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Kurzfassung: X/Freelancer auf Indie – ungeschliffen, aber mit Potential.

Zu Spielbeginn wählt man seinen Startpunkt inklusive der eigenen Rasse, eines zu einem gewissen Maße gefüllten Geldbeutel usw. Das klingt mir schon sehr vertraut!

Und so ist auch der Ersteindruck: Man wird in einem kleinen einsitzigen Raumschiff mitten in den Orbit eines Planeten (oder Trabanten) geworfen. Es gibt ein kurzes Tutorial und dann kann man effektiv tun, was auch immer man möchte. Das Spiel nimmt einen nicht an die Hand. Man kann sofort loslegen und Bergbau oder Handel betreiben (oder versuchen, andere Schiffe auszurauben).

Die Grafik des Spiels ist simpel gehalten und besitzt einen gewissen Retro-Charme. Es wirkt allerdings auch nicht altbacken und läuft auch auf dem Steamdeck sehr flüssig. Bei letzterem ergibt sich aber aktuell leider das Problem, dass es noch(?) keine Controllerunterstützung gibt, man muss also eher ganz traditionell mit Maus und Tastatur spielen. Außerdem musste ich die Auflösung in der Konfigurationsdatei per Hand anpassen, was aber sicherlich noch behoben wird.

Der Übergang zwischen dem freien Raum, Stationen und auch bei Sprungtoren ist noch etwas grob und an einigen Stellen leicht verwirrend (man erscheint nicht immer genau da, wo man es eigentlich erwarten würde) und manche UI-Elemente sind zumindest im aktuellen Stand auch noch eindeutig unfertig oder einfach gar nicht vorhanden. Es ist halt noch nicht fertig und zudem ein Indie-Projekt, weswegen ich das aktuell definitiv nicht negativ werten möchte.

Insgesamt bekommt man hier wohl einen netten kleinen Titel, der insbesondere für Fans des Genres durchaus interessant sein dürfte. Besonders wenn die Unterstützung des Steam Decks verbessert wird, sollte man hier einen tollen Titel für unterwegs haben, der gerade auch auf kleineren Displays hervorragend wirken sollte, ohne gleich den Akku in der ersten Spielstunde auszulutschen.

This is one of those titles I'd prefer to give a neutral or mixed rating. Just up or down isn't really fair.

Does this game have potential? Absolutely! Does it have flaws? Yikes, quite a few.

First of all, the story bit of the game is short. Really short. There's a small overworld and there are three dungeons, each featuring one key to find and one boss fight. Sounds short? Yes, kind of. I don't mind shorter games, but this feels just too short. It took me about 30(!) minutes to beat the game, including failing twice on the third and final boss, since button mapping is screwing with my muscle memory (I try to swing the sword but roll into attacks). The rest of my play time I spent in The Tower.

Presentation wise the game is great. The artwork is nice and the sounds feel authentic. It even works (almost) perfect in fullscreen on my 32:9 screen (only a few UI highlights are offset at the wrong position, e.g. when you find new items).

In addition to your classic sword you'll find two additional weapons (add your roll and you'll end up with everything for your four gamepad face buttons, no menu needed). That's kind of okayish, especially comined with the length of the game (see above).

The dungeons have a few puzzle elements, but they're only partially about figuring out mechanics. Most puzzles feel more like "haha, you missed that rock, now you have to redo the whole room!" and that's not really interesting nor challenging. Again, the basics are there, it would just need a bit more work.

Once you've done with the story mode, the credits roll and then you're directly thrown into "The Tower". This is a kind of roguelike mode where you have to defeat enemies to open the next level of the tower, while collecting coins to level up (akin to Vampire Survivors and other similar games ). Each floor or level consists of a single room with around 1-4 enemies in varying (randomized?) layouts. Sadly it feels as if the hardest rooms make it way harder to collect your coins in time (they'll disappear after just a few seconds). It's kind of a risk/reward system, but it feels bad when you can't really risk anything, because there's often no way to succeed, even if you risk everything.

But is The Tower fun? Yes, the gameplay loop is there, it actually works rather well, but it's still frustrating due to gameplay details (in addition to the coin collecting mentioned above). And these are the same issues I've observed in the story mode before:

• Doesn't seem like you can remap gamepad buttons (you can remap keyboard inputs, though).
  
• There are a few invincibility frames after taking damage but they're way too short.
  
• Enemies are timed in a way to pretty much always hit you or screw you over in some other way, if you miss your swing (or you accidentally double-swing).
  
• There's no immunity while you do certain actions (e.g. while throwing the grappling hook or while getting pulled by the grappling hook). You'll even take damage if the grappling hook tries to pull you past thorns on the ground. In some situations I didn't get hit, so maybe this is just buggy, though.
  
