Als Fan der ersten Stunde habe ich mich auf Dead Rising 4 gefreut – wirklich. Die Rückkehr nach Willamette, das Wiedersehen mit Frank West, Weihnachten als Setting… das klang alles erstmal wie eine gelungene Mischung aus Nostalgie und frischem Wind. Ich war bereit, dem Spiel eine Chance zu geben. Doch je länger ich gespielt habe, desto deutlicher wurde: Das hier ist nicht mehr das Dead Rising, das ich lieben gelernt habe.

Wo ist die Anspannung geblieben, die jedes Missionsziel früher begleitet hat, weil einem die Zeit im Nacken saß? Wo sind die schrulligen, verstörenden Psychopathen, die man nie vergessen konnte – nicht nur wegen ihres Designs, sondern weil sie eine seltsame, oft tragische Tiefe hatten? Und wo zum Teufel ist der echte Frank West? Der Mann, der im ersten Teil mit Kamera und Sarkasmus durch die Zombiehölle stolperte, war rau, etwas unbeholfen – aber menschlich. Jetzt ist er eine Karikatur seiner selbst: Ein überzogener Actionheld mit einem schlechten Gag nach dem anderen. Mehr Bruce Campbell als Frank West – aber ohne die Selbstironie.

Dead Rising 4 hat vieles geopfert, was die Serie einzigartig gemacht hat. Kein Zeitdruck mehr. Kaum Herausforderung. Alles ist auf „Zugänglichkeit“ gebürstet. Du kannst dich durch Horden mähen, als wärst du unsterblich – was anfangs ganz spaßig ist, aber sehr schnell an Reiz verliert. Früher bedeutete jeder Überlebende, den man gerettet hat, einen kleinen Erfolg. Heute laufen sie dir einfach hinterher und erledigen alles selbst. Und wenn du stirbst? Kein großer Verlust. Respawn, weiter geht’s.

Die offene Welt wirkt riesig, aber leer. Ja, es gibt Zombies. Unmengen davon. Aber es fehlt an Seele. In Dead Rising 1 und 2 war jeder Laden, jedes Stockwerk, jeder Bereich liebevoll gestaltet. Jetzt fühlt sich vieles nach Copy-Paste an. Selbst die Waffen, so verrückt sie auch sind, verlieren schnell ihren Reiz, weil sie keine Herausforderung mehr darstellen. Du baust sie, du benutzt sie, du gewinnst. Immer. Ohne Spannung.

Versteht mich nicht falsch: Als reines Trash-Game zum Abschalten funktioniert Dead Rising 4 irgendwie. Die Kämpfe sehen wuchtig aus, der Humor trifft hier und da ins Schwarze, und das Weihnachtssetting hat tatsächlich Charme – vor allem, wenn „Deck the Halls“ spielt, während du mit einem Flammenwerfer durch ein Einkaufszentrum rennst. Aber das ist reiner Oberflächen-Charme. Keine Substanz. Keine Tiefe. Und vor allem: Kein Herz.

Was besonders bitter aufstößt: Capcom Vancouver hat offensichtlich versucht, die Serie „massentauglicher“ zu machen. Heraus kam ein Spiel, das sich nicht mehr traut, Ecken und Kanten zu haben. Das Ergebnis ist glattgebügelter Aktionismus statt echter Identität. Und genau das tut als Fan weh. Man hatte das Gefühl, als wäre alles, was Dead Rising einst besonders gemacht hat – Zeitdruck, moralische Dilemmata, Charaktere mit Geschichte, eine echte Bedrohung – gezielt rausgeschnitten worden.

Dead Rising 4 ist nicht komplett schlecht. Es ist technisch okay, manchmal sogar schön absurd, und für Neulinge vielleicht ein unterhaltsamer Einstieg. Aber als Fan fühle ich mich nicht abgeholt, sondern eher ausgesperrt. Ich wollte keine weitere Zombie-Action-Nummer. Ich wollte Dead Rising. Mit all seinen Macken, seiner Stimmung und seinem Stil.

Stattdessen bekam ich ein lauwarmes Weihnachts-Special mit dem Namen „Frank West“ auf dem Cover, aber ohne dessen Seele. Und das ist schade. Denn unter all dem Klamauk spürt man manchmal noch den Geist der alten Spiele. Aber er ist schwach – wie ein Überlebender, der zu spät zum Safe Room kommt.

Pros/Cons

Pros:

1. You play as crowd favorite Frank West again.

2. Photography is back again so that’s nice, but it’s not as important as it used to be.

Cons:

1. The inventory system from the previous games was thrown out the window and replaced with a new HOT GARBAGE one. You have 3 different inventories: throwable, melee, and ranged, because only having one was too hard for some people. Going between melee and ranged is kinda clunky because if you aim down with right mouse button and shoot something, then stop aiming and hit the left mouse button to use melee again, it will just shoot another bullet. So you have to constantly switch by hitting 1, 2, and 3 on your keyboard to go between your inventories.

2. You like saving your game? Too bad, because they removed that. The only way to make the game save now is by getting auto-save to activate, which means progressing in the story or reaching checkpoints in the game by doing challenges.

3. Is it really Frank West? Because he sure as hell doesn’t act like Frank West. It’s like they replaced him with some overly clumsy and cringe dude who can’t catch a break. It’s almost like this is a dude who was told he was once in a zombie outbreak instead of actually being in one.

4. The Story. I can't even comprehend what kind of drugs they were on when they wrote this. So much canon lore just thrown out the window so there could be room for their "woke" lore. Anytime there's something bad, the game immediately points the finger at "THE MAN" and I'm not talking about the government like it was in the old games, but now it's the 1% and "MEN and their BIG EGOS" — this is straight up a quote in the game from Vick — because they want to be immortal and have cheap labor, or as they call it, zombie labor. And then towards the end, because they gotta have a little bit of the old in there, you find out that the Pentagon is also involved, so again the government ♥♥♥♥♥♥♥ around again.

5. Vick is essentially your New Age, SJW-style reporter student. She starts off fine — a student with more vision than she can realistically handle — and at first, that’s perfectly acceptable. But then she basically forces Frank to accompany her to a secret military base to chase a story, even though Frank thought they were just going out to play mini-golf.

When she reveals where they’re actually headed, Frank protests. He's had enough of zombie outbreaks and is content just being a teacher. Eventually, after she begs him, he agrees — but only on the condition that the story belongs to him, since she's still a student and not ready for something this serious. She tries to argue, but Frank holds firm because he didn’t want to be involved in the first place.

Once they get to the base and find real proof, Vick ruins everything by shooting a zombie being held in a cell, simply because she feels bad for it. Frank immediately demands to know what the ♥♥♥♥ she’s doing — this was supposed to be a stealth operation: get in, gather evidence, and get out.

Despite the fact that Frank didn’t even want to be there, Vick resents him for calling her out and somehow comes to the absurd conclusion that Frank is basically Hitler. For the rest of the game, she constantly ♥♥♥♥♥ on him while Frank just takes it. God, I hate her.



Conclusion:
This has gotta be the worst Dead Rising game I have ever played.
2/10

half decent little game