Steam Link (в дальнейшем для краткости SL) это небольшая железка вышедшая в 2015 году основной целью которой является стриминг игр с PC на телевизор в зоне домашней интернет сети.

В общем-то это весь её основной функционал. Но давай разберём поподробней, для каких именно ситуаций это идеальный девайс.

SL продаётся в небольшой коробке где находятся он сам, блок питания с кучей переходников на различные розетки, HDMI кабель, RJ45 патч-корд и пара гайдов для самых маленьких.
Оформлено всё на удивление богато и даже сама распаковка доставляет удовольствие.



Из себя SL представляет добротно собранный практически без индикаторов прямоугольник с одним закругленным углом и сточенными верхними ребрами. При размере примерно 15 на 12 см и толщиной в полтора сантиметра SL чувствуется вполне увесисто (порядка 230 грамм).
Весить SL не на что. У основания нет прорезей, чтобы нацепить железку на что-то, только прослойка резины, чтобы SL крепко стояла на полке (в моём случае я просто кинул девайс за телек)

На заднем торце у SL расположены вход для питания, выход под интернет RJ45, два USB порта и один HDMI. С бокового торца есть ещё один USB. В общей сложности все интерфейсы у нас в пересчете выглядят так: Wi-Fi 802.11ac, Bluetooth 4.0, USB 2.0 Type A x3, Ethernet 10/100 Мбит/с.



Индикаторов кот наплакал. Лишь радостно мигающей при линке оранжево-зеленый RJ45 и всё. В остальном SL никак внешне не выдаёт своего состояния.
Хорошо это или плохо - решай сам. Что важнее, видеть сразу запущен ли SL или страдать от ещё одного огонька, что светит в ночи?

Разбираться будем на схематичном виде части моей квартиры.
Основные участники это PC и TV которые разделяют два коридора. Моя цель получить возможность смотреть интернет и играть игры на древнем телевизоре который без всяких приписок Smart в названии.
Соединить компьютер и телевизор HDMI проблемно. Если укладывать кабель по плинтусам, то необходимо минимум 50 метров. Не знаю есть ли такие длинные HDMI кабеля. Если есть, то стоят, наверняка, как космос. Укладка толстенного HDMI тоже отдельный рак мозга. В конечном счете получаешь не самое лучшее изображение, которым надо ещё как-то управлять удалённо. Такое себе.

RT1 и RT2 на схеме это роутеры. Ты можешь задаться вопросом "на кой ляд мне два роутера?". Но на самом деле их в моей сети четыре и я лучше знаю сколько мне нужно. Здесь я указываю два роутера, чтобы в дальнейшем рассказать об одной тонкости для тех у кого похожая схема.

Оговорюсь сразу, соединение по WiFi я не тестировал, но из-за частой работы с беспроводными сетями могу смело сказать, что пользоваться им нужно только в случае если точка доступа и SL находятся в одной комнате и желательно чтобы роутер был с поддержкой 5ГГц WiFi. В противном случае могут быть потери.
Если ты надеешься подрубить по вафле одновременно ПК и SL через один роутер в сети 2.4 ГГц, скорее всего получишь только разочарование. Обычно пиковая скорость в такой сети редко превышает 40 мбит/с, а чаще находится в районе 20 и тех не особо стабильных. Если верить советам SL ему нужно стабильные 30 мбит/с. то лучше сразу думать о прокладке кабелей. Даже не лезь в эти беспроводные мытарства без нормального роутера... с ним тоже лучше не лезь. Кабеля - наше всё!

Важное замечание, если у тебя также стоят два роутера или планируешь брать второй для повторения моей схемы, то важно, чтобы они были в одной подсети. Это значит, что у RT2 свой адрес должен быть в диапазоне сети RT1 и на RT2 должен быть отключен DHCP.
Если далёк от настроек сетевого оборудования, то могу успокоить: всё звучит сложнее чем сделать. Решается вместе с гуглом довольно быстро. Ну или просто соединяй SL и RT1 отдельным кабелем.
SL обладает 100 мбитным портом и тратиться на сносную витуху нет особого смысла.
Купил тонкий и дешёвый четырехжильный UTP который можно под обои прятать и он с лихвой обеспечит нужное качество соединения.

После того как разобрались с проводной частью идёт настройка оборудования.
Для первой настройки и дальнейшего использования рекомендую приобрести для SL беспроводную мышь.
При включении SL автоматически получит сетевые настройки и найдет ПК с включенным Steam. Для чего, естественно, должен быть включенный ПК с запущенным Steam. Очевидно, я думаю.

Пройдя не сложную процедуру соединения и чуть-чуть побегав от ПК к SL объединяются оба устройства. В дальнейшем будем достаточно при включенном ПК и запущенном Steam пробудить SL и выбрать свой ПК.
Пробуждается SL даже от клика мышки вставленной в него. Ей же можно выключаться сам SL через интерфейс BigPicture как отдельно, так и ПК вмести с ним (удобно, когда лень тащиться вырубать ПК)

Изначально SL запускается в режиме BigPicture. Не самая удобная штука, но позволяет сносно управлять библиотекой игр и запускать всё с геймпада.
Для первого теста я использовал DualShock 4 от PlayStation 4.
Он довольно быстро подружился со SL, в дальнейшем также может использоваться для пробуждения SL кнопкой PS на геймпаде. Тач-панель DS4 остается функциональной и может работать для управления курсором, а для большинства современных игр Steam подтянет настойки для DS4. В общем, очень удобно. Если пользоваться только библиотекой Steam. Но SL в таком случае был бы очень скучной железкой, если бы не позволял уходить за пределы Steam будучи рабочим только в BigPicture.

