Вне всякого сомнения, самая успешная игра PUNKCAKE Delicieux - Shotgun King. Причём настолько успешная, что отзывов у неё в несколько раз больше, чем у всех остальных игр разработчика вместе взятых. А между тем, у Панкейков выходило и продолжает выходить ещё много чего интересного. В частности, второй стим релиз после Shotgun King - MOONPONG: Tales of Epic Lunacy.

Вообще PUNKCAKE Delicieux любят экспериментировать и скакать по различным жанрам. Moonpong в отличие от своего предшественника, не пошаговая тактика, а вполне себе типичный арканоид. Точнее, как раз наоборот - довольно нетипичный. Дело в том, что отбивать шарик нужно не вверх экрана, а в центр. Сама же платформа имеет вогнутую форму и катается по кругу. У игры при этом даже есть какой-никакой шуточный сюжет. Человечество наконец-то довело планету до такого плачевного состояния, что Луна решила, что с неё хватит и полетела подальше от этого гиблого места. Но не тут-то было - ушлые специалисты из NASA оказались готовы к такому повороту событий и запустили специальную программу, призванную не допустить подобного своеволия небесного тела. Так что вам предстоит отбивать своей космической платформой Луну назад к центру, лишая её всякой возможности пуститься в бродячую жизнь. На этом перейдём к самому интересному - игровым механикам.

В отличие от классических арканоидов - задача игрока не разрушить все кирпичики на экране, а продержаться определённое время до появления босса. Всего в игре четыре уровня с четырьмя соответствующими боссами в виде почему-то частей лица (вероятно, отсылка к классическому фильму 1902-го года Жоржа Мельеса - "Путешествие на Луну"). Последний босс - это сразу всё лицо в совокупности. Таким образом может показаться, что контента в игре мало, но это не совсем так. Во-первых, противники на уровнях генерируются случайным образом. В один забег может случиться нашествие НЛО, а в другой вас окружат злостные маленькие облачка. Во-вторых, ну Луну может быть наложен один из трёх временных статусов - нагрев, охлаждение и замешательство. При нагреве Луна начинает летать быстрее и хотя это можно использовать в свою пользу, вероятность упустить её повышается значительно. При охлаждении, Луна превращается в ледяной кирпичик и на неё временно перестаёт действовать гравитация. В целом, как по мне, это явно положительный статус, потому что замороженная Луна может легко достать до противников, кучкующихся в центре или на другом конце круга, а удержать в пределах поля её в таком состоянии гораздо проще. Наконец, замешательство влияет на траекторию полёта Луны - она становится куда более хаотичной. Предугадать её движение в таком случае, конечно, сложнее, но иногда эта хаотичность помогает удержать Луну в круге и нанести несколько дополнительных ударов по противникам. Впрочем, с такой же вероятностью непредсказуемость движений может сыграть с вами злую шутку, что позволит блудному спутнику всё-таки вырваться за пределы привычной орбиты. Однако и на этом не всё. В-третьих, за уничтожение противников вы получаете деньги, которые можно тратить в магазине, вход в который иногда временно открывается на поле. Нужно лишь попасть по нему Луной. В самом магазине можно расслабиться, так как Луна тут за пределы круга улететь не может. За заработанные лунобаксы здесь вы можете приобрести один из, как правило, нескольких доступных апгрейдов. Ну или сразу несколько, но учитывая разброс по ценникам, обычно стоит рассчитывать не больше, чем на два за раз. Часто апгрейды скрыты за знаками вопроса, так что бонус вы, соответственно, получите случайный. При этом апгрейды бывают четырёх разных типов - самые простые белые, продвинутые фиолетовые, наилучшие красные, а также негативные фиолетовые. Последние открываются, если игрок вместо столкновения с финальным боссом идёт на второй круг, чтобы набрать побольше положительных апгрейдов. На втором круге как раз негативные апгрейды заменяют собой бесплатные в конце каждого уровня. При этом можно взять апгрейд несколько раз за партию и получить сложенный эффект. Но начиная со второго одинакового апгрейда, его бонус будет значительно меньше, соответственно, условный мультикласс тут даёт заметный плюс. И в общем как раз такая система апгрейдов и генерации случайных противников значительно увеличивает реиграбельность, по сути превращая игру в этакий роглайт с партиям в среднем на пять-пятнадцать минут. Разумеется, достаточно сложный, что вообще характерно для поджанра. Впрочем, на помощь игроку приходит система регенерации жизней, так что периодические ошибки игра прощает, если совершать их не слишком часто.

