bylo položit nervový kmen a připojit okruh přímo pomocí bio-circuit interface. Aby mohl jeden z našich lidí sloužit jako řídicí jádro mothershipu, musel by se dobrovolně nechat chirurgicky upravit tak, aby většina nervových kmenů obsluhujících lymbu a smysly byla místo toho propojena do lodního systému. Dotyčný by pak musel být natrvalo usazen na můstku lodi. Karan Sjet odmítla, aby její technologie byla použita na někom jiném. Nyní je myslí Mateřské lodi a hlasem velení flotily.

Biotechnici zkoumali četné pouštní živočichy, kteří se v nejteplejších obdobích horkého léta dostávají do formy suspenze hluboko pod pískem. Biologický mechanismus, který kharakidské životní formy používají k vyčerpání vody ze svých buněk, aby se vyhnuly expanzi par během vystavení vysokým teplotám, byl umělecky rekonstruován, aby se vyřešil důležitý, ale opačný problém: destrukce buněk v důsledku expanze ledu během kryogenního mrazu. Rané pokusy s adaptovanou kryogenní technologií byly úspěšné a v roce 1185 byl Rei Magann umístěn do kryogenního podu a umístěn na palubu malé pomocné sondy nastavené tak, aby křížově procházela systémem Kharak. Cesta trvala několik měsíců a bylo naplánováno, že se pilot Magann během cesty neprobudí a nebude spotřebovávat podpůrné prvky. Zkouška byla úspěšná a jediným následkem byla kniha básní, kterou pilot Magann napsal později, aby popsal dlouhý sen, který zažil během pobytu v kryogenní fúzi.

---

Společnost na Kharaku je organizována podle volných rodinných sdružení, z nichž mnohá dnes zahrnují stovky tisíc členů. Rozšířené rodinné seskupení se nazývá kiith (množné číslo: kiithid) a většina archeologů se shoduje, že jde o společenský artefakt, který vznikl ještě před naším příchodem na Kharak samotný. Interpretace dávných legend a překlady textů nalezených v ruinách Khar-Toby naznačují, že cesta našich předků na tento svět byla natolik namáhavá, že rozbila všechny společenské struktury kromě nejzákladnějších rodinných vazeb. Když elektrárna v Khar-Tobě selhala, uprchlíci s největší pravděpodobností prchali v malých skupinkách přátel a příbuzných. Drsné podmínky a stovky let utužily původně praktický systém, který se staral především o vlastní blízké, v ritualizovaný systém spojenectví a loajality, který jsme poznali jako systém kiith.

V kiithu existuje volná hierarchie založená na společenském postavení v rodině. Původně bylo založeno především na starším věku, ale jak technologie změnila tvář života na Kharaku, změnil se i kiithid a nyní je rodinné pořadí založeno spíše na bohatství nebo osobním vlivu než na věku. Organizace v rámci kiithu je rekurzivní povahy a modeluje základní rodinnou jednotku. Tam, kde má jedna rodina primárního vůdce, sekundárního a pak skupinu závislých, je další úroveň organizace kiithů založena na stejném systému - existuje primární rodina, která rozhoduje o politice, sekundární rodina, která projednává spory a vydává doporučení, a řada rodin s menší mocí, které přísahaly věrnost primárním. Primární rodina v rámci kiithu se nazývá kiith-sa.

Tato struktura není v žádném případě statická, a přestože se nejedná o triviální záležitost, rodiny mohou svou primární věrnost měnit, jak uznají za vhodné. Postavení rodiny v rámci kiithu stoupá a klesá podle toho, kolik lidí jí přísahá věrnost. Ačkoli je to mnohem vzácnější, čas od času rodina přejde z jednoho kiithu do druhého nebo dokonce pocítí potřebu stát se vlastním plnohodnotným kiithem.

V dávných dobách mohl kiith-sa řídit všechny členy kiith do války, požadovat, aby rodiny věnovaly čas a finance na speciální projekty, nebo dokonce přestěhovat kiith do jiného regionu. V moderní době je kiith-sa politickým a finančním vůdcem pouze v tom smyslu, že jedná na základě přání celého kiithu stanoveného v referendu. Kiith-sa z celého Kharaku se scházejí ve Velkém daiamidu, který se nachází v hlavním městě Tiiru, aby diskutovali o globální politice a řešili právní konflikty mezi kiithy.

Kiithidové tradičně soustřeďují svou moc v jednom nebo dvou oborech a shromažďují rodiny pod svým praporem tím, že jsou nejlepším místem, kde lze v daném oboru dosáhnout pokroku. Například Kiith Sjet je na Kharaku spojen s vědou již více než tisíc let a je známý tím, že má nejvyspělejší počítačové laboratoře na světě. Svázané páry, které se zajímají o tento obor, se často hlásí do sjetské rodiny spojené s těmito laboratořemi. Spojenectví mezi kijemi jsou rovněž založena na společných zájmech a často vedou k užším vazbám nebo úplným reorganizacím. Když si v průběhu minulého století výrobní rodiny kiith Hraal uvědomily, že budoucnost je v orbitálních systémech, snažily se nejprve ovlivnit Sa Hraal, aby začala investovat do leteckých technologií. Když tento gambit neuspěl, celá výrobní větev Kiith Hraal se odtrhla a spojila se s relativně malou kiith, která se specializovala na vesmírné technologie. Nový kiith, LiirHra, převzal vedoucí úlohu při navrhování a stavbě mateřské lodi.

V moderní době se moc kiithidů pomalu přenáší na jednotlivce, ale je třeba poznamenat, že je stále mocným prostředkem sociální identity. Kharakidská společnost dnes sleduje jediný cíl a náš nový smysl pro rasový osud nám připomněl, že všichni jsme rodiny jednoho velkého kiithu. Bohužel pro jednotu našeho lidu tradice umírá těžce a stačí málo, aby každý Kharakid myslel na rodinu jako první a na Kharak jako druhý.

Ze všech kiithidů žádný neztratil v průběhu století více než Kiith Gaalsien. Rod Gaalsienů je starobylý a některé z nejstarších dokumentů o Kharadu nesou jejich znak. Ačkoli se vedou spory o jejich konkrétním původu v době pádu Khar-Toby, je jasné, že v době, kdy se na Kharaku opět zvedla civilizace, byli Gaalsieni již duchovní a politickou silou, se kterou se muselo počítat.

