Soy una persona muy aficionada a los metroidvania y a la escena indie, así que en cierto sentido soy el público de este juego. Lo digo porque en esta review le voy a sacar muy pocos fallos y las quejas de otras personas en cuanto a sentirse perdido en este juego y su dificultad son dos de las razones por las que me gustó tanto a mi.
Dado que muchas quejas no tengo, voy a quitármelas de primeras: algunos enemigos tienen escudos instantáneos hagas lo que hagas y enfrentarte a ellos es un prueba y error en el que estás en inferioridad. Solo ocurre en tres zonas del juego pero en la que más problemático es, es la segunda a la que vas a tener que ir obligatoriamente. Siguiendo con esto algunos de los bosses secretos de endgame llegan al punto de injustos ya que aparte de tener unas mecánicas difíciles pero justas... tienen ataques e invocaciones de enemigos menores al azar en toda la boss arena que los hacen una pesadilla (por ejemplo pueden hacer spawn a un enemigo en tu hitbox que es literalmente imposible de esquivar). También en endgame el backtracking se hace tedioso debido a que no todas las zonas están igual de bien conectadas y el "dodge" de este juego es un secreto de endgame, lo que hace la mecánica del "dash" algo superficial durante la mayor parte de la experiencia. Por último hay problemas de lag e input delay que están siendo arreglados pero persisten todavía, yo me pasé el juego en su versión inicial y salvo en un par de combates, no fue un gran problema.

Ahora que me he quitado todo eso de encima, hablemos de que hace a Hollow Knight una obra maestra.
La mayoría de las piezas que construyen este juego no son originales. Su trama, atmósfera y personajes recuerdan a Dark Souls; la estética preciosista y excelente banda sonora inevitablemente nos llevan a Ori & The Blind Forest (aunque en lo jugable no podrían ser más distintos) y el diseño de nivel es reminiscente de Super Metroid y en general un gran exponente del género metroidvania. Pese a que las piezas no son originales, Team Cherry supo darlas un sabor único y propio a cada una:
-El mapa es tan intrincado como coherente con la temática y universo del juego. Las zonas conectan de forma elegante con cuevas ocultas, caídas, lagos... ¿cuántas veces en este género vuelves a una puerta que no podrías abrir y tras ella solo había una mejora de vida o una pieza de equipo? Porque en Hollow Knight hay áreas enteras detrás de puertas diminutas: la recompensa por la exploración casi siempre supera con creces lo que otros juegos ofrecen. También la exploración va a ser tu recurso principal porque no hay apenas direcciones más que unas señales que te guían hacia puntos de control o zonas importantes y apenas algunas direcciones crípticas de los NPC. Además la forma de mapear cambia por completo al tener que localizar en cada área a un NPC al que comprar un mapa inacabado de la zona que tendremos que completar con una pluma cuando estemos sentados en un checkpoint. Este uso de mecánicas propias y ajenas ofrece algo nuevo en el género en cuanto a calidad, extensión y coherencia (por ejemplo Greenpath está al lado de Queen's Garden) en el mapa del juego.
-La ambientación es increíblemente oscura, la atmósfera nos cuenta historias de abandono, desesperación, orgullo de un pasado no tan noble como parece. Cada NPC nos da pinceladas de lo que una vez fue Hallownest, como el Stag cuando en la estación del rey nos dice: "muchas cosas llegaban aquí a diario sin embargo pocas salían" hablando de como la capital iba acumulando los recursos del reino en retrimento del resto de habitantes. Sí, sutil, tanto que podrías perderte, tanto que un fan acérrimo de la saga Souls tiene que consultar con otras personas que significan muchas cosas de la trama. Pero aún así cada área cuenta su historia por quien la habita, por como se juega, por lo que queda en ella. ¿O no se siente Deepnest como una trampa mortal? ¿Y la zona de cristal y sus plataformas no cuentan una historia de riesgo y avaricia? Prefiero no seguir porque no quiero hacer spoiler de las mejores zonas del juego, espero al menos haber dejado claro lo que quiero decir.
-Mención aparte para la banda sonora de Christopher Larkin (recomiendo mucho el pack de juego más OST) que eleva zonas como Dirtmouth o Greenpath dándoles un carácter marcado con sus melodías sosegadas. También los temas de boss (por desgracia algunos se repiten) que acompañan a estos 30 encuentros que van desde unos pocos mediocres hasta encuentros memorables. El arte del juego también es impresionante, contando con una estética de cuento de hadas pasada por un filtro de dibujo a mano y Tim Burton. Toca desde lo macabro y siniestro, pasando por lo preciosista, a algo más entrañable.

En cuanto al combate y la progresión. El primero es ágil y preciso gracias a unos controles muy bien ajustados y además tiene una sensación de perfeccionismo que, en cuanto recibimos daño, corta la banda sonora y reduce el sonido a lo mínimo para que nos sintamos mal: "has interrumpido este duelo ágil" "lo has hecho mal, cúrate" . Es muy buena respuesta y deja claro la situación de la contienda en todo momento. La progresión es menos interesante. Puedes personalizar a tu personaje con distintos amuletos que dan multitud de ventajas desde menores (como echar esporas al curarte) a auténticos game changer (darte el doble de vida pero prohibir la curación); estos amuletos ocupan ranuras que se podrán expandir con la progresión por el mapa. Luego la vida y la magia también se mejoran con un sistema de piezas estilo Zelda que la verdad no es que aporte absolutamente nada ni al género ni a los videojuegos.

No he hablado de la zona de la capital, solo decir que es uno de los mejores niveles que he jugado en ningún videojuego. Y, en general también es uno de los mejores juegos que he jugado, metroidvania o no. Desde Castlevania Order of Ecclesia no encontraba un juego de este estilo que me enganchara tanto. Lo que le falta en variedad en el combate le sobra en ambientación, historia, exploración, personajes, contenido y un largo etcétera. A poco que os guste el género, los indies, los souls, compradlo.

Nota: no he jugado los DLC a partir de Grimm.

10/10