Recent reviews by minh-le

2.2 version is now a solid, amazing adventure with lots of balance change to keep gameplay interesting.

The tightest strategy card game you will ever played. Amazing replayability even after thousand of hour

Hoàn hảo về mọi mặt

One Step From Eden is a homage to Megaman Battle Network series, but with a twist.

Distance from its inspiration, One Step From Eden is a fast pace game with no pause except for menu. The game primarily focus on combat rather than exploration, and has its own unique set of characters that played differently from one another.

However, like many rougelike genre, the game is plagued with RNG (even though you can control this for certain extend). This RNG helps extend the game life. If the game has a practice mode, the game life will be extremely short as you can quickly learn bosses pattern.

Beautiful art and niche gameplay. It feels like classic metroidvania with limited weapons and enemies. You dont have much easy way to beat bosses creatively, it's either find out optimal strategy or go for an endurance play. All bosses could be beaten under 2 mins, provided you actually find that niche strategy.

Some key differences compare to your standard metroidvania:
- Lots of backtracking for 100%, even by metroidvania standard
- No fast travel (there is for late game but it quite pointless)
- Some achievements change the way you play the game completely
- Enemies dont respawn until rest
- No spamming healing item, very limited healing option

While short, it's amazing at what it does: The music, the art, the animation, the satisfaction from beating bosses and get those crazily hard achievement. The gameplay is the lowest point of this game, yet still satisfying.

Bloodstained has fixed 1 critical issues from other Castlevania style, while at the same time having other issues.

Why you would enjoy Bloodstained:
Gameplay:

- Rich magic casting, shard/souls system -> Allowed you diverse your gameplay. These spells can also be upgraded, crafted into a new spell completely.
- Technique (weapon art) further improve gameplay style. Majority weapons come with secret skill, technique, using it is very much similar to input combo skill in fighting game. When you gain enough exp for a technique, it is then unlocked to
other weapons with same type. However, Bloodstained makes it quite difficult to execute those combos via controller consistently compare to keyboard. (Meanwhile, it is the reverse with fighting game)
- Nerf healing: Many other castlevania game can be cheesed with lots of healings, not this one.

Having rich experience in other castlevania style, I ease through bloodstained in normal difficulty with ease. Compare to other Castlevania, Bloodstained can be regarded as one of the most difficult by actively nerfing healing option. Beside limited amount of healing you can bring, crafting healing is also expensive, spell that can provide healing often close to useless.

Spoiler warning: Reading the spoiler will make the game becomes too easy. One the key issues that make this game easy, is how overpowered jump kick is in Bloodstained. Majority of bosses is extremely weak against jump kick by having no skills that can counter repeated jump kick

Story: You don't come for Castlevania style game for story. It has always been lousy and cliche except for few entries in the franchise. The story of bloodstained is good at world building, creating potential hype for future games. Meanwhile, characters development is as cliche as it can be, and you feel little to zero compassion with the characters.

Music: Truely a masterpiece, you dont feel bored with the music and found them seamlessly flow into you. There is no epic soundtrack, it just naturally poured into you.

Sekiro có giống Soulsborne không?

Không.

Khác so với Dark Souls và Bloodborne, Sekiro khuyến khích lối chơi combat cực kỳ hung hăng kết hợp với sự bình tĩnh, phản xạ, đọc kỹ năng của boss để hoàn thành nhanh nhất có thể. Trước khi biết được con boss thế nào, bạn có thể mất rất nhiều thời gian trong một trận chỉ để hạ nó (và chết cả chục lần trước đó). Nhưng sau khi đã quen với nhịp và cách AI boss hoạt động, khi đó Sekiro là một song tấu hài hòa của kiếm pháp: Phản đòn và tấn công y như chơi Guitar Hero.

Khi chơi đến lần thứ hai, bạn sẽ thấy Sekiro trở nên dễ thở vô cùng. Chính vì thế, có thể nói Sekiro rất khó, nhưng đồng thời cực kỳ tưởng thưởng khi bạn chiến thắng.

