Давайте на секунду представим ситуацию. Мир погряз в кровопролитной, нескончаемой войне. И только династический брак принцессы с принцем другой страны может принести долгожданный мир. Вас наняли для сопровождения принцессы, но вот ведь неожиданность: на корабль нападают головорезы, ужасающий монстр из морских глубин его топит, а принцесса исчезает. Придя в себя на неизвестном острове, что бы вы стали делать? Правильно, вы бы отправились искать царскую особу. Вот и наш протагонист рассудил схожим образом. Пробираясь через толпы монстров, норовящих вас убить, вы отыскиваете форт, а на его верхнем этаже уже встречаете своего первого босса. И тут, скорее всего, происходит вполне очевидная и закономерная вещь - вы впервые погибаете, но это не принесёт душе мира и упокоение, о нет, происходит возрождение и ваш путь повторится снова, монстры заново появились на своих местах, а босс все так же стоит стражем, преграждая дальнейший путь. Может быть не в этот раз, но через десяток, другой смертей вы осознаете простую истину этой игры -

- "Смерть - это только начало"

Действительно, смерть будет сопровождать вас весь путь. Погибать персонаж будет часто, иногда очень часто. Буквально все представляет смертельную опасность: вы будете умирать от монстров из-за одной успешной серии ударов, от боссов, от скрытых и не очень ловушек, от элементов платформера, от нехватки информации о типах атак и движений врагов, от неправильного расчёта своих сил, от излишней жадности, в конце концов, от банального любопытства. И как результат всего этого, постоянно присутствует экзистенциальное чувство тоски. От бесконечных смертей, от нагнетающей атмосферы, от ужасов, которые предстоит встретить и преодолеть, от повсеместного отчаяния и сумасшествия, от своеобразной предопределенности пути.

В техническом плане игра представляет из себя классическую метроидванию. Все стандартно: огромный, по истине огромный, бесшовный многоуровневый мир, много недоступных по началу зон, для доступа к которым требуется специальный навык или ключ, периодически встречающиеся элементы платформера, с обычными для него испытаниями на реакцию. Никто не ограничивает главного героя, но определённый порядок прохождения игровых зон все-таки складывается.

Ребята из Ska Studios явно вдохновлялись серией Dark Souls. Что и нашло отражение в геймплее: высокий уровень сложности, уже знакомые перекаты, правда, на этот раз только вперед-назад, мобы, убивающие иногда даже чаще боссов, система душ - аналогичная система соли, колоссальное дерево навыков у персонажа. Однако есть и свои особенности. К примеру, система верности святилищу: чем выше уровень - тем больше плюшек получаем при сохранении/возрождении. Никто не регламентирует развитие персонажа. Хотите быть магом в тяжелых доспехах и с двуручным топором? Пожалуйста, ничто вам не помешает. Только предварительно вложите очки умений в соответствующие навыки. Боссы же - настоящий шедевр игры. Они и есть та самая реальная проверка вашей реакции и смекалки. У каждого своя тактика, против каждого нужен свой подход. У многих из них есть определённые слабости и резисты к разным типам урона. Каждый запоминается внешне своим визуальным стилем.

Детище Ska Studios неимоверно цепляет своей визуальной составляющей. Все нарисовано с любовью к своему творению. Довольно большое количество жестокости, кровавых зрелищ и добиваний врагов; каждый сантиметр экрана выглядит аутентично, а порой даже гротескно, особенно это проявилось в графическом оформлении мобов и боссов. Аудиодорожка хорошо соответсвует происходящему на экране, не надоедает, а от звукового ряда в финальной локации и битве даже мурашки по телу бегут.

Лучше всего описать сюжет можно так: кто хочет - тот найдёт. Огромное количество информации вываливается на игрока в бестиарии и в описании предметов. Хорошо раскрывают происходящее нипы в своих квестовых линиях, даже банально пообщавшись с торговцами можно получить знания об окружающем мире. Изучение лора игры довольно увлекательно и уж точно не заставит вас скучать на протяжение всего путешествия, наоборот, интерес постоянно подогревается новыми сведениями.

Salt and Sanctuary троекратно отбивает свою стоимость впечатлениями и эмоциями. Настоящее полномасштабное приключение не на один вечер, которое заставит вас возвращаться к нему вновь и вновь, раз за разом погибая, но пытаясь его пройти!