Удивительно, что при всей моей любви к XCOM и пошаговым стратегиям в целом я как-то упустил из виду Gears Tactics. Однако волна восторженных отзывов от игрожуров в стиле «Достойный конкурент XCOM» и «Таким должен быть новый XCOM» убедила приобрести это чудо. Первый час Gears Tactics был незабываем, я пищал как тринадцатилетняя девчонка от захватывающего геймплея, восхитительной графики, густой атмосферы и залихватских видеовставок, едва ли уступающим таковым из номерных частей. Спустя пять часов игры невольно начинаешь чувствовать, что с ней что-то не так, а на пятнадцатом появляется стойкое ощущение надувательства.

Естественно, Gears Tactics не выдерживает никакого сравнения ни с XCOM: Enemy Unknown, ни с XCOM 2, а если взять в расчет еще и шикарные аддоны к оным в виде Enemy Within и War of the Chosen, то пошаговый спин-офф серии Gears of War воспринимается неполноценным двоюродным братом-дурачком. Весь «глобальный менеджмент» Gears Tactics сводится к шмотизму, прокачке бойцов (к слову, прокачка реализована вполне себе достойно) и открытию ящиков с рандомным шмотьем и обвесами для стволов. Шмотизм в Gears Tactics представлен в худшем своем проявлении: вот эти ботинки дают + 7% к уклонению, а этот шлем + 5% к меткости. Разработчики реально считают, что эти жалкие бонусы способны поддержать интерес к кастомизации бойцов? Не спорю, порой среди легендарных и эпических вещей встречаются интересные образцы, но это не спасает положение. Да, бонусы в XCOM тоже не назовешь жирными, но там апгрейд оружия – одна из десятков глобальных механик, а в Gears Tactics – единственное «развлечение» за пределами пошаговых игрищ.

Главный бич Gears Tactics в том, что это проект-пустышка. Самое вкусное вываливают в первый час-полтора игры, чтобы вы не дай бог не успели оформить возврат. Дальше начинается бессовестное самокопирование. За примером далеко ходить не надо. Окромя пары-тройки уникальных сюжетных заданий и стольких же битв с боссами, в Gears Tactics есть четыре типа миссий: за определенное количество ходов спаси из плена двух бойцов, собери энное количество ящиков, пока тебя не накрыло бомбардивкой, удержи две точки и, наконец, зачисти карту, чтобы взорвать запасы чудодейственной жижи. Эти побочные задания проходятся в обязательном порядке. И, по всей видимости, они настолько изумительны, что большинство уже сюжетных миссий представляют собой то же самое. Причем иногда модификаторы таких сайд-квестов совершенно абсурдны в своей сюжетной необоснованности. Бойцы, вам нужно удержать эти точки, но вы почему-то не можете пользоваться гранатами, или, скажем, кровь из носу нужно вызволить из лап саранчи парочку ополченцев, но изначальный отряд спасателей состоится не из двух широкоскулых рыл, а почему-то только одного.

В то время как игры серии XCOM предлагают обширный арсенал самых разных устройств, Gears Tactics предлагает фигу. Вот вам два типа гранат: одна лечит, другая калечит, иди воюй. Уж ради приличия можно было ввести в игру хотя бы бронебойные патроны. А ведь у Gears Tactics был потенциал. Здесь бойцы имеют возможность совершить аж три действия за ход, и это могут быть хоть три выстрела подряд. С таким геймплейным скелетом могла бы получиться очень вдумчивая тактика, но увы, костьми без мяса сыт не будешь. Сыт не будешь и от силы пятью совершенно не разрушаемыми локациями. Иногда разработчики играются с погодой и временем суток, но кого вы пытаетесь обмануть? Даже в XCOM: Enemy Unknown, которую критиковали за маленькое количество карт, этих карт было на порядок больше, и они были куда разнообразнее.

Вернемся к абсурдности происходящего, сюжет игры настойчиво пытается убедить нас в том, что каждый боец на вес золота. На деле же, большинство миссий мы вынужденно проходим за вояк-героев, а прозябающие ноунеймы очень скоро начинают отставать в уровне. Что же предлагает игра? Пройти побочную миссию и спасти новых ноунеймов с актуальным уровнем! А чтобы им хватило места в отряде, придется уволить не поспевающих за героями желторотиков. И подобный финт мы проворачиваем ежечасно. Элегантно, однако. При таком раскладе меня больше волновала судьба безымянной танкетки из XCOM: Enemy Unknown, чем местного бойца сопротивления. Нафаршировав свинцом гигантскую тварь в конце второго акта, я с досадой понял, что в Gears Tactics нет ничего, что могло бы удержать меня еще на десять часов однообразной рутины.