Вернувшись с предыдущего задания, команда разведывательной подлодки "Дюгонь" в лице капитана East(а), механика Yungdefo и инженера LocusWorld(а) принялась с неистовством забывать ужасы, пережитые на предыдущем рейсе, путём поглощения этанолсодержащих продуктов в местном баре. После пятой рюмки "Европейской" к командиру судна подошёл слегка сутулый, держащий в мозолистых руках очки человек, который учтиво представился начальником станции, ставшей прибежищем команде. Он по достоинству оценил внешний вид команды, больше походившей на видавших виды вояк, нежели на исследователей и всё ещё не успевшие остыть орудия судна. Его речь была кроткой, волнительной. Все понимали, что необходимо этой богами забытой станции. Этого хотела вся Европа. Покой. Покой и ничего более. Один единственный молотоглав, нападающий на торговые суда в километре от станции угрожал поставить точку в продвижении экспансии. Команда запросила ремонт, пополнение запасов и солидную сумму, зарекнувшись, что это их последний подобный контракт. До отплытия оставалось пара часов.

Все члены экипажа были на борту. Пока капитан и инженер сортировали припасы, только что доставленные на судно, механик занимался запуском реактора, попутно ремонтируя постоянно выходившие из строя электрощиты. Такова была плата за невысокую цену устаревшей подлодки. Словно предчувствуя неладное, East и LocusWorld взяли из оружейной револьверы. Конечно, против молотоглава это мало чем поможет, однако пусть будет при себе, справедливо рассудили они. Реактор запущен, все системы в норме, отстыковка. Капитан уверенно прокладывает курс, двигатель набирает мощность, балластные насосы принимаются за свою монотонную работу, словно сосуды перекачивая жидкость. На радаре появляются скалы, капитан привычным движением руки тянет рукоять штурвала вверх, дабы обойти очередное препятствие, однако в эту же секунду гаснет свет, уступая место аварийному освещению. "Что происходит? скачок напряжения?", - раздражённо произносит капитан. "Стержни. Фуфло нам продали",- отозвался механик. А судно тем временем стремительно погружается, устремляясь носом прямо в серый камень. Секунды длятся словно вечность, инженер беспокойно мечется со сваркой в руках, готовый в любую секунду начать устранять течь. Механику удаётся заменить стержень и начать выводить реактор на минимальную мощность. Рука капитана судорожно сжимает штурвал и судно проходит в метрах от губительных скал, уже словно готовых вцепиться в обшивку подлодки. Это испытание они пережили, но что впереди?

Судя по судовому журналу следующий отрезок пути прошёл довольно рутинно и спокойно. Пару раз меняли стержень, заряжали кислородные баллоны и чинили электронику. Экипаж перекидывался словами, просто ради факта разговора, лишь бы не чувствовать ту странную, необъятную тревожность, охватившую всех. Этот контракт был словно десятки предыдущих. "Что может пойти не так", - вот вопрос, волновавший всех на борту. Тревожные мысли капитана прерывают сигнатуры, засечённые сонаром. Первая мысль была про стаю рыб, проплывающих мимо, однако вскоре появилась ещё одна, и ещё. 3 точки двигались к подлодке. Инженеру даже не потребовалось отдавать команд, за многие годы необходимость в этом просто-напросто отпала. Он вжался в рукояти и принялся прожигать пучину ярким лучом света, стараясь выследить хоть одно существо. И оно не заставило себя долго ждать. Три загадочные точки на сонаре оказались ползунами, услышавшими шаг винтов. Первым на себя принял удар шлюз. Через пару мгновений на мониторе тревожно заиграла красным светом кнопка "затопление". Звук турельных выстрелов прерывался лишь крепкими словами механика, пытавшегося унять ошалевшие от скачка напряжения щитки.



В момент когда три твари были сражены, а инженер менял ящик с боеприпасами вышел из строя пульт управления. Капитан понадеялся на свои силы, однако при попытке ремонта получил лёгкие ожоги рук. На оказание первой помощи и починку оборудования ушло время. А время в пучине бесценно. Неработающий сонар просто не мог сообщить о приближении новых точек, которых было в два раза больше. Yungdefo, обеспокоенный происходящим поднялся в мидель, когда его ударило о стену потоком воды из шлюза, куда пробралось шестеро ползунов. Пока механик отбивался гаечным ключом, остальные члены экипажа судорожно выхватывали револьверы из кобуры и отчаянно стреляли в незваных гостей.