Khác biệt lớn nhất so với Soulsborne dành cho những ai hâm mộ mà ngại chi tiền ngay:

- Bạn không có lựa chọn vũ khí đa dạng, hay chơi trò cậy thế vũ khí dài hơn để tấn công. Tất cả mọi kẻ địch trong Sekiro đều có tầm đánh ngang hoặc dài hơn bạn.
- Nếu bạn ghét cái trò parry trong Dark Souls, hãy chuẩn bị cảm giác parry-for-the-win, vì cốt lõi của Sekiro chính là perfect-parry để tìm đường chiến thắng. Tuy nhiên, Sekiro khá dễ thở hơn khi ưu ái cho việc parry sớm, khi parry sớm, dù fail, bạn vẫn có thể chuyển thành một cú block.
- Khám phá: Mức độ khám phá của Sekiro có thể coi là áp đảo so với các tựa Soulsborne trước đó. Tuy nhiên, đây cũng là điểm yếu chết người vì có những vùng rất khó tìm đường lại liên quan đến nhiệm vụ chính
- Boss: Chỉ một con mini-boss thông thường trong Sekiro đã ăn đứt hàng tá con boss chính đặc biệt khác trong Dark Souls.
- Không còn vụ lấy lại souls: Thay vào đó, khi chết, bạn sẽ mất nửa tiền và điểm kinh nghiệm. Để ngăn việc mất mát này thì lại dựa vào RNG. Khởi điểm ở mức 30%, mỗi lần chết khiến tỷ lệ này giảm xuống, nếu tỷ lệ này kích hoạt (gọi là Unseen Aid trong game), bạn sẽ không mất điểm kinh nghiệm và tiền.
- Chết là một chiến thuật: Đôi khi việc tự sát, chết trước khi kết liễu một thanh Hp của boss lại là chiến thuật hợp lý.

---- Về cách chơi ----

Sekiro có hai thông số quan trọng mà cả bạn lẫn boss đều có: Thanh HP và Posture (khả năng trụ đòn).
Mỗi lần chặn đòn (block) và phản đòn (perfect parry, hoặc gọi là deflect trong game), đều tiêu tốn của bạn một lượng posture. Khi posture cạn, bạn sẽ bị stun trong chốc lát. Deflect sẽ khiến boss mất nhiều posture hơn bạn. Ngoài ra, bạn có thể tấn công liên tục để áp đảo, làm giảm posture của boss.

Khi posture của boss hết, bạn có thể lập tức kết liễu một thanh HP của boss. Boss mạnh thường có ít nhất 2 thanh HP, có những con sau khi hết HP lại chuyển thành hiệp hai. Nên tính ra có những con đến cả hơn 3 thanh HP.

Boss trong Sekiro khá đa dạng, có những con bạn phải hạ posture để diệt HP, có những con chỉ có thể chày cối diệt HP trước, có những con phải hạ HP thấp trước khi bạn có thể hạ posture của boss hiệu quả.

Ngoài ra, có 3 loại đòn tấn công đặc biệt mà bạn không thể block được.
- Grab: Boss sẽ tìm cách ôm hôn bạn và giở trò. Bạn phải né hoặc tùy loại boss: Có thể nhảy hoặc tấn công, dùng đạo cụ để phá chiêu
- Sweep: Một đòn quét dưới mặt đất: Bạn phải nhảy lên để né để phản đòn. Một số con bạn có thể đập thẳng tay để chặn đòn sweep.
- Thrust: Counter bằng cách perfect deflect hoặc học chiêu Miriki counter (Vô game sẽ biết).

Với sự đa dạng này, combat của Sekiro khởi đầu đơn giản, nhưng ngày một phức tạp lên khi bạn phải nhanh chóng nhìn ra để phản xạ kịp thời các dạng đòn khác nhau.
Một số con boss sẽ có cách hoạt động kiểu như sau: bạn đánh 2 đòn liên tiếp, lập tức phải chuyển về thế block ngay vì con boss sẽ phản công. Một số con khác bạn có thể tung 2-3 đòn, rồi kết hợp với nhảy để tấn công, rồi lại block v.v...
Số khác thì lại cực kỳ yếu thế khi dùng đúng đạo cụ.