Дополнительно стоит сказать, что у Moonpong есть аж четыре уровня сложности. По умолчанию доступно два - простой и средний. И как я уже сказал, пройти игру в принципе не самая ординарная задача. На среднем уровне у меня это заняло где-то двадцать-тридцать попыток. Однако тут на помощь приходят продвинутые настройки игрового процесса. Можно, скажем, ограничить максимальную скорость полёта Луны или поменять параметр ассистирования (не заметил, чтобы он прямо сильно помогал, но на всякий случай выкрутил его до 90% вместо дефолтовых 30%). А ещё надеть на курсор и Луну какую-нибудь шапку. Я обычно не фанат такого, но тут даже воспользовался этой возможностью, потому что шапка заметно выделяет Луну на фоне творящейся порой на экране вакханалии, когда на нём мельтешит под два десятка противников, половина из которых ещё и стреляет. Однако куда больше мне хотелось бы отметить саундтрек. Штатный композитор PUNKCAKE Delicieux, Pentadrangle, вообще умеет делать ушкам хорошо. На мой взгляд, он один из самых выдающихся игровых композиторов современности, специализирующихся на музыке с уклоном в ретрозвучание/чиптюн. Считаю, что его самая яркая работа, музыка к Voidrun, является лучшим игровым саундтреком 2019-го года. Ну, или по крайней мере лучшим из того, что попалось мне из игр того года. И OST Moonpong также определённо одна из самых сильных и удачных его работ. Собственно, игру я взял сразу вместе с ним в знак поддержки композитора.

Но раз вообще всё так по итогу замечательно, неужели игру не за что покритиковать? Что ж, конечно же, есть. Управление тут заметно сложнее, чем в классических арканоидах. При этом играть достаточно неудобно что на мышке, что на геймпаде. У меня есть мысль, как можно было бы сделать управление на мыши проще, но уж как сделано, так сделано. Сам я предпочёл геймпад, и именно этот способ управления разработчик и рекомендует. Из минусов же игрового процесса, пускай тут и немало разнообразия в целом, всё же всего лишь четыре босса - это довольно скромно, тем более, как уже упоминал, четвёртый босс это по сути три предыдущих вместе. Даже в рамках текущей концепции, можно было бы сделать разные глаза, нос и рот, хотя бы по три варианта. Тогда и вариаций последнего босса вышло бы аж девять штук. Далее, лично меня это не касается, но сильно подозреваю, что из-за цветастого динамичного фона, от игры стоит держаться подальше эпилептикам. Решающим же аргументом против может выступить ценник игры. Изначально такой же, как и у Shotgun King, он оказался уж слишком кусачим для многих. Да, сейчас Shotgun King стоит в полтора раза дороже, но игра получила с момента выхода два бесплатных крупных апдейта, к тому же является однозначным хитом, но даже её ценник для многих кажется завышенным. Для дальнейших релизов, впрочем, Панкейки поумерили свой аппетит и поставили более адекватную цену. Moonpong же я сам брал по скидке (сразу с саундтреком) и считаю, что 75-80% от оригинального ценника - вполне справедливая цена для пускай простенького, но всё же качественного и интересного продукта. К тому же, у Moonpong присутствует демо-версия с первыми двумя уровнями, так что можно опробовать сначала её. И я настоятельно рекомендую сделать это всем поклонникам Shotgun King, а также любых других игр разработчика, всем любителям роглайтов и, разумеется, всем фанатам арканоидов. Потому что настолько самобытные игры в этом жанре - по-настоящему большая редкость.