К счастью BigPicture можно схлопнуть и при этом SL не потеряет соединение с ПК, а спокойно будет дальше отображать рабочий стол.
Отсюда открывается возможность управлять ПК. Запуск видео, просмотр сайтов: YouTube, Twitch, ПорнХаб, IVI, Netflix кому какой сервис ближе. Это по сути решает пробелу с тем, что древний телевизор без Smart-функций не позволял спокойно наслаждаться всеми прелестями прогресса.

Это же путь к запуску игр с других игровых сервисов вне Steam, включая не самые легальные (что мной не осуждается, но всё же остаётся на твоей совести), правда нужно пойти на небольшую хитрость.

Вот так расположился Steam Link у меня за телевизором. Малые габариты позволяют его успешно прятать

Непосредственно процесс игры ещё в тестовом режиме, по этому провода не убраны

При отключение BigPicture теряется коннект с DS4, который до этого работал только с официальными играми (добавленные в Steam игры стороннего происхождения с высокой долей вероятности не станут работать с DS4 подрубленному к SL)

Небольшое отступление. До этого я играл на древним DualShock 3 подключенным через адаптер Bluetooth. Многие также используют геймпад от XBox360, One и тот же DualShock 4.
Если у тебя подобный случай, то проблема на половину решена. Всё, что нужно, это VirtualHere For Steam Link. Достать его можно любыми известными тебе путями либо купить в Steam по данной ссылке

Данная софтина предназначена лишь для одной цели. Преобразовать USB-порты SL в такие, словно всё вставленное в них оборудование прямо подрублено к ПК.
Устанавливаешь софт, вставляешь адаптер Bluetooth в SL, в настройках SL прямо в появившейся вкладке VirtualHere ставишь галочку, чтобы он на прямую шёл к ПК и запускаешь свой геймпад как обычно.

Достаточно запустить SL, выключить BigPicture и получаешь полноценный ПК с возможностью спокойно управлять им. Игры, видео, интернет, музыка — всё, что доступно на ПК также доступно в другой комнате. Можешь хоть камеру подключить и устраивать конференции на телеке как в офигенском Назад в будущее 2.

Поговорим о качестве соединения. Тестировал на разных играх по чуть-чуть и прошел парочку игр полностью.

Input-лага я не заметил. Играть в слэшары и файтинги мне было довольно комфортно - пробовал на Mortal Kombat 9, Bayonetta, Saints Row: Gat out of Hell, Batman: Arkham City, Rage 2, Stardew Valley - абсолютно разные игры в разных жанрах и везде было комфортно в плане управления.

При использовании схемы с двумя роутерами по тестам SL время отклика у меня составляло 3-4 мс. Считаю это вполне комфортно для обычной игры.
Визуально в основном всё тоже хорошо. Сильного распадения картинки у меня ни разу не было. На телевизоре метр в диаметре с расстояния чуть больше метра качество практические не уступает нативному при подключении ПК и сильно лучше чем если смотреть стрим с того же YouTube в 1080p 60FPS.

Я пробовал в разных играх максимально мучить систему. Скажем бегать вдоль стены с текстурой кирпичной кладки. Но SL во всех играх с этим справлялся отлично и при желании найти артефакты не выдавал себя учитывая даже сложные сцены с переходами красного оттенка на черный, где обычно любое сжатие изображения видно сразу.

Хотя не всё так гладко как хотелось бы. Слабое место SL плавные тени и серые градиенты. Там переход по тонам становится заметным, а оттенки тёмного-серого начинают отдавать зеленовой, словно качество цвета на 16 битах. В защиту SL скажу, что схожая проблема появляется у меня и на 10-метровом HDMI кабеле, а я последнее время слишком разбалован фильмами в 4K с HDR запущенные прямо на телевизоре.

Заметен этот косяк был при просмотре кино в тёмных статичных сценах и при игре в Bayonetta. С чем это связано - мне не совсем понятно. В той же Batman, что тоже в основном тёмно-серая, таких проблем я не наблюдал. Но в целом всё не так плохо.

Влияния на производительность не заметил. Не углублялся в тесты, но как мне кажется если оно и есть, то минимально. По ощущениям от игры и счетчика кадров я получался то же, если бы играл просто к подключенному TV по HDMI.

В общем, в основном положительно.

А теперь самое интересное. Достать Steam Link сейчас одновременно сложно и легко.
Сложно, потому что Valve очень быстро прикрыли лавочку по производству данной железки, а множественные распродажи со скидкой в 90% уже опустошили большинство складов магазинов на предмет обозреваемой штуки.

На помощь идёт, конечно же, вторичный рынок. Все эти avito, юла и прочее.
Не брезгуй доставкой. Я свой Steam Link вырвал за 900 рублей, а живу далеко не в городе миллионнике.
Суть в том, что его более чем реально достать за 1500-2000 деревянных, а это укладывается в цену покупку самой стрёмной Smart-приставки для ТВ. Но вместо лагающей андроид-дряни ты получаешь полный доступ к своему ПК с возможностью играть, что, как мне кажется, сильно круче.

Это решение вряд ли подойдёт если ты PRO MLG по СИЭС ГОУ, но для всех остальных это отличный и не особо дорогой способ в разы увеличить функционал своего старого телевизора, что находится за несколько комнат от ПК.
На самом деле даже чувствуется какая-то магия, когда ты на древнем телеке играешь в современные игры, а всё благодаря крошке Steam Link.

Steam Link хороший и недорогой способ использовать свой телевизор, что находится в другой комнате от PC. Также его можно использовать вместо обычного HDMI-кабеля если его проброска до телевизора в одной комнате проблемна.

Да, где-то потанцевать с бубмно придётся, но результат того стоит.