Пожалуй, только чудо позволило экипажу выбраться живыми из этого кошмара. Никто точно и не помнит как упал последний монстр, как тяжёлые туши выбрасывали из шлюза, как залатывали пробоины и бинтовали раны. Всё словно по щелчку пальца вернулось на круги своя. Слишком уж много пережил экипаж за сегодня, это точно последний контракт, а после него все разбредутся, осядут на какой-нибудь научной станции, найдут себе жену... Но до этого ещё далеко. Молотоглав всё ещё досаждает торговым судам, а деньги по-прежнему надо отработать, даже после неприятной истории со стержнями. Вскоре, активировав по пути маяк, подлодка оказывается у цели.

Перед взором капитана предстала довольно неприятная картина. Пристанищем молотоглава оказалось что-то похожее на узкое горлышко. По бокам скалистые "стены", никаких манёвров, только вниз. Вся команда единогласно решает отправляться, насосы вновь набирают балласт, двигатель вновь работает на полную, орудия вновь заряжены. В последний раз.
Существо само нашло их. Едва механик заменил очередной стержень, а инженер встал за нижнюю турель - раздался удар. Всех подбросило вверх, послышалась чья-то ругань, однако все быстро встали на свои места. Завязался бой. Удар пришёлся на правый балластный насос и генератор кислорода, лодка накренилась и стремительно начала погружаться. Здесь стоит отдать должное механику и инженеру, которые в эти тяжёлые минуты успевали делать всё возможное и невозможное, дабы спасти судно и самих себя. Молотоглав нападал шесть раз. И шесть раз он был отброшен. Турельная очередь сразила его, разорвав тело, брызжущее кровью, пополам. Хотя судно и продолжало набирать глубину, подлодку наполнили крики радости. Это была победа. Так им тогда казалось.
С удивлением для себя капитан обнаружил, что они находятся на критической глубине. Понять это было несложно, из обшивки начали под давлением вылетать гайки, словно пули, грозящие впиться в тело жертвы. И в этот момент появился он. Страж глубин. East увидел на сонаре скалу, однако она двигалась, что скалам не свойственно, иронично заметил про себя он. Инженер на верхней турели истошно закричал. "ЧЕРВЬ РОКА!", - слышалось даже в реакторной. Огромная, непробиваемая туша заметила свою жертву и отпускать её явно не собиралась.

Удар следовал за ударом. Машина против плоти. Экипаж боролся одновременно с гигантской тушей, нависшей над ними, с давлением и нескончаемыми протечками. Три человека яростно сражались, стремясь продать свою жизнь как можно дороже, уже тогда осознавая, что живыми они не вернутся. У них не будет жён, дома и детей. Ведь их дом отныне - морская пучина. На секунду повисла тишина. Та самая оглушающая тишина, являвшееся скорее затишьем перед бурей. Глубина оказалось предельной. Винты, гайки, всё, что скрепляло подлодку начало сминаться и вылетать. Капитана серьёзно ранило оторвавшейся частью обшивки. LocusWorld, устранявший утечку в двигателе попытался прийти на помощь, но в этот же момент стараниями монстра целого отсека не стало, а с ним и инженера. Механика в реакторной вскоре разорвало на части от давления. Последнее, что видел командир судна - вода, бесконечно прибывающая, заполняющая отсек за отсеком, неотвратимо подбирающаяся к его ногам.

Так погибала Дюгонь.

Эта история случилась с нами недавно. Мы выполняли очередной квест в начале кампании на уничтожение молотоглава. Увлёкшись борьбой с ним мы не заметили как опустились достаточно низко для того, чтобы появился Червь Рока. Погибали мы довольно суматошно и весело, до самого конца не понимая что происходит. Barotrauma это определённо та игра, которая способна генерировать невообразимые кулстори, которые можно ещё внукам рассказывать. Спасибо за внимание, с уважением, капитан East.