• Hit boxes do not favor the player. In fact sometimes they feel overcorrect, making you take damage even if you feel like you shouldn't, e.g. by barely touching tiles with active thorns.

Sadly, as others have mentioned, the game feels like a prologue or demo to a way longer game. But if this game's sales (even if not a surprise smash hit) can somehow pay for a bigger sequel, I'm all up for it. The basics are there. Add some more polishing, add a bigger map with more enemy variety etc. and this could become huge.

If you're really into Zelda games and don't expect (or want) a longer Zelda-esque story, definitely give this a try. It's fun, but for me the asking price (without a discount) it feels a tad bit too high for what you get. Otherwise, definitely something to grab on a sale.

Edit: After spending a bit more time with The Tower I changed this to a recommendation. It definitely adds replayability, but I'll stick to my opinion above: The asking price is a stretch, if you're on the fence, wait for a sale, but if this means we'll some day get a bigger and more polished experience, take my money, I'm all for it.

Bekanntes Spielprinzip, nur ein Klon? Nein, keinesfalls!

Das Spiel macht durchaus Süchtig und durch die Schwerkraft im Zentrum verhält sich alles doch ein wenig anders als bei der bekannten Vorlage.

Definitiv etwas, das man mal probieren sollte, aber man sollte möglichst auch was vorhaben, um sich losreißen zu können, sonst hätte ich wohl nun gleich doch noch weitergespielt!

Aktuell wohl eines der – wenn nicht das beste – Soulslike, das nicht von From Software ist. Die Spielmechaniken bieten eine nette Mischung aus klassischem Dark Souls mit einer Parry-/Blockvariante, die vielmehr an Bloodborne und (ganz aktuell) an Lies of P erinnert.

Respawnpunkte sind fair platziert, aber manche Gegner sind gezielt so aufgestellt, dass man unweigerlich mindestens einmal scheitern wird (allerdings wurde hier nun mittlerweile doch einiges entschärft). Das erinnerte mich stark an Dark Souls 2, einschließlich der Charaktersteuerung selbst. Bosse sind Knackig, aber nicht zu schwer, und es gibt auch kooperatives Spiel.

Hier vorbildlich: Hat man sich im Coop gefunden, können Host und Gast zusammen spielen. Anders als bei From Software wird der Gast nicht getrennt, sollte der Host sterben oder einen Anführer besiegen. Man kann einfach gemeinsam weiterspielen. Man kann auf diese Weise theoretisch das ganze Spiel gemeinsam spielen, allerdings muss trotzdem jeder Charakter für sich die Story als Host (oder eben solo) absolvieren, um voranzuschreiten. Aber das könnte sich durchaus noch ändern.

Die Umbral-Laterne führt auch eine eigentlich ganz nette Mechanik ein, die zusätzlich einen Fallschirm bietet, falls man doch mal aus den Latschen gekippt wird. So ergeben sich durchaus einige nette Rätsel, die nicht nur darin bestehen, den Schalter im nächsten Raum umzulegen oder an der richtigen Klippe hinabzuspringen.

Insgesamt ein sehr schönes Spiel, bei dem man auch eine Vielzahl an unterschiedlichen Charakteren erstellen und erleben kann und das mit einigen freispielbaren Klassen auch Wiederspielwert verspricht (z.B. in Form des dunklen Kreuzritters, den man sich aber auch kaufen kann).

So far I think in the end this might be a very fun little spin-off game. Just make sure to keep in mind this is no true Shovel Knight sequel but it's also not a full roguelike/roguelite experience. It's a somewhat good mix between both with awesome pixel art and a fantastic soundtrack. It's certainly not for everyone though.

I've seen many critical receptions and I can totally understand them. For this, I'd just like to quote myself from a thread discussing this:

I think it's a bit complicated – I can clearly see why people might be disappointed – and if in doubt, I'd ask you to just buy and try it yourself (and refund if you're not satisfied for now):

• I've finished my first playthrough (I'm fully aware there's more to see) after around 3.5 hours.
  
• The game plays like Shovel Knight, but the levels are definitely different.
  
• Having to get through in one rush makes the game feel harder, although I'm not 100% sure how you'd compare this (it's mostly vertical movement compared to the regular game's horizontal movement, obviously).
  
• The game has roguelite elements (i.e. permanent upgrades/changes between runs), but those are mostly unlocks (stuff you can find), less so your typical permanent upgrades you'd see in other games, such as Dead Cells or Rogue Legacy.
  
• Maps are randomized, based off a premade pool (just like many other games of this genre), but the order of regions is somewhat fixed.
  
• There's a certain time limit you may spend on most screens. While there's plenty of time to explore, you might sometimes run short, if you want to move careful or make some harder jumps.
  
• Some rooms are clearly lacking some balancing, requiring rather precise platforming (or are confirmed simply impossible to beat without lucky upgrades).

