Tiki-taka merupakan gaya permainan yang mengutamakan penguasaan bola, melakukan operan-operan pendek 1-2 sentuhan yang diiringi dengan pergerakan yang dinamis.

Sebutan tiki-taka sendiri diyakini berasal dari seorang penyiar asal Spanyol bernama Andres Montes saat menjadi komentator Piala Dunia 2006 di channel LaSexta. Saat itu, Spanyol sedang berhadapan dengan Tunisia.

Dalam komentar langsungnya, Montes menggunkan sebutan tiki-taka untuk menggambarkan gaya operan Spanyol yang presisi dan elegan.

Dia menyebutkan "Estamos tocando tiki-taka tiki-taka” yang jika diterjemahkan kedalam bahasa Indonesia berbunyi “Kami bermain dengan bola tiki-taka, tiki-taka”.

Menurut penemu tiki-taka, Johan Cruyff, yang dilansir dari The Choaces Voices, sepak bola terdiri dari dua hal utama.

"Pertama, ketika Anda menguasai bola, Anda harus bisa mengopernya dengan baik. Kedua, saat bola dioper kepada Anda, Anda harus bisa mengontrolnya. Jika Anda tidak mengendalikannya, Anda juga tidak bisa melewatinya," jelas Cruyff.

Berdasarkan penjelasan itu, dapat dipahami bahwa tiki-taka bertumpu pada operan pendek akurat antarpemain, sehingga mereka bisa menguasai bola. Namun, operan pendek itu, harus dijalankan dengan taktik lain, yakni posisi pemain. Untuk melancarkan taktik tersebut setiap pemain harus bisa memposisikan diri membentuk segitiga.

Dengan taktik tersebut, timnya dapat menguasai bola sekaligus memberikan dua pilihan pemain untuk menerima operan selanjutnya. Cruyff ingin agar para pemainnya terus menjaga bola dan menggerakkannya menuju gawang lawan. Bola yang harus terus digerakkan membutuhkan kekompakan yang kuat diantara para pemain.

Operan akurat antar para pemain dalam posisi segitiga juga dapat memancing lawan untuk membuka pertahanannya saat mencoba merebut bola. Ketika situasi itu terjadi, operan akurat kearah pemain yang berada di posisi bebas sangat menguntungkan untuk menghasilkan gol.

Tiki-taka merupakan taktik yang bertumpu kepada operan-operan akurat antarpemain. Sehingga teknik dasar yang harus dikuasai untuk menjalankan gaya permainan ini adalah operan.

Untuk meningkatkan kecepatan dan akurasi operan dalam taktik tiki-taka, biasanya para pelatih akan menyuruh para pemain bermain Rondo.

Di Indonesia, Rondo biasa dikenal dengan permainan kucing-kucingan. Dimana pemain membentuk grup kecil yang terdiri dari 5 hingga 6 orang. Satu orang diantaranya akan bermain menjadi ‘”kucing” yang bertugas mengejar bola yang dioper secara terus menerus oleh lima pemain lainnya.

Dan permainan Rondo atau kucing-kucingan ini bisa dimainkan dengan metode 4 lawan 2 atau 6 lawan 3.

Peraturannya biasanya hanya memperbolehkan pemain melakukan 1-2 sentuhan bola dan harus menghindari pemain yang menjadi kucing. Latihan ini bermanfaat untuk mengasah pemain mengambil keputusan dalam waktu cepat dan dalam tekanan lawan.

Selain itu, permainan Rondo juga berguna untuk melatih kemampuan pemain dalam menjaga bola. Rondo akan memaksa pemain bertindak cepat dan tepat dengan menggunakan gerakan sederhana untuk keluar dari tekanan.

Meski mampu menguasai bola dan jalannya pertandingan, bukan berarti tiki-taka tidak mempunyai kekurangan.

Salah satu kekurangan dari taktik tiki-taka yang mengandalkan operan-operan pendek yang akurat adalah membutuhkan konsentrasi yang sangat tinggi.

Hal ini akan berujung fatal apabila para pemain tidak dalam konsentrasi yang sangat tinggi. Kehilangan bola, serangan balik cepat satu hingga tiga kali sentuhan sudah pasti akan merugikan tim.

Kekurangan ini sempat dibahas oleh Jose Mourinho dalam sebuah wawancara sepak bola yang dilansir dari media internasional.

Dalam wawancara itu, Mourinho menjelaskan taktik tiki-taka memiliki kekurangan karena membutuhkan konsentrasi yang tinggi. Dalam pertandingan Spanyol melawan Cile, para pemain Spanyol beberapa kali terlihat salah melakukan operan, karena kurang fokusnya mereka.

Kurang fokus menjadi kesalahan fatal yang mampu dimanfaatkan tim lawan untuk melakukan serangan balik cepat yang berhasil membobol gawang dari Spanyol. Hasil akhir dari pertandingan ini pun memaksa Spanyol mengakui kekalahan 2-0 dari Cile.