Nói ngắn lại: Nếu đỉnh điểm của Dark Souls là những con boss với ấn tượng khó phai để bạn phải liên tục cắm đầu vào màn hình, thì Sekiro là một trải nghiệm khó phai khi mà đến cả mini-boss Sekiro cũng có thể ấn tượng hơn một nửa số boss trong soulsborne.

Còn về đồ họa, mỹ thuật: Sekiro là trải nghiệm khó phai khi đưa bạn vào thế giới thần thoại Nhật Bản những năm 1500s, bạn thậm chí sẽ bắt gặp những thứ cực kỳ quen thuộc nếu là dân hardcore văn hóa Nhật Bản. Tới với Sekiro, bạn sẽ khám phá cảnh núi rừng đẹp như tranh vẽ pha với nền tuyết trắng đầy thơ mộng với chút tô điểm bằng máu.

--- Điểm yếu ---
1.
Việc cân bằng độ khó là một vấn đề trăn trở của Sekiro và Soulsborne. Có những con boss quá khó nhằn vì lúc đó sức tấn công của bạn quá yếu, sau khi đã mạnh rồi thì có nhóm boss khác lại trở nên quá yếu. Nếu có chơi lần 2, bạn hãy tự mạnh dạn thay đổi thứ tự boss để làm mới trải nghiệm.

2.
Âm nhạc của Sekiro nhàm bấy nhiêu thì âm thanh lại xuất sắc đến đó.
Âm nhạc dù hợp cảnh, dùng những nhạc cụ kinh điển của Nhật Bản, nhưng cũng chính vì thế không để lại sự sâu sắc hay hoành tráng thường có trong Soulsborne trước đó. Bạn sẽ không có những khúc nhạc kỷ niệm khó phai như khi đánh với Dancer, Gael, Gwyn v.v... Âm nhạc boss trong Sekiro chỉ hợp với cảnh và nền của trò chơi, không thực sự xuất sắc một cách độc lập.

Ngược lại, âm thanh của Sekiro là mãn tai: Tiếng kiếm chặn đòn, tiếng perfect parry, tiếng là rơi, cỏ xào xoạt, tiếng máu bắn ra từ họng kẻ địch, âm thanh của súng đạn và chiến trường, thậm chí cả tiếng mở cửa. Âm thanh của Sekiro rất ấn tượng và đặc trưng kể cả khi bạn nghe nó trên loa rởm laptop.

3.
Game rất khó, cực kỳ dễ nản lòng. Độ khó của Sekiro có thể sánh ngang với level 1 run của Dark Souls ở thời điểm đầu. Đôi lúc vì hướng đi và khám phá, vài con boss đầu tiên bạn gặp có khi còn khó ngang trùm cuối của Dark Souls. Thế nên nếu khó quá, hãy nghĩ rằng mình đang đi nhầm hướng và chuyển qua con khác.

ECONOMIC MODEL:
For a base 20 USD price, you get:

UNLIMITED:
1. Draft mode (where p2w is impossible, you select a whole set of new cards based on randomly generated cards) (*)
2. Gaunlet (player uses Valve pre-constructed deck to play against one another)
3. Play against AI, where you are limited by the cards you actually own
4. Play against friends

Hint: Sell all your cards away if you only care about above modes, cash your cards back into steam cash to purchase the things you actually care (If you get certain rare heroes from opening packs, you actually get more than 20 USD bacK)

There is also pay to play mode: Expert mode, which cost tickets and packs to enter, allow you to win rewards.

1. Constructed Expert (Where P2W is actually a thing if you do own a set of meta cards)
2. Draft mode (5 win before you lose 2, 3 will net you back your ticket, 4 will grants you 1 pack with 2 usd worth, 5 will grant you 2 packs with 4 usd worth).

