Мою слабость к играм в жанре платформера с элементами квеста и хоррора, знают все.
Но в начале разбора игры вспомним пару шедевров из этой категории, и так:


Маленький мальчик по лесу гулял — больше его никто не встречал! Шедевр достойный экранизации.


В 2010-м году датчане из студии Playdead выпустили гениальный монохромный платформер Limbo, Limbo запомнилась тремя вещами. Во-первых, это гениальный художественный стиль и атмосфера, напоминавшая ранние чёрно-белые фильмы эпохи немецкого экспрессионизма. Когда главный герой, мальчик, бежал по мрачному, тёмному лесу, а деревья, казалось, тянули к нему свои ветки.


Крошечная девочка в ярко-желтом дождевике просыпается в чемодане от кошмарного сна. И выясняется, что реальность ничем не лучше: героиня заперта в гигантском железном подвале, темном и грязном, пересеченном гудящими трубами и заваленном пыльными ящиками. Что это за место? Впрочем, этот вопрос ее волнует меньше всего. Девочка голодна и хочет домой.
Шедевр и любимая игра сыскавшая многих фанатов.

И вот выходит еще одна игра, очень знакомая по жанру но немного не похожая на своих предшественников.


Главный постер.

Bramble начинается с кошмара, снящегося мальчику Олле. Очнувшись, он не обнаруживает рядом Лиллемор и, несмотря на боязнь темноты, устремляется на поиски сестры. Оказывается, девчушка вылезла из окна по связанным простыням. Кажущиеся страшными в ночи предметы, с восходом открывают другие грани. Очаровательный лес, освещённый тёплыми лучами солнца, словно сошёл со страниц сказки, а каждый шаг героя сопровождает голос рассказчика, делая игру говорящей книгой.



Вскоре Олле найдёт сестру и поймёт, что на самом деле попал в удивительную сказку. Он встретится с милыми гномами, поиграет с малышами в прятки и догонялки, а затем Лиллемор попадёт в лапы кровожадного тролля. И с этого момента игра покажет истинное лицо.

Первый десяток минут — знакомство с простейшими элементами управления: прыжками, приседаниями, бросками камней. Частыми будут ситуации с перемещением объектов, чтобы добраться до следующей платформы. Камера направляет персонажа по единственно верному пути, поэтому заблудиться не получится. Будут загадки на внимательность и несложные головоломки. Каждая сцена и локация – новый способ повествования без отвлекающих элементов, так как интерфейс и инвентарь отсутствует.



Bramble — красивая игра. Текстуры, эффекты затенения, освещение, глубина резкости и эффекты частиц использованы надлежащим образом. Есть претензии к детализации и анимациям, но визуальная и техническая части на высоком уровне.

Красота природы обманчива, а казавшиеся неотразимые места, раскроют уродство и звериный оскал. Окружение и дизайн существ убедительны и удивляют деталями, а присущая игре жестокость временами шокирует.

В погоне за Лиллимор придётся исследовать леса, пещеры, луга, болота. Будут сражения с боссами и нельзя забывать, что управляешь маленьким мальчиком, поэтому большую часть боя он уклоняется и убегает. Стратегия у тварей соответствует общему тону игры, пусть и проще некуда. А ещё Олле боится, иногда плачет, но справляется и идёт дальше. У него нет сверхъестественных способностей, а сила заключается в уме, любви и преодолении страха.

По мере развития сюжета становится очевидным, что невинность Олле противопоставляется обстоятельствам, способным напугать даже самых смелых взрослых. Все страшилища – настоящие великаны, а при встрече с ними игрок чувствует себя шестилетним мальчиком, который не понимает происходящей вокруг чертовщины.

Игра знакомит с культурой северных стран и пленяет леденящими душу историями. Для погружения регулярно подкидывает иллюстрированные буклеты, которые расскажут о существах. Один из них связан с живущим в озере духом Накеном, очаровывающим игрой на музыкальном инструменте случайных путников, которые под гипнозом тонут. Другой поведает о женщине, приносящей в жертву младенца. Обнаруживаются мотивы и происхождения беспощадных созданий, которые связаны с трагическими и несправедливыми событиями. Тонкий, но мощный штрих повествования.