Is the game good? I've had my fun so far, four hours and counting.
Is it a good Shovel Knight game? I'd say so, but it's definitely a spin-off, not a sequel.
Is it a good Roguelite? Probably, especially with some more polish. But it's important to note it feels more like a true Roguelike at large (at least to me).

Should you buy it? That's still totally up to you.

Eigentlich ein sehr schönes Puzzle-/Gelegenheitsspiel für zwischendurch, das ich allerdings in der aktuellen Form zumindest ohne RTX-Grafikkarte nicht empfehlen kann. Das Spiel läuft standardmäßig mit aktiviertem Raytracing (selbst ohne RTX-Karte).

Leider wird die Bildrate zumindest bei meiner GTX 1080 (keine Ti) auch mit den niedrigsten Einstellungen nicht wesentlich besser (~40-50 FPS im Vollbildmodus), wodurch mir beim Spielen leider auch noch übel wird, was ich so seit Jahren bei keinem Spiel mehr hatte (auch nicht bei einer inkonsistenten Bildrate).

Die Spiel-/Puzzlemechanik ist für ein Lego-Spiel eigentlich eine ganz nette Idee: Man muss es seiner Spielfigur ermöglichen, mit kleinen Hopsern über Steine zum Ziel (eine zweite Figur) zu kommen. Zumindest viele der ersten Stufen sind sehr trivial gehalten, wodurch man hier nicht wirklich von Herausforderungen sprechen kann. Das tut dem Spielspaß aber eigentlich keinen Abbruch und gerade für knapp unter 9€ ist das Spiel im Angebot auch durchaus diesen Preis wert – sofern man es eben mit brauchbarer Bildrate spielen kann.

Dieses Game macht fast alles richtig, was Marvel's Avengers absolut falsch gemacht hat: Eine tolle Story, Charaktere wie man sie kennt, kein unnötiger Grind und Zwangsmultiplayer und relativ abwechslungsreiches Gameplay ohne zu viele Bullet Sponges. Hoffentlich zeigt das Square die richtige Richtung für zukünftige Lizenztitel auf. Hier hat mir der Vollpreis Day One überhaupt nicht wehgetan. Bei Avengers bin ich weiterhin froh, es überhaupt nicht angefasst zu haben.

Ja, man kann nur Peter a.k.a. Starlord direkt steuern, ja, es sind nicht die Gesichter aus dem MCU, aber was soll's? Die in den Comics sahen auch nie so aus. Müssen sie nicht. Die Story macht Spaß, die vielen "Konversationen" und Zankereien unterwegs laden zum Bummeln und langsam laufen ein, etc. Da ist es dann auch weniger schlimm, dass fast alles sehr linear abläuft (mehr noch als bei z.B. Mass Effect, das sich gar nicht so verschieden spielt).

Wenn ich einen Kritikpunkt hätte, dann dass Dialogzeilen dazu neigen, abgebrochen zu werden, wenn man unterwegs versehentlich einen Schritt zu viel geht. Daher: Wenn das aktuelle Gespräch interessiert, einfach erst mal kurz warten. Ist jja auch nicht so, dass sich die "Gärtner der Galaxy" kopfüber und ohne groß nachzudenken in jedes Abenteuer stürzen.

Disclaimer: Meine Rezension erfolgt aus der Sicht eines Spielers, der sich a) NieR Automata gekauft aber noch nicht gespielt hat und das originale NieR Replicant/Gestalt auch nicht kannte). Wer schon Erfahrungen hat, nimmt das Spiel ggf. anders wahr.

Insgesamt ist Replicant ein schönes klassisches JRPG mit einer etwas anderen Story (Postapokalypse mal anders) und Herangehensweise (und vielen interessanten Auflockerungen, sei es durch Perspektivenwechsel oder plötzliche Genre-Vermischungen).

Wenn man damit leben kann, dass einer der Protagonisten mehr oder minder in Unterwäsche herumläuft, bekommt man ein schön gemachtes – und zumindest auf meinem PC – fast problemlos laufendes Rollenspiel mit kompletter Vertonung (nur EN/JA) und durchaus zeitgemäßer Aufmachung. An ein paar Stellen hatte ich ggf. durch Nachladen oder ähnliches bedingte Ruckler/Framedrops, die aber mittlerweile nicht mehr auftauchen.

Die Storyfetzen wirken am Anfang recht zusammenhanglos, man sollte sich hier einfach darauf einlassen. Das Questdesign wurde in diesem Remaster auch nicht geändert, manches Hin/Zurück wirkt schon fast nervig bzw. "hinauszögernd", aber es hat definitiv nicht das typische Asia-Feeling ("töte 1000 Tiger und kehre zu mir zurück"). Es gibt Fetch-Quests, aber es gibt auch immer eine kleine Geschichte dazu – und ein paar interessante Plottwists.

