溥仪在位时期正值清朝的末年，内外交困，国势日衰。尽管他名义上是大清皇帝，但实际权力早已掌握在摄政王和朝中重臣手中。辛亥革命爆发后，清廷被迫宣布退位，溥仪也成为中国历史上最后一位皇帝。
退位之后，他在紫禁城中仍被允许居住多年，过着半隐居的生活。后来，溥仪被日本人扶植为伪满洲国的傀儡皇帝，名义上掌握政权，实则受制于人。
直至第二次世界大战结束，他才彻底失去了帝位，并被苏联军队俘获。多年之后，溥仪被遣返回国，接受改造，最终以一名普通公民的身份结束了他传奇而复杂的一生。