Historicky sice vznikaly a zanikaly menší kulty, ale většina Kharaků vždy věřila ve Velkého stvořitele Sajuuka, jehož ruka utváří to, co je. Většina náboženských sekt se neliší v tom, zda Sajuuk existuje, ale v tom, jaká je jeho podstata a proč nás přivedl na Kharak. Většinovým názorem až do doby Rozumu byla jakási variace na téma trestu; logika byla taková, že žádný spravedlivý Bůh by nenechal svůj lid na tak nehostinném světě, kdyby si tento osud něčím nezasloužil. Mnoho životně důležitých taktik přežití, jako je šetření zdrojů a neriskování budoucnosti kiitu nevyzkoušenými metodami, byly ve starověkém Kharaku posíleny dogmatem - nežádoucí činy byly vždy popsány v termínech trestné arogance. Tato přesvědčení pomáhala udržet naše lidi při životě během velkého putování z centrálních pouští, ale jakmile se ocitli v teplotně polárních oblastech, stejná přesvědčení brzdila užitečné inovace, které umožňovalo pohostinnější prostředí. Obecně platí, že to, jak moc člověk věřil, že je Sajuuk hněvivý, určovalo, jak opatrný byl vůči kulturnímu a technologickému pokroku.

Ze tří hlavních náboženských kiithidů, Gaalsien, Ferriil a Somtaaw, hlásal nejsilnější poselství o trestu právě Gaalsien. Dogma o spravedlivém utrpení a pokoře tvrdilo, že Sajuuk svrhl náš lid z jakéhosi nebeského ráje do Kharaku, aby zaplatil za naši aroganci. Gaalsienští teologové hlásali, že odchýlit se od nejpřijatelnějších a ritualizovaných způsobů přežití znamená vlastně prodloužit dobu, než bude náš lid vyzdvižen zpět do nebe. V počátcích se toto přísné dogma vyplatilo a umožnilo Kiith Gaalsien přežít a prosperovat během různých ekologických katastrof v období mezi lety 75-250. Jakmile toto neklidné období pominulo a lidé pronikli dále do mírného polárního pásma, získali svou moc opět inovativnější kiithidé a moc Gaalsienu začala poněkud slábnout. Mnozí archeologové se domnívají, že kiith Gaalsien záměrně zahájil kacířské války jako pokus dostat všechny menší kiithidy zpět pod svou moc během nastalého chaosu.

Naštěstí pro technicky zaměřené z nás to byl Kiith Naabal, kdo z kacířských válek vyšel vítězně, a dogmata o pokání a represích začala mizet ze srdcí a myslí Kharaků. Navzdory tomu se Gaalsien, moc navždy rozvrácená po téměř 300 letech války, stal ve své náboženské víře ještě extrémnějším - jako by chtěl kompenzovat zbytek hříšné planety. V době, kdy v roce 710 vrcholila Doba rozumu, se počet Gaalsienů snížil na méně než 1,5 milionu. 30 vazalských rodin a pod jeho mocí zůstalo jen velké pouštní chrámové město Saju-ka. Možná to byl pocit, že je dějiny minuly, nebo prostě touha spáchat dostatečně silný obětní čin, aby si znovu získali přízeň samotného Sajuuka, ale v roce 717 provedla kiith-sa Gaalsienů čin, který od té doby žil v neslavném jménu.

Saju-ka byla v té době uměleckým klenotem Kharaku. V jeho velkých chrámech a síních byla většina velkých děl objednaných ve jménu boha Sajuuka a v jeho knihovnách byla shromážděna díla našeho lidu, shromážděná před jeho očima, aby je mohl vidět a posoudit nás jako hodné. Ačkoli Saju-ka byla postavena v prvním pohostinném údolí, které se táhlo na sever, čas umožnil pouštím, aby se samy plazily stále severněji, a v roce 700 by písek zcela pohltil Saju-ku, nebýt složité série větrných zábran, hrází a písečných cest, které navrhl velký inženýr Gar Naabal. Jedné noci, během vrcholícího jarního větru, se Saju-ka pro naše lidi ztratila. Miirpat Gaalsien-Sa v jediném aktu božského šílenství nařídil svým lidem vyhodit do povětří celý systém, který zadržoval písek. Světlo ze stovek výbuchů bylo vidět ještě ve chvíli, kdy se hladový písek začal valit ulicemi Saju-ky. Během dvou dnů bylo město zcela pohřbeno a tisíce lidí zemřely při hromadné evakuaci.
Celý Kiith Gaalsien byl v nepřítomnosti odsouzen Daiamidem v Tiiru a považován za kiith mimo zákon, ale tento trest měl na Gaalsien jen malý vliv, protože se během oné strašlivé noci vytratili do pustin a opustili pokrok, který považovali za úpadek, jenž by nakonec přivolal boží hněv. Od té doby Kiith Gaalsien putuje po velkých centrálních pouštích a přežívá díky dovednostem a rituálům, které jsou jim tak drahé. Občas o sobě dají vědět tím, že přepadnou vědecké komunity nebo stanice v pustinách a zanechají po sobě masivní teologické dokumenty hlásající, jak blízko jsme konci. Vojenské výpravy, které se je snažily jednou provždy vypátrat, vždy selhaly, a tak se kolem nich vytvořila určitá mytologie - jako by v myslích moderních Khiraků hlodalo podezření, že jediný způsob, jak mohli Kiith Gaalsien přežít, je ten, že skutečně měli milost Sajuuk. Někteří říkají, že dokonce našli jeho ztracené město pod písky a Saju-ka se opět ozývá mumláním modliteb a obětmi pronášenými v temnotách.

Některé sabotáže při stavbě mateřské lodi se zdály být inspirovány Gaalsienem a je pravděpodobné, že i dnes existují rodiny, které se tajně spojují s tímto starobylým náboženským kiitem.

Před rokem 462 byl Kiith Paktu menší zemědělský kiith, který žil na svazích nad Solným mořem. V roce, kdy se narodil jejich nejslavnější vůdce Majiir Paktu, se dlouhá roztržka mezi náboženskými vůdci Kiith Siid a Kiith Gaalsi, kteří byli tehdy nejmocnějšími kiithy severu, nakonec stala nepřekonatelnou propastí. V roce 462 vyhlásil slavný Siidimský koncil nové dogma - tradiční Siidimova kosmologie, podle níž byli všichni kiithidé na Kharaku vyhnáni z nebeského ráje, byla opuštěna. Pravda podle proklamace z roku 462 byla taková, že pouze Siidimové byli božského původu - všichni ostatní kiithidé byli původem z Kharaku, a tudíž méněcenní, jejich krov byla poskvrněna zkaženým pískem.

V souladu s novým dogmatem bylo proti kiithům, kteří nebyli Siidim, - lidem známým jako "Gritiidim" neboli "píseční lidé" -, uspořádáno mnoho krutých pogromů. Zdaleka nejtvrdším z těchto opatření byl zákon o čistotě vody, který zakazoval nesidimským kiithidům žít u pramenů řek nebo potoků, aby neznečišťovali vodu, kterou by siidimové po proudu museli pít. Stovky rodin byly vysídleny siidimskými chrámovými muži, vyhnány z domovů svých předků a nuceny pochodovat po proudu řeky, přičemž si s sebou nesly co nejvíce ze svého dosavadního života. V roce 488 se Kiith Paktu připojil k řadám vyvlastněných.