Die Welt selbst wirkt teilweise etwas klein, manche Areale unnötig groß und man sieht der Gestaltung auch das Alter an (in manchen Bereichen vergleichsweise wenige Details/Dekorelemente), die Aufarbeitung durch neue Texturen usw. ist aber durchaus gelungen. Man kauft hier kein Final Fantasy VIII mit etwas besseren Texturen, sondern ich würde es eher mit Dark Souls: Remastered vergleichen.

Update nach ca. 80 Stunden: Ich habe mittlerweile die ersten beiden Enden gesehen, bin kurz vor Ende des dritten Durchlaufs und muss gestehen, so gespannt auf "New Game Plus" war ich noch nie, zumal es teilweise viele neue Offenbarungen usw. gibt, auf die man sich freuen kann (auch nach dem 2. Durchlauf). Lohnt sich definitiv und man muss auch nicht absolut alles wiederholen, was ich so vorher noch nicht wusste. Freue mich jetzt schon auf Automata, will aber gleichzietig eigentlich auch nicht, dass es schon wieder vorbei ist. Mal sehen … ;)

Ich wollte dem Spiel eine Chance geben: Präsentation, Story, Gameplay, das passt eigentlich alles für mich als Fan von Dark Souls, The Legend of Zelda, Prince of Persia, Immortals: Fenyx Rising etc. aber was man hier bekommt fühlt sich knapp 2 Monate nach Release leider schon so an, als wäre das Spiel aufgegeben worden (ich habe zumindest keine Updates gesehen/gelesen).

Auf meinem 32:9-Monitor (ja, "First World Problems") ist das Spiel an einigen Passagen unmöglich schwer, da es keine ordentlichen Checkpoints gibt und ich bedingt durch die merkwürdige Auffassung des Spiels von Blickwinkel/Aspect-Ratio nicht einmal richtig sehe, wo mein Charakter steht oder läuft (Beine sind unterm Bildschirmrand). "Dann stell doch eine andere Auflösung ein!" mag jetzt der eine oder andere sagen… tja, leider geht das nicht, denn das Spiel scheint die geänderten Auflösungseinstellungen schlichtweg zu ignorieren oder falsch anzuwenden (edit: sie gelten nur für die Renderauflösung, das Spiel nutzt aber *immer* den gesamten Bildschirm), ob Vollbild oder nicht. Und in diesem Zustand ist das jetzt leider schon seit ich das Spiel vor etwas über einem Monat gekauft habe, nachdem die Entwickler stolz verkündeten, Ultrabreitbild würde nun unterstützt werden (aber getestet hat es wohl niemand) …

https://gtm.steamproxy.vip/sharedfiles/filedetails/?id=2467487357

Und wäre das nicht genug, muss man noch erwähnen, dass die Steuerung teils echt verworren und unintuitiv ist (auch auf Gamepad), was bei der künstlichen Schwierigkeit (merkwürdiges Charakterverhalten, zu wenige Checkpoints) dann gleich doppelt bestraft wird. Das Spiel scheint auch nicht mit umbelegten Tasten in Steam klarzukommen, hilft aber so und so nicht, da die Steuerung im Spiel selbst auch inkonsistent wirkt (Bestätigen mit A, dann wieder mit B).

Also ruhig erstmal Finger weg oder es ggf. in einem Sale holen bzw. unbedingt ausführlich antesten (so weit das eben in 2 Stunden möglich ist). Crashes, wie manche berichten, hatte ich bisher zum Glück nicht. Ich bin gerade bei Indie-Neulingen immer sehr tolerant, selbst bei Problemen (daher bisher auch keinen Refund versucht), aber irgendwann ist es halt auch genug …

Nettes kleines Pausenspiel für zwischendrin. Gelassene Musik, dezente (aber manchmal sich zu häufig wiederholende) Umgebungsgeräusche und dabei in insgesamt 50 kleinen Szenen jeweils 5 Unterschiede finden. Macht Spaß, für die knapp 5€ nett, um hin und wieder 1-2 Welten zu machen, wenn man mal abschalten will.

Kleine Anmerkung bzgl. der Schwierigkeit bzw. Unterschiede: Es geht hier nicht um die Suche nach fehlenden Elementen. Wer beispielsweise einen Tisch mit 3 statt 4 Beinen sucht oder einen Mann, dem ein Arm fehlt, wird hier nicht fündig. Bei den Unterschieden handelt es sich in der Regel um abweichende Positionen/Orientierung, eine geänderte Größe oder andere Farben. Letzteres kann ggf. bei Farbfehlsichtigkeit vermutlich teilweise knifflig bis unlösbar werden. Es gibt aber keine Zeitbegrenzung oder ähnliches, weshalb hier niemand hetzen muss und man auch ganz entspannt (selbst mit kleineren Kindern zusammen) suchen und rätseln kann.