До этого, не играл ни в одну из частей. С франшизой был знаком, только по примечательной особенности местных мехов, у которых кабина пилота расположена там же, где и центр тяжести. Ну и разумеется слышал, что это одна из серий игр, созданных всем известным, гениальным геймдизайнером. Так что при прохождении, на игру смотрел незамутненными глазами человека, от франшизы, в значительной степени далекого.

Что нужно обязательно знать, перед покупкой:

- Это ни в коем случае не VR игра, в полном понимании

По сути, геймплейно игра в VR режиме, ничем не отличается от игры от 3-го лица, кроме перспективы. Той минимальной интерактивности окружения (в данном случае, хотя бы кабины) которую обычно ждешь от VR игры, тут даже близко нет. Несмотря на это, претензий к разрабам нет. Сам по себе, вид из-за спины меха в кабину, перенесен отлично, органично смотрится и не кажется гиммиком. На мой взгляд, учитывая особенности геймплея: быстрые сражения, с большим количеством противников, битвы с боссами, в которых приходится использовать сразу несколько игровых механик/видов вооружения и возраст игры (оригиналу на минточку, уже 20+ лет!) — работа проделана отлично.
В VR, я играл в связке шлем + стандартный геймпад, т.к. контроллеры от PICO 4, игра почему-то не воспринимает (возможно нет совместимости, именно с этими контроллерами), но как я сказал выше, при отсутствии механик, которые бы повышали интерактивность VR режима (кроме того что можно вертеть головой) — это не критично. Так что, как мне кажется, с обычного геймпада играть даже предпочтительнее.
Также имейте в виду, что сегменты с катсценами и по понятным причинам, аниме вставки, наблюдать приходится «снаружи», в режиме кинотеатра, а не «изнутри», что разумеется влияет на погружение. В катсценах на движке, есть разные эффекты, придающие сценам объём, что как бы создает эффект, навроде 3D кино.
Единственное что нельзя простить людям, ответственным за перенос в VR: по сюжету, в одной из миссий, Кен Маринарис попадает в кабину меха к Динго (протагонист этой игры) и фактически всю миссию проводит у него на коленях, но это к сожалению, никак не отражено. Мы все также слышим только ее голос, а хотелось бы конечно, такого значимого персонажа, рассмотреть поближе

- Это игра времен PS2, со всеми вытекающими

Гемплей, левел-дизайн, игровые механики, даже сюжет который, не в обиду, находится на уровне среднего аниме тех лет — все это привет из начала 2000-х. Не очень удобная камера (при игре от 3-го лица), с которой иногда приходится почти что бороться, авто-лок, который довольно часто, выбирает совсем не те цели, которые бы хотелось — к этому можно привыкнуть и даже нужно, если хочется получать от этой игры удовольствие. Стоит это учитывать, особенно если не знаком с играми 6-го поколения консолей. Это конечно уже не PS one и уж тем более не Mega Drive, или NES, но тем не менее за 20 с лишним лет, индустрия все-таки, шагнула вперед и многие вещи стали удобнее и приятнее. В любом случае, назвать Zone of the Enders: The 2nd Runner устаревшей нельзя, даже сегодня она играется бодро, благодаря динамичному геймплею, интересным боссам, отличной музыке и звуковому сопровождению вообще. А аниме вставки и сейчас смотрятся приятно, тем более встречаются они в играх, не так уж и часто.

В общем, играть однозначно стоит. Играть можно и без VR, она от этого хуже не становится, а возможно кому-то, вид от 3-го лица, собственно как в оригинале, понравится даже больше. Как недостаток, хотелось бы выделить, разве что, отсутствие возможности, поставить японскую озвучку.
В целом, это достойный аркадный шутер, с ярко выраженными чертами shoot ’em up, с реиграбельной основной кампанией и кучей бонусных побочных миссий, за её пределами. Во многом уникальная игра, продолжение которой, хотелось бы когда-нибудь увидеть.