Ve stejné době byly chrámy sousedního Kiith Gaalsi posedlé hříchy pýchy a vykoupením Kharaku skrze utrpení. Siidimové se stali zřejmým terčem kázání svatých mužů Gaalsi: za každý siidimský hřích pýchy, říkali, požadovali bohové Kharaku ještě krutější a mučivější odčinění. Menší kiithové ze severu, kteří už tak trpěli pod tíhou siidimského útlaku, byli často ochotni raději připojit svá panství ke Gaalsi, než aby se jich zmocnili Siidimové; mnozí z nich vítali gaalsienské vojáky a chrámové muže ve svých pevnostech, aby se pak ocitli v sevření mečů a museli přihlížet, jak jsou jejich "hříšné" knihy a majetek páleny, aby se usmířili bohové. Gaalsienská vojska požadovala vysoké daně v podobě potravin i krmiva a gaalsienští kněží někdy požadovali strašlivé oběti, protože neviděli důvod, proč by čistá srdce měla trpět sama.

Střety mezi siidimskými a gaalsienskými panstvími se časem vyostřily a i vzdálené kiithidy si musely vybrat stranu; oba velké kiithidy byly příliš mocné na to, aby se jim nějaký menší kiith mohl postavit sám. Gritiidimové, kteří se ocitli mezi pověstným kamenem úrazu, se nakonec odhodlali k nemyslitelnému: vydali se přes Velkou opásanou poušť na jih a hledali novou zemi.
V té době se Majiir Paktu stal hlavou Paktu kiith-sa. Ačkoli První stěhování možná nebyl zcela jeho nápad, je jisté, že osud všech lidí kiith Paktu byl v jeho rukou. Těžko si dnes dokážeme představit, co musel cítit, když jeho lid stavěl první velké plachetnice na okraji pouště. Přestože mnozí Kharakii věřili, že na jižním pólu může být obdělávatelná půda, nikdo se ještě nepokusil Velkou Pálavu překonat a vrátit se, aby o tom vyprávěl příběh. Jediné potvrzení o zemi na jih od pouště pocházelo od bláznivých mannanovských cestovatelů, kteří blouznili o nekonečných mořích a "travinách, které se dotýkaly nebe".

Migrace skýtala přinejlepším mizivou naději, tak mizivou, že se ji žádný Kharakian neodvážil riskovat, dokud už žádná jiná naděje neexistovala. Zbytek je, jak se říká, historie. Téměř padesát kiithidů vyrazilo v roce 490 z planiny v Albegiidu a vplulo do Velké páskové pouště, kde je přes hořící písky přehnal vítr sezónní bouře Chak m'Hot. Když muži, ženy a děti z Prvního stěhování dosáhli břehu Hunonských hor, zbylo už jen 17 rodin a všechny během cesty ztratily slabší členy. Ještě více jich zemřelo při překonávání Hunonu; aniž by je někdo vedl k nejsnazšímu průsmyku, mnoho jich zahynulo kvůli jedovaté vodě, skalním vodopádům, žízni a uštknutí ještěrem.
Jak se vypráví, mnozí z Prvohorců propadli zoufalství mezi hořícími rudými kaňony Hunonu a nechtěli pokračovat dál. Bez ohledu na to, zda byl vůdcem od počátku stěhování, byl toho dne vůdcem rozhodně Majiir Paktu. Stál v čele kolony a prosil lidi, aby pokračovali. "Cítím vůni moře," řekl. "Už je to jen kousek." Lidé mu nevěřili a nejeden z nich se obrátil a vydal se na náročnou cestu zpět ke svým písečným plachetnicím, které stále kotvily u pouštního pobřeží. Ale jak praví legenda, v tu chvíli se nad nimi na bezmračné obloze objevil pták - mořský duch, který kroužil proti žhavému slunci.

Kiithidé Prvního stěhování následovali mořského ducha a Majiir Paktu přes hory, a když stanuli na posledním červeném vrcholku kopce, shlíželi dolů na vlnící se vlny velkého šedého moře. Hned tu vodní plochu pojmenovali Majiriánské moře, podle muže, který je tam přivedl. Lidé z Prvního stěhování se usadili na březích Majirianu a mnozí na severu je považovali za mrtvé, protože téměř dva roky trvalo, než si vybudovali své domovy a hospodářství. Na jaře třetího roku se však Majiir Paktu se skupinou vybraných dobrovolníků pokusil znovu přejít Velkou opásanou poušť, aby donesl zprávu o nové zemi na Sever, kde stále žilo mnoho lidí v noční můře války a útlaku.

Majiir Paktu návrat nepřežil, ale sedm jeho následovníků ano. Těchto sedm Paktuových kiithsmenů prošlo pěšky severní krajinou, a všude, kam se vydali, s sebou nesli zvěsti o nové zemi. Jakmile se tato zvěst rozšířila, nebylo možné ji zastavit. Desítky rodin si každoročně stavěly na slavné pláni Albegiido písečné lodě a snažily se uniknout kacířským válkám a šílenství svých pánů Siidimů a Gaalsiů.

Bohužel Siidim a Gaalsi s lidmi, kteří unikli jejich tyranii, ještě neskončili. Ačkoli po mnoho let Migrace ignorovali, Siidim i Gaalsi přišli kvůli válce o mnoho hektarů hospodářství. V roce 650 oběma velkým severním kiithidům došlo, že mnozí z těch, kteří uprchli na jih, jsou stále považováni za jejich vazalské klany a podle smlouvy jim stále dluží půdu a tribut.

V letech 652-700 došlo nejméně ke třem velkým pokusům o útok na jižní země. Poslední z nich byl nejúspěšnější; vojsko Liama Gaalsiho skutečně dorazilo do průsmyku Hunonských hor na jaře roku 698 téměř v pořádku, připraveno podrobit si neukázněné kiithidy z jižních zemí a jejich kiith-sy. Toho dne Kim Paktu, vnuk Majira Paktu a vůdce paktuovských kiith-sa, postavil na břehu Majirianu armádu o síle 30 000 mečů. Každý z nich měl na sobě barvy kiith Paktu a každý praporečník nesl jeho vlajku.

"To jsou moji lidé," řekl Kim Paktu. "A tato země je naše. Nemáte tu žádné vazaly." Liam Gaalsi, který byl v těžké přesile a čelil čerstvé a dobře zásobené armádě, přesto vedl své vojáky do boje. Jen málo Gaalsiů, kteří ho toho dne následovali, vyvázlo bez úhony. Přestože zabili stovky Paktuů, jižní kiith-sa nakonec zvítězila a o podobnou křížovou výpravu se již nikdy nepokusila.