Атмосферу дополняют природные звуки и приятный саундтрек, включающий типичные мелодии для триллеров в сочетании со скандинавским фолком и переосмысленной композицией Грига «В пещере горного короля».



Bramble: The Mountain King — захватывающий рассказ, вдохновлённый скандинавскими легендами и состоящий из элементов платформера и простых головоломок. Местами прекрасный, а временами вводящий в ступор из-за льющейся с экрана жестокости.

Игровой процесс — эмоциональные качели с расслабляющими моментами и потрясениями с полной неизвестностью. Двойственность — ключ к сердцу игрока: даже в самых тёмных местах можно обнаружить лучик света. Как и наоборот.

Проект бюджетный, что выражается в топорных моделях персонажей, неказистой анимации и простом геймплее без сложностей. Однако игра умеет удивлять другими составляющими. Bramble: The Mountain King можно простить всё, кроме того, что спустя четыре часа она закончится. В такие приключения не переигрывают, но они намертво врезаются в память и оставляют богатое послевкусие.



Эта игра — сборник небольших страшных историй на манер чешского фильма «Букет», но в данном случае объединенных общей канвой и главным героем. И каждая отдельная история пусть и не рассказана выдающимся образом, но зато выдающимся образом показана. Каждый отдельный эпизод выделяется своей особой атмосферой, антагонисты (которыми порой оказывается нечто абстрактное, вроде сил природы) выписаны мощно, а с каждым следующим актом гнетущее настроение только усиливается. То, что поначалу воспринималось как в худшем случае страшная (до некоторой степени) сказка, превращается в настоящий хоррор. Местами даже со скримерами, но суть далеко не в этом — эффект того самого спуска главного героя в Ад (своеобразная интерпретация мифа об Орфее) достигается в первую очередь именно атмосферой.

Олле чуть не тонет в кишках, разбросанных по ужасной живодёрне. Спасает умильно пищащих младенческими голосами гномов — но лишь для того, чтобы часть из них кончила свой недолгий век в капканах, а другая… ладно, не будем об этом. Попадает в болото к безумному некки, завлекающему чистые души игрой на своей дьявольской флейте. Пробирается через пещеры, наполненные всхлипами. Вынимает ключ из окоченевшей руки мертвеца, отодвигая пальцы по одному. Вступает в бой с лесной нимфой, которая своим поведением больше напоминает Андрея Романовича Чикатило. И в этом своём путешествии сквозь жуть и мрак совершает (или, наоборот, не совершает) поступки, в которых ему придётся в дальнейшем раскаиваться.



Но даже превосходно прописанная атмосфера вкупе с замечательной музыкой, совмещающей фольклорные мотивы и гнетущий эмбиент, не стала бы достаточным поводом для знакомства с Bramble, не будь игра ещё и визуально потрясающей. Да, анимации порой несколько корявые, но окружение невероятно красиво нарисовано и, несмотря на явно ограниченный бюджет, умудряется создавать ощущение живого мира: в траве суетятся какие-то мелкие духи, солнце завораживающе играет лучами на листве, а во-о-он та гора медленно поворачивается в вашу сторону, чтобы посмотреть на маленького мальчика немигающим взором светящихся глаз. Мы привыкли к тому, что даже самые визуально отточенные представители инди-сцены выглядят «бедненько, но со вкусом». Здесь тоже ощущается большой вкус, но скидок на бедность делать уже не хочется. Bramble: The Mountain King — это действительно сильное визуальное впечатление.

***
Игра лишена какой-либо вариативности, не может привлечь особенно интересным игровым процессом и не слишком-то заботится о стройности сюжетной динамики, но прекрасна именно как сборник жутких скандинавских сказок. Это истории, которые детишки могли бы рассказывать друг другу на ночь под одеялом, но с выкрученным до предела градусом жестокости и безжалостности, в том числе и к слушателю. Местами манипулятивное, местами бессвязное, это произведение всё равно обладает мощной силой фольклора, не очищенного христианским пуританством от «неприемлемого». Это как раз и есть царство неприемлемого — но при этом завораживающего.


Достоинства:
+отменные и визуальный, и звуковой ряд;
+высокий эмоциональный накал (в том числе, правда, за счёт повышенного градуса жестокости);
+крепкая фольклорная основа.