Manor Lords! Non è un titolo poi così semplice da inquadrare dal momento che racchiude diversi aspetti tutti meritevoli di un'attenta analisi: è uno strategico, un gestionale e un "city builder". Beh, solo? Direi di no! Vediamo perché: tralasciando tutti gli aspetti riguardanti le meccaniche costruttive, commerciali e produttive sarebbe riduttivo classificare Manor Lords alla stregua di un consueto "city builder" difatti, la parte più importante del gioco, non sono gli edifici con le loro funzioni (comunque ben riprodotte) bensì i suoi abitanti i quali, come le reali controparti di un qualsiasi villaggio medievale europeo, operano e interagiscono con una precisione, logicità e realismo pressoché totali. I personaggi sono molto ben realizzati e i loro costumi sembrano quelli tipici di un mondo feudale ormai lontano, gli strumenti che usano sono davvero quelli realmente esistiti (pur con i comprensibili adattamenti ai fini videoludici) e l'atmosfera che si vive è esattamente quella che si sarebbe potuta trovare in un reale insediamento del XIII° sec. A tal proposito consiglierei di farsi una bella passeggiata, di tanto in tanto, in mezzo alle case, ai vari edifici, per le strade e per i sentieri del nostro villaggio… magari anche una scampagnata "fuori porta", giusto per assaporare quell'alone di "selvaticità" e di mistero che si prova nella foresta, magari appena prima di giungere nella nostra piccola città… un qualcosa di "sapore" molto medievale!
Passiamo ora all'aspetto gestionale vero e proprio e qui abbiamo parecchio materiale di cui discutere: le botteghe sono ben realizzate e quelle prive di muri perimetrali rivelano la loro essenza ed essenzialità in base all'attività che vi si svolge (non sarebbe male poter visitare anche dall'interno quelle racchiuse da muri, un po' come avviene nei titoli della serie "The Guild"). La produzione avviene in ragione alla quantità di materie prime presenti nei magazzini (fermo restando che ogni bottega ha il suo deposito interno) ed è quindi evidente che la raccolta dei materiali di base è fondamentale: non si possono tagliare assi di legna o produrre legname da ardere se prima non avremo collocato una o più segherie per abbattere gli alberi, alberi che possono essere reimpiantati dai Guardaboschi garantendo, in tal modo, la continuità della produttività forestale (anche se non nell'immediato, ovvero il tempo necessario ad una pianta perché ricresca). Tutte le altre attività seguono lo stesso schema, schema che può sembrare banale o scontato ma che, ad un'occhiata più approfondita, non lo è affatto! Già, poiché dovremo fare i conti con le stagioni, gli incendi, il clima non sempre prevedibile e i banditi! Questi ultimi possono essere piuttosto fastidiosi, forse persino più di un ipotetico "lord" concorrente voglioso di occupare tutta la mappa!
A proposito di mappe, ne sono state aggiunte due: la High Peaks e la Winding River. La parte riguardante la viabilità è