Dodnes jsou Paktuové kith-sa všech jižních kithidů, dokonce i těch, kteří s nimi nejsou pokrevně spřízněni. Vlajka Paktu je bílá, v barvě písečných plachet, které nesly její lid přes Pásovou poušť, a je na ní vyobrazeno slunce zbarvené do ruda krví těch, kteří zemřeli při hledání - nebo při obraně - svobody. Na pozadí tohoto slunce se rýsuje silueta mořského ducha, věčného symbolu naděje a víry.

Paktu zuřivě věří v nezávislost a pohrdá kněžími a diktátory. Jeho obyvatelé jsou optimističtí, inovativní a podnikaví - když je nejhůř, téměř vždy někdo opakuje kiithovo heslo: "Cítím vůni moře."
Všichni jsou optimističtí a podnikaví.

"KIITH DUCHA"
V Kharakidské společnosti si většina občanů je jistá svými kiith vazbami. V rámci nejbližší rodiny i v rámci širšího kruhu vzdálenějších pokrevních vztahů, nemluvě o profesních sdruženích a spojenectvích, je většina z nás svázána na mnoha úrovních. Pokud bychom se někdy nepohodli s jedním kiith-sa, patříme sňatkem a náklonností k mnoha dalším kiithidům a můžeme kdykoli změnit naše spojenectví.

Nebylo tomu tak vždy. Před vznikem jižní federace a zásahu Naabelu mělo jen velmi málo Kharaků vazby mimo vlastní kiith, a pokud ano, byly to vazby nadvlády a podřízenosti - jeden kiith se stal vazalem jiného a dlužil svým pánům tribut, za což mu byla poskytnuta ochrana armády většího kiithu a výhody obchodu s majetkem většího kiithu.

Při tom všem však nebylo pamatováno na ty, kdo byli bez kiitu. Ačkoli se nám dnes tento stav může zdát nepředstavitelný, moderního Kharakijce může při pomyšlení na osud muže či ženy bez kiithu v těchto dobách mrazit v zádech. Vyhnání z kiithu bylo fakticky rozsudkem smrti kdykoli před rokem 416, kdy se zrodil kiith Soban.

Původ Kiith Soban, "Šedého bratrstva", je poněkud mlhavý. Zdá se, že dva vazalské kiithidy, které držely země podél druhého moře, napadli chrámoví muži silného sousedního kiithidu. Vazalové se zuřivě bránili, zoufale bránili své domovy a podařilo se jim zabít několik nájezdnických kiithů. Útočníci z pomsty krutě potrestali ty, kteří přežili, ačkoli se již vzdali. Bylo porušeno mnoho základních tabu kharakijské společnosti; všechny děti zemědělců byly zavražděny, stejně jako vůdce, muž nebo žena, každé rodiny. Ti, kteří zůstali, byli vyhnáni ze svých hospodářství a utekli přes Jiskřivou poušť, aby zprávu o těchto zvěrstvech donesli svým kiith-ům.

Vůdcem této skupiny byl Soban, později známý jako Soban Rudý. Když poklekl před svou sa, vyprávěl o hrůzách, kterých se sousední kiithové dopustili na jeho lidu, a žádal pomstu. Nabídl se, že osobně povede vojsko, které útočníky zpustoší a poučí je o chybách jejich cesty, a čekal, až muži a ženy z jeho kiith-sa, aby se k němu připojily a spěchaly přes Jiskřivou poušť.
Bohužel se této podpory nikdy nedočkal. Sobanova kiith-sa, která se bála možných následků nebo si možná prostě uvědomila, že kiith není dost silná na to, aby zvítězila nad větší a silnější kiith, odmítla na panoše zaútočit. Místo toho se členové menšího kiithu stali vazaly většího a spojili svou krev s krví vrahů.

Když se to dozvěděl, Soban si z těla hanbou strhl barvy svého kiitu. Jeho následovníci udělali totéž a zcela se vzdali svých kiitů - v té době to bylo neslýchané gesto, zvláště když šlo o muže a ženy bez půdy. Podle legendy pak Soban prohlásil, že slovo "kiith" postrádá smysl, když se každý kiith-sa může ohradit vůči krvi dětí, které křičí ze země. Přísahal, že už nikdy nebude patřit k žádnému falešnému kiithu - jediný kiith, který si toto slovo zaslouží, je kiith ducha, bratrstvo stejného smýšlení a společných ambicí.

Všichni Sobanovi následovníci získali novou barvu: sytě a jasně červenou, barvu krve vytékající ze srdce. Ačkoli jich nemohlo být mnoho, jejich prvním činem jako kiith byl úspěšný útok na statky, které kdysi bývaly jejich domovem. Když za sebou zanechali svá stará hospodářství, nezůstalo po nich ani stéblo zelené trávy, ani jeden kámen stojící na druhém - všechno bylo srovnáno se zemí a každý útočník zabit způsobem, který dal kiith Sobanům na dlouhá léta krvavou pověst.
Kiith Soban se od té doby stal bojovným kiithem a postupem let se mezi nimi vyvinul zvláštní soubor rituálů. Ačkoli v té době existovalo mnoho dalších bojovných kiithidů, tito kiithidé měli standardní cíle a organizaci; byli bojovní do té míry, že toužili po majetku a vlastnictví svých slabších sousedů. Pouze Sobanové byli zcela bez půdy a existovali čistě jako žoldnéři.

Sobanský žoldnéř je zajímavým rysem kharakijských dějin. Po staletí se Sobanii účastnili všech vojenských konfliktů na planetě a jejich schopnosti vojáků a velitelů byly vysoce ceněny. Když si někdo koupil služby nějakého Sobana, oblékl se do barev nového kiithu a bojoval v jeho službách bez ohledu na osobní riziko nebo náklady. Po skončení služby - s přesností na hodiny a minuty - sobanští žoldnéři skládali zbraně, sundávali přijaté barvy a vraceli se ke svému kiitu. Pokud by konec přišel uprostřed bitvy nebo tisíc mil od domova, stejně by odešli; smlouvy o jejich službách nebylo možné obnovit na místě, a to pouze prostřednictvím jejich kiith-sa.

Dodnes u Sobanů zcela chybí standardní rodové skupiny. V jejich řadách není povoleno uzavírat "manželství" jako takové, a přestože muži a ženy mohou uzavírat jakákoli spojenectví, neexistuje nic takového jako sobanské dítě. Děti, které se Sobanům narodí, jsou ponechány jako nalezenci u jiných kiithů nebo jsou jejich rodiče nuceni opustit kiith Soban, aby je vychovali.
Přestože na Kharaku již 200 let neproběhla žádná větší válka, schopnosti Kiith Soban jsou stále cenné a nikdy nemají nouzi o peníze a vliv. Když vlivní kiithidé jako Naabel potřebují zpravodajské důstojníky nebo bezpečnostní důstojníky, často se dává přednost Sobanii a prakticky všichni současní admirálové a generálové jsou vyškoleni na vojenských akademiích vedených Sobanii, které jsou nyní přístupné veřejnosti - lze si zaplatit výcvik a disciplínu, které byly kdysi dostupné pouze celoživotním Sobanii.

Proud pravého sobanismu v naší společnosti stále existuje a vždy existovat bude, dokud budou někteří muži a ženy odmítat status quo. Někteří Kharakové se stále připojují ke kiith Soban z vlastní vůle a zříkají se všech ostatních kiithských vazeb a sdružení; jiní jsou nuceni se připojit, když jsou vyhnáni z jiných kiithů kvůli porušování jejich tabu. Před "přijetím červené", jak se tomu říká, musí budoucí Sobani zopakovat rituál, který Soban prováděl před staletími; všechny ostatní barvy kiithu musí být násilím vyrvány z těla, což je mocné gesto negace. Pro někoho to představuje vrcholnou vzpouru, pro někoho jedinou záchranu, ale kiith Soban všem ukládá stejnou disciplínu a solidaritu - za což jim může kharakijská společnost poděkovat.

Kiith Sjet je mezi mocenskými strukturami kiithidů poněkud zvláštní. Ačkoli jsou starobylým a respektovaným kiithem, jehož odbornost si kiithidové po celém Kharaku oblíbili, nikdy tento vliv nepřetavili v nějakou skutečnou politickou moc. Kiith Sjet je jeden z mála kiithů, kteří si mohou nárokovat přímý původ od starověkého prvního kitha města Khar-Toba.

Překlady slov a výpočtů nalezených na stěně chrámu-observatoře, kde byl Guidestone nalezen, se několikrát zmiňuje o skupině astronomických filozofů s rodovým jménem Sjet. Na dveřích chrámu lze dokonce nalézt vyrytý znak Sjetů, řadu vložených kruhů představujících nebeské sféry. V současnosti je uznávaným faktem, že Kiith Sjet byl kdysi zodpovědný za uchování Průvodcovského kamene a postavil chrám-observátorii, aby jej chránil a snímal oblohu. A v tom spočívá skutečná síla Kiith Sjet - v její neutuchající touze ptát se, pozorovat, předpovídat a zaznamenávat.

Ve starověku jako první zakreslili dráhu planet v soustavě Kharakid a odvodili z ní kalendář. Jako první objevili třináctiletý postupný cyklus písečných bouří, které se táhnou kolem rovníku tohoto světa, a předpověděli, kam spadnou deště, které následují po konci každého cyklu. Většinu nestranných dějin kacířských válek a následné reformace sepsali sjetští písaři, kteří je zaznamenali spolu se svými pozorováními ničení svrchní vrstvy půdy a pomalého plazení písků na sever.
Během období nepokojů byli Kiith Sjet vždy příliš cenní jako spojenci a poradci, než aby se z nich stali vazalové. Každý kiith, který zabil nebo se pokusil vyslechnout Sjeta, se vyhýbal filosofům vědy po dobu ne kratší než 100 let, a aby se jejich znalosti nezkazily, každý kiith, který se chtěl stát Sjetem, složil přísahu přímo Sjet-Sa a musel věrně sloužit po dvě generace, než byl poučen o posvátných moudrostech. Nejbližší skandál, který kdy otřásl Sjetskými kiithy, se odehrál v době Rozumu, kdy vyšlo najevo, že během Kacířských válek někteří Sjetští vazalové skutečně žili pod tajnou druhotnou přísahou Kiith Naabalovi. Tito tajní Naabalové využívali své pozice sjetské imunity k tomu, aby se pohybovali mezi různými válčícími frakcemi a plnili mise zaměřené na získávání a shromažďování informací.

Když tato pravda vyšla najevo, zavládlo silné rozhořčení, ale Fliir Sjet-Sa si uvědomil, že vyhrocenost situace mohla zradu ospravedlnit. Přestože se jí podařilo přimět k tomuto způsobu uvažování dostatek svých kiithů, aby se vyhnuli sankcím nebo vyhnanství pro zúčastněné rodiny, mezi některými Sjetti a Kiith Naabal dodnes přetrvává nit nedůvěry a debata o používání Vědy jako moci je stále vášnivá.

S postupující dobou rozumu Kiith Sjet rozšířil svá studia a odklonil se od tradice nebeské mechaniky a matematiky. Různé rody se začaly zabývat podstatou a původem života na Kharaku. Během jednoho století Kriil Sjet předložil Daiamidům v Tiiru spis, v němž předložil vědecké důkazy o tom, že se biologicky jen málo podobáme naprosté většině kharakidského života. Tento vědecký důkaz náboženské zásady Vyhnanství otřásl kharakidskou společností, ale jednou provždy stanovil, že Kiith Sjet slouží pravdě, jakkoli to může být znepokojivé.

S příchodem projektu mateřské lodi Kiith Sjet konečně našel cíl, v němž se mohla uplatnit čistá věda bez nebezpečí korupce. Toto přesvědčení bylo dostatečně silné na to, aby Sjet překonal svou nedůvěru ke Kiith Nabaal a připojil své teorie k naabalským aplikovaným vědám. Sjetské superpočítače vypracovaly teoretické kvantové vlny hyperpohonného modulu. Biologické laboratoře Sjet pomáhají zdokonalovat kryogenní proces, který nám umožní kolonizovat hvězdy. A byl to právě Sjet, kdo dospěl k závěru, že mateřská loď nikdy nebude moci fungovat bez radikálního přepracování velitelského jádra.

Karan Sjet, jediná dcera Huur Sjet-Sa, která byla v přímé linii vedení všech Kiith Sjet, byla neuroložka, která měla na starosti výzkumné oddělení, jež navrhovalo řídicí a kontrolní systémy mateřské lodi. Mnozí jiní výzkumníci by se ohradili, kdyby museli celému světu sdělit, že jeho sen je nemožný, ale Karan byla věrná duchu své Kiith a Daiamidům nejen sdělila tuto novinu, ale také navrhla děsivé řešení. Opět jako Sjet odmítla strach tváří v tvář pravdě a požadovala, aby se její vlastní systém, využívající živou bytost jako řídicí jádro mateřské lodi, aplikoval na ni samotnou.
Protože náš lid stojí na prahu nové objevitelské cesty, je jen příhodné, že na hranici stojí Sjet, který nám pomáhá uspokojit naši touhu poznat pravdu a čelit hrůzám neznáma, ať to stojí, co to stojí.

O Kiith Naabal toho před jejich dramatickým nástupem na konci Kacířských válek není mnoho známo. Existuje o nich několik roztroušených zmínek v záznamech hlavních kiithidů první epochy, ale jméno Naabal se objevuje pouze v souvislosti s obchodníky nebo kacíři. Kiithové Gaalsienové pronásledovali zvláště zuřivě rody pod vlajkou Naabalů a existují určité důkazy, že to bylo právě gaalsienské pronásledování, které zahnalo Naabaly do jejich skrytého úkrytu v údolí, které se propadlo do okraje malého severního ledového příkrovu Kharaku. Na základě skutečnosti, že znak Naabalů, silueta Kharaků na pozadí drobných kruhů a pruhů, se volně podobá symbolům nalezeným vyrytým do desek na vraku v Khar-Tobě, někteří archeologové vyslovili teorii, že Naabalové jsou vlastně přímí potomci jakéhosi inženýrského jádra, které řídilo loď, jež nás sem přivezla. Tato teorie je sice výhodná z hlediska propojení neznámé minulosti se současným věkem objevování, ale důkazy jsou příliš nepřímé na to, aby jí většina vědců přikládala velkou váhu.

Samotný Kiith Naabal zřejmě nemá zájem objasnit dávnou minulost a tvrdá fakta se začínají objevovat až v letech bezprostředně před naabalským zásahem, kdy kiithové přikročili k ukončení kacířských válek a založení Daiamidů. Během oněch tří století chaosu kiith Naabal téměř úplně přerušil kontakt se zbytkem Kharaku. Obchodníci nebo uprchlíci, kteří náhodou narazili na údolí, byli vítáni s otevřenou náručí a bylo jim poskytnuto místo, kde mohli začít nový život. Neexistuje žádný záznam o tom, že by někdo tuto nabídku odmítl, takže si nejsme zcela jisti, jaká mohla být alternativa. Občas byly vyslány malé skupiny, vždy složené z rodin, které byly přímo věrné kiithům, aby přinesly zpět texty, kterým hrozilo zničení, obvykle proto, že města, v nichž se nacházely, byla neustále pleněna. Někdy tyto skupiny dokonce odváděly učence uvězněné za kacířství. Teprve když se do čela tajnůstkářského Kiithu postavil Ifriit Naabal-Sa, začala se prosazovat méně izolovaná filozofie. Ifriit si uvědomil, že války jsou nebezpečně blízko zničení poslední infrastruktury, která udržovala většinu Kharaků naživu. Pole byla vypalována, hráze bořeny a písečné pasti strhávány jen proto, aby nepřítel přišel o cenné zdroje. Pod takovým náporem byly dny civilizace na Kharaku sečteny.

Ačkoli se Kiith Naabal hlásil k pacifismu, mnohé z poznatků, které objevil a shromáždil, měly přímé vojenské využití, a tak když Ifriit Naabal-Sa nakonec navrhl svému lidu intervenci, trvalo jen několik let, než byly shromážděny vojenské síly. Naabalové uchovávali tajemství výbušnin, páry a rafinace více než sto let, a když povstali, vyhrnuli se ze svého skrytého města Tiir jako zářiví služebníci samotného Jaakula. Vozidla poháněná parou táhla děla, aby zbořila hradby despotických kiitů, zatímco hrstky vojáků s opakovacími puškami a ve zoceleném brnění se přesouvaly na trasy loupeživých armád, které byly dvacetkrát větší než oni. Ifriit Naabal-Sa promlouval v každém hospodářství, vesnici a městě, které jeho armáda osvobodila, a nabízel těmto lidem všechny plody naabalské vědy a techniky, pokud jen složí zbraně a ukončí nesmyslné ničení. Na rozdíl od hlavních mocností v kacířských válkách Naabal-Sa nepožadoval zřeknutí se dřívějších kiitských vazeb; žádal pouze ukončení. Menší kiithidé, zmučení téměř třemi sty lety války, jeho podmínky vděčně přijali a brzy se Naabalova armáda rozrostla padesátinásobně o kiithidy, jejichž jedinou touhou bylo ukončit kacířské války jakýmkoli způsobem. A za tři krátké roky se jim to podařilo. Posledním činem Ifriita Naabal-Sa předtím, než odstoupil z funkce Sa, bylo založení Daiamidu v Tiiru jako místa, kde se mohli všichni kiithové, mocní i slabí, scházet, aby řešili spory a určovali politiku celého Kharaku.

V následujících desetiletích Naabal obnovil zničenou infrastrukturu Kharaku a zdokonalil ji svými stavebními a metalurgickými technikami, které již nebyly tajné. Do Naabalu byli přijímáni všichni menší kiithidé, kteří se prostě chtěli naučit novým řemeslům a oborům. Tito kiithidé se pak mohli vydat vlastní cestou, pokud se tak rozhodli, a mnoho významných průmyslových kiithů moderního světa začalo vznikat pod křídly Naabalu. V době rozumu o 200 let později nahradil kiith Naabal nebezpečné cesty na písečných plachtách na jihu parními vozy na kolejích a zajistil kiith Paktu-Sa z jižní polární oblasti stálou přítomnost v Daiamidu.

Zdálo se, že Kiith Naabal se na dlouhá léta pomalu vytratí z dějin, ale objev Khar-Toby vše změnil. Od té chvíle Naabal uzavřel trvalé spojenectví s kiithy Sjet i Saban a začal ovlivňovat nejprve vykopávky v Khar-Tobě a poté i využívání tam objevených technologií. Naabal-Sa se opět snažili šířit bohatství a znalosti, ale zůstávali neoblomní v tom, že chtějí pokračovat v projektu mateřské lodi a vrátit se na naši starobylou domovskou planetu. Zatímco se mateřská loď v uplynulých pěti letech blížila k dokončení, Kiith Naabal se opět začal stahovat do pozadí, a to jak politicky, tak průmyslově. Finanční analytici zaznamenali velké investice Naabalu do zařízení mimo Kharak, zejména v pásu asteroidů, a do navrhovaných výzkumných zařízení na měsících plynného obra Haarsuku. Jiní si všimli poněkud vyššího poměru naabalských kiithlingů mezi dobrovolníky, kteří čekají na naložení na mateřskou loď po skončení jejích zkoušek. Většina analytiků se shoduje, že jde o další známku touhy kiith Nabaalů být součástí jakékoli budoucnosti, kterou náš lid mezi hvězdami najde.

Snad nejpodivnější ze všech kharakidských kiithidů je Manaan neboli "Cestovatelé". Ačkoli pokrevní pouta mezi Manaani nejsou nijak silná - jejich fyzický vzhled se značně liší a kiithských tradic, přesto jsou všichni považováni za jednu rodinu, zejména cizinci, kteří po staletí považovali tyto kočovníky za hrozivou hrozbu pro slušnost a morálku, pro nechráněné statky a pro ctnost mladých mužů a žen z dobrých rodin.

Antipatie vůči Manaanimu se dají vysvětlit jednoduše. V dobách, kdy většina Kharaků byli tvrdě pracující zemědělci, kteří se zuby nehty drželi života, Manaani udržovali tradiční kočovnou existenci. Cestovali z místa na místo a zastavovali se u napajedel, aby si odpočinuli; pokud byla voda obklopena chládkem, Manaani očekávali pohostinnost. Ačkoli se jen zřídkakdy chovali nepřátelsky k zemědělcům a obyvatelům měst, bránili se jakýmkoli pokusům o osídlení nebo zcivilizování svého kiitu. Hnáni touhou po nových zkušenostech a neklidem, který jen málokterý jiný Kharakijec dokázal pochopit, Manaani nikdy nedokázali zůstat dlouho na jednom místě - prostě sebrali kůly a znovu se vydali do pustiny, aby za sebou nechali bezpečí (a tvrdou práci) domů a hospodářství.

První historická zmínka o "mananských poutnících" pochází z roku 340, kdy si usedlíci na pobřeží Bílé pouště stěžovali, že jejich farmy byly přepadeny Poutníky. Podle zprávy, kterou poslali svým kiithům, držitelé Bílé pouště nedávno zavřeli své brány před putujícími kiithy a odmítli jim povolit utábořit se u vody. Ačkoli Manaani tehdy v klidu odešli, v noci se vrátili a "po stovkách" přicházeli přes hradby, čímž přemohli odpor překvapených držitelů. Nakonec byli Manaani obviněni, že ukradli téměř tunu potravin a mnoho set mužských vah vody - což bylo shodou okolností jen o něco více než daň, kterou toho roku dlužili držitelé Bílé pouště svým kiithům.

Příběh o držitelích Bílé pouště byl z mnoha důvodů pochybný, ačkoli mu v té době a po mnoho následujících staletí věřili i suchozemští Kharakijové. Zpráva o tom, že Manaani přicházeli přes stěnu písečné hráze "po stovkách", je absurdní vzhledem k tomu, že tradiční Manaani nikdy necestovali ve skupinách větších než rozvětvená rodina a v takové skupině by byl nanejvýš tucet bojeschopných mužů. Pokud bychom chtěli najít Manaani "po stovkách", museli bychom je vyhledat na shromáždění, jejich každoročním setkání na písku Ferin Sha ("Tančící země"). Nejenže byl Ferin Sha vzdálen téměř 200 mil od Bílé pouště, ale na takovém shromáždění by se soustředili na oslavy a pití, ne na zabíjení a drancování. Ve Ferin Sha byl zakázán jakýkoli druh boje - znesvěcení posvátné půdy prolitou krví bylo největším manaanským tabu.

Znamená to snad, že Kiith Manaan neměl žádný základ pro svou ranou zlodějskou pověst? Bohužel ne. Jestliže většina Manaanů byla v loupežných nájezdech nevinně, stále se našli někteří, kteří nepochybně cestovali ve větší síle a mohli být schopni odnést několik sudů s vodou. Většina cestovatelů se nejspíš čas od času dopustila nějaké té rozvážné loupeže, i kdyby šlo jen o vybírání kapes nebo noční trhání ovoce. Skutečnou otázkou není, zda Manaani skutečně byli zloději, ale proč by v případě, že by se o nich všeobecně věřilo, že jsou zloději, většina usedlostí otevírala své brány návštěvníkům z řad Manaanů? Stačí odpovědět jedním slovem: zábava.

Manaani byli vždycky obchodníci, ale před Velkým stěhováním nikdy nemohli konkurovat legálním obchodním cestám mezi severními državami - alespoň pokud šlo o přepravu světského nákladu. Aby přežili, museli kiithové cestovatelů přinést svým budoucím hostitelům něco, co nemohli jinde sehnat levněji nebo běžněji. V některých případech vozili manaani vzácné drogy nebo léky, které se daly sehnat jen na odlehlých místech, nebo obchodovali s tabuizovanými předměty, ale protože jejich karavany byly často prohledávány, než jim bylo dovoleno vstoupit do hospodářství, vozili manaani častěji méně hmatatelný, ale o to cennější náklad: hudbu, smích a podívanou, odpočinek od tvrdé a nekonečné práce života pouštního zemědělce. Po mnoho let přežívali Kiith Manaani díky svému důvtipu a schopnosti pobavit Kharakiho, který se narodil v hospodářství. Zpěváci a básníci, kouzelníci, tanečníci, herci a podvodníci - na pověsti, že Manaani umí černou magii, nic nebylo, ale rozhodně dokázali nechat zmizet vaši peněženku a patnáctiletou dceru.

Po začátku velkého stěhování se život Manaanů zásadně změnil. Ačkoli nehráli žádnou důležitou roli při Prvním přechodu, malá skupina cestovatelů doprovázela Paktu na písečných lodích, které v roce 490 opustily Albegiido. Většina z nich se roku 497 vrátila na sever a přivezla s sebou své trojstěžňové lodě. Manaani si novou technologii houfně osvojili a provedli mnoho vylepšení původní konstrukce.

Během počátku kacířských válek Manaani, kteří stále žili na severu, těžce trpěli pod vládou Siidima a Gaalsiho; jejich volnomyšlenkářství a radovánky byly oběma velkým kiithům protivné a jedním z mála bodů doktríny, na kterém se obě strany shodly, bylo, že Manaani jsou před očima Sajuuka ohavností. Poslední oslava ve Ferin Sha se konala v roce 513; během ní zaútočila na Tančiště armáda Siddimů a ve velkém vyvraždila oslavující.

Po masakru ve Ferin Sha se většina přeživších Kiith Manaanů chopila plachet a meče. Manaanští nájezdníci, kdysi převážně mýtus, se stali chmurnou a strašlivou realitou siddimských držav, které hraničily s pouští. Před pirátskými námořníky nebyl nikdo v bezpečí a pohled na stěžeň na obzoru byl příležitostí k panice a hrůze. Během sta let však Manaani vyčerpali svou touhu po krveprolití a začali své lodě využívat k výnosnějším podnikům. Když velká matka jejich kiith-sa, Jora Manaanová, v roce 656 vyhlásila konec války se Siidim, Manaani vybudovali na jihu ovládaném Paktu nové Tančiště a svou flotilu zcela zaměřili na obchod.

Hledačský duch Manaanů není mrtvý ani dnes. Kiith Manaan stále ovládá obrovské bohatství a ze všech kharakidských kiithidů má největší šanci zplodit diplomata nebo státníka. Manaani se také často vyskytují v řadách skautských pilotů a vždy se ochotně hlásí, když je třeba řídit experimentální plavidlo. Být první, kdo uvidí něco nového a odlišného, je hlad, který jim stále hoří hluboko v krvi.

(Admirál flotily Paktu a admirál Riif-Sa)
(Téma: Složení flotily)

Admirál Riif-Sa:
Pokud se podíváme na dostupné údaje o bojích, odpověď na otázku, kterou zde dnes probíráme, je zřejmá. Úderné i obranné flotily musí být složeny převážně z kapitálních lodí, přičemž stíhačky slouží pouze jako doprovodné a hloubkové obranné síly. Pouze hlavní lodě mají palebnou sílu a dostřel, aby mohly způsobit nepřátelským silám významné škody.

F. Admirál Paktu:
Můj kolega má sice pravdu, ale domnívám se, že jeho taktické doktríny vycházejí z ideálních situací, a nikoli ze skutečných tlakových situací, v nichž se flotila ocitá. Všichni bychom chtěli velet flotilám složeným jen z těch nejlepších a největších, ale realita je taková, že čas a zdroje v boji často neumožňují vytvořit a udržovat velké síly kapitálních lodí. A nemusíme se ani obtěžovat s analýzou skutečných nákladů ztráty jediného velkého plavidla ve srovnání s úbytkem, který může utrpět stíhací eskadra, zatímco je stále udržována v bojové pohotovosti. Ne, jakkoli se mi myšlenka velení několika torpédoborcům zdá přitažlivá, musím upřednostnit opačnou strategii flotily; tedy velké skupiny hromadných úderných plavidel ukotvených hrstkou kapitálních lodí.

Adm. Riif-Sa:
Ale kdepak, Chiisure, viděl jsem, že podkopáváš generalizací už od doby, kdy jsme se ve výcvikových jeslích učili plachtit na písečných šlajsnách. Nemluvím o mlhavých plánech a bájných bitvách! Mluvím o přesných plánech nasazení, kdy každou kapitální loď doprovází šest stíhačů nebo tři vícedělové korvety. Jakmile bude mít každá kapitální loď svůj doprovod v podobě úderných plavidel, měly by být uspořádány do útočných divizí na základě teorie tříd a kombinovaných zbraní. Fregatní divize by se měly skládat ze dvou nebo tří lodí s iontovými děly v těsné formaci do V, pod nimiž je umístěna útočná fregata a další ve vyšším postavení. Tím se vytvoří bojový klín se značnou palebnou silou a zároveň se vytvoří smrtící sféra protistřelecké palby, kterou zajišťují věže útočných fregat a úderné lodě obklopující každou fregatu. Žádná útočná síla úderných plavidel by nepřežila první průlet proti takové letce v pořádku, zatímco předsunutá palebná síla by snadno prorazila jakoukoli soupeřovu kapitální loď. Při použití superkapitálních lodí, jako jsou torpédoborce nebo křižníky, jsou tato drahá a neocenitelná plavidla umístěna v jádru každé formace a obklopena doprovodem čtyř až osmi korvet s více děly, které zajišťují obrannou palbu. Klíčem k tomuto typu formace je, že nepřátelští velitelé jsou obvykle nuceni nařídit útok na nejtěžší nepřátelské plavidlo, které je ohrožuje, a to znamená, že supertěžká loď v jádru této formace slouží dvojímu účelu, jednak jako srdce palebné síly divize, jednak jako lákadlo, které přivádí menší nepřátelská plavidla do smrtící křížové palby soustředěných věží divize.

F. Adm. Paktu:
Znovu opakuji, že nepochybuji o síle těchto fantastických sbírek kapitálních lodí, ale můj názor na poměr nákladů a přínosů stále trvá. Jste si vědom toho, kolik stíhačů lze postavit za cenu jedné útočné fregaty? Teď uznávám, že každý z nich má jen nepatrné množství palebné síly fregaty a určitě nepřežije víc než jeden nebo dva zásahy z těžkého děla, ale ptám se vás: Kolik přesně může 75 stíhačů způsobit škody za dobu, kterou zabere zabití jednoho z nich?
V mém plánu taktického nasazení pracují stíhací křídla v masových formacích a útočí ve vlnách, každá s určitým cílem. Výhodou mého systému je flexibilita a rychlost, což je rozhodně lepší než strategie nasazení admirála Riif-Sa, který tyto vlastnosti vyměnil za extrémní koncentraci palebné síly.

V mé úderné flotile se útočná skupina skládá ze tří různých stíhacích vln. První útočnou vlnu tvoří skupina 20 až 30 průzkumníků ve formaci X, kterým je nařízeno letět v úhybném režimu. Jejich úkolem je vtáhnout nepřátelskou clonu těžkých stíhačů do série dlouhých, táhlých soubojů a přilákat co nejvíce obranné palby. Extrémně vysoká rychlost a manévrovací schopnosti průzkumného letounu způsobí, že většina nepřátelské palby z věže mine svůj cíl. Přibližně o 10 sekund později vstoupí do boje čtyři křídla stíhačů Interceptorů, každé složené z osmi až šestnácti stíhačů, a zaútočí na všechny zjevné skupiny nepřátelských stíhačů, které jsou již zaměstnány lovem průzkumníků. Dalším prioritním cílem křídla Interceptorů by měly být korvety. A konečně, když jsou všechny prostředky nepřátelské flotily vázány na sledování malých rychlých cílů, měla by se křídla plazmových bombardérů ve formacích V po pěti až osmi lodích s rozkazem k agresivnímu útoku zaměřit na všechny hlavní lodě umístěné na vnějším okraji nepřátelské flotily.

Tento útok by měly podpořit dvě podpůrné fregaty střežené pěti až deseti korvetami s více děly. Útočícím úderným plavidlům by mělo být nařízeno stáhnout se k podpůrným lodím k opravám při 60 až 70 procentech poškození, aby nedocházelo k plýtvání personálem. Tato taktika má navíc bonus v podobě nalákání nepřátelských stíhaček směrem k podpůrné skupině, kde je může bodová obranná palba korvet rozsekat na kusy. Úklidová jednotka by se měla skládat z jedné nebo dvou fregat s iontovými děly, doprovázených letkou těžkých korvet, a měla by soustředit palbu na nejtěžší zbývající nepřátelské hlavní lodě.

Admirál Riif-Sa:
Fah! Mé plány na nasazení jsou idealistické? K zorganizování takové bitvy bys potřeboval multitaskingové schopnosti bičíkovce. Vaše stíhací skupiny by byly rozsekány na kusy, zatímco vy byste ještě řídil další útočníky. To je neproveditelné! Můj systém nasazení závisí spíše na místních velitelích, kteří se rozhodují o správném zaměření bez neustálé choreografie z velitelství flotily.

F adm. Paktu:
Pokud můj vážený kolega říká, že už nemá schopnosti a výdrž velet takovému útoku, je to vzhledem k jeho létům pochopitelné, ale ...

Adm. Riif-Sa:
Létům? Vaše matrona Kiith!!!
.........................
(Taktická rozprava byla dočasně přerušena pro účely konzultace.)

---

Zdroje:
Homeworld manual - Sierra ON-LINE Inc.
https://sierrachest.com
https://homeworld.fandom.com

Mapa nepatřící do původního dokumentu. Přikládám pro zajímavost.