(*) It's not exactly random generated per say. You open 5 packs, except for first set of a cards in a pack, the next sets are left over when cards being picked by other players.
--
Hint:
1. Buy all cards worth less than 5 cent on Steam market, convert 20 of them to get 1 ticket. Which is cheaper than buying directly 1 ticket
2. Any cards net you less than 5 cent when selling -> toss them into recycle to get 1 ticket
3. Best way to learn is copy enemies's deck when ever you lose in Constructed mode, it gives you much faster learning curve and cards.
4. Press F2 and F3 during a match, it tracks cards that you have played

Everything is an improvement from original Half Life, except for AI.

Original AI is realistic, believable, as if how actual human would behave in tactical way to take you down. The current AI is based on Half Life 2, which is more agressive, rush you down, ignore their safety like mindless drones.

The current Black Mesa still 1 chapter away (XEN map) from the original.

If you wish to explore what makes Half Life an all time classic, Black Mesa is still sufficient with its amazing level design based on originals. Something that shake up gameplay and introduce new things every few hours, making the whole playthrough always interesting

Summary: A wonderful, good grinding gameplay loop with slight performance.
Keyword: Semi open world, friendly coop, PvE, huge content, easy to enjoy hard to master.

Having hate grindy online MMO for most of my life, Monster Hunter Worlds actually did it amazingly well. A wonderful gameplay loop that you can enjoy with friends and strangers alike.

First off, the game has 14 different types of weapon, each would requires hours to master and gameplay are somewhat different from each other. Some weapon types are divided down into further sub set of smaller customizations, which will make the gameplay more complex, more contents. And much like hero shooter arena, there is weapon for different type of person. You can be a range weapon user that prioritize safe, slow approach. Risk and reward with heavy hitter that make you scream the for the whole sword swing animation, hoping the monster dont interrupt your glorious big sword. Or simply madness rushing enemies to land as much damamge as possible in short time.

The game has complexity, grindy, yet only if you wish to do so.
For example: You can eat food to buff yourself before a hunt start. You can simply choose any pre-set available dish. Or you can dive down into the whole picking the correct food combination, fresh ingredient, doing optional quest to unlock best ingredient to further powerup you character. Yet, the differences between those are mininal, like getting killed by monster in 2,5 vs 3 hit.

- Grinding for optimal gear is a choice, luck base, yet you dont have to get the best stuff to mounting down monster. You can becomes a badass with single set of armor, an optimal hunter with mix set to hunt down specific kind of monster. Or just forget all those ♥♥♥♥♥ and state your own fashion with either cosmetic item (to be released in future) or pick any thing you feel pretty and at the same times making the game incredible difficult.

And while you would hunt a specific monster for its loot to gain specific stuff, every hunt has slight variation: You can see your target fighting turf war with other monster, you can kill non-target monster for more loot per run, you can lure target into bait or environment trap. Each hunt also allow you to gain "track experience" through finding other monster, which then create optional quest for that specific one. The more you hunt, the easier it becomes to track down, understanding the weakness. The variety is even more engaging with multiplayers and combination of other 14 weapons.

And by the time you hunt every monster there is to be, you still have 13 more weapons to try out and master.

The fun greatly outweight the problem this game current have.
---
PC version issue: as correct as August 2018
- (FIXED) Game getting slow down the more you play: It is specific by save game. Reset PC might help but issues still persist
- Inconsistent performance across different kind of hardware
- (STABLE NOW) Server down time randomly: When it works, it is perfect. When it has problem, you cant even create or join an online session.
- No option to turn off depth of field, increase field of view.
- Forced lower texture resolution bug, not happen to me personally but many other people have.
- (FIXED) Prone to crash or disconnetion when alt+tab
- No widescreen support
- Some graphic option does not work
- Low level of sound quality (Unless you use headphone)
PC version highlight:
+ Rebindable for mouse and keyboard control, especially item wheel (radial menu)
+ Smooth transition between mouse and keyboard to insta controller.
+ Raw mouse input is available (Oct 2018)