Как и все игры, эта игра на высоких уровнях сложности выставляет от балды (off-map) вражеские армии. В отличие от других игр, с момента уничтожения предпоследнего противника (т.е. когда вы остаётесь один на один с последним оппонентом) она резко увеличивает количество и качество юнитов, выставляемых off-map. На высшем уровне сложности это приводит к развалу вашего фронта в течение нескольких ходов. Разумеется, я пишу по личным впечатлениям.
Это означает, что добивать предпоследнего противника нельзя. Надо ослаблять короткими ударами каждого из двух последних противников поочерёдно. Цель ударов – не уничтожение юнитов (они все равно выставляются от балды), а разрушение производственных центров (например, заходя с моря леталками).

В Gladius обеспечение потребностей населения и производства настолько хитро устроено, что при каждом расширении города выпуском боевых частей занимаются не более четверти новых граждан. Кроме того, основание новых городов сильно понижает продуктивность общую продуктивность. Та же модель, что в поздних Цивах. Иными словами, спираль развития не расширяется, как в классических 4Х, а сужается – но сразу заметить это сложно. Мне, во всяком случае.
Так что играть только с одним городом имеет смысл не только ради ачивки Chapter Approved: это просто эффективно.

Как только обеспечите город каждым из ресурсных зданий, вкладывайтесь в лояльность. Это проще и лучше, чем пытаться удержать в балансе полдюжины ресурсов. На уровне Impossible хорошо бы довести ее до 200+.

Время, потребное на производство топового юнита, всего в 2-3 раза больше, чем самого базового. То же касается и ресурсов. Сравните с первой Цивой, где разница была 16-кратной. Таким образом, в Gladius имеет смысл пропустить фазу строительства базовых юнитов и как можно скорее перейти к производству топовых войск. Это самый прямой способ выиграть на уровне выше "трудный".
Как это сделать? Враг же не дремлет?
Во-первых, сразу постройте три-четыре исследовательских центра. И еще при формировании мира снизьте до минимума стоимость исследований.
Во-вторых, максимально отдалите момент появления вражин возле ваших городов: играйте на большой или огромной карте; уменьшите число компьютерных игроков до трёх (если два, то один быстро сожрет другого и вы останетесь с ним один-на-один со всеми отсюда вытекающими последствиями); сделайте больше труднопроходимых участков (имперские руины, реки, wireweed) и воды (для этого надо максимизировать соотношение размеров мира к суше). Но главное, выкрутите на максимум уровень активности нейтралов (wildlife). В Gladius компьютерные оппоненты не умеют эффективно сражаться с нейтралами, а нейтралы честно нападают на всех игроков, не только на человека. Увеличение количества нейтралов на планете пойдёт вам на пользу при любой стратегии.

Gladius получилась неплохой, потому что разработчики использовали в ней уроки, полученные в ходе долгого исправления их предыдущей игры, Pandora. Теперь они поставили тот же движок на свою новую игру, Zephon. Я играл в демо-версию (2024) и вынес убеждение, что "Зефон" больше похож на "Пандору", чем на "Гладиус". Основные механики те же, но контента (игрового разнообразия) меньше. К сожалению, многие студии, в надежде без труда поднять копеечку, выпускают не новую версию игры, а перелицованную старую.

Скачайте лучше старинную "Альфа Центавра", которая, собственно, и послужила источников вдохновения и для "Пандоры", и для "Зефона". "Альфа Центавра" была сделана под чистый DOS, поэтому до сих пор заводится.

Если хотите, посмотрите еще мою книжку "Военные стратегии в компьютерных играх и реальном мире". Там не только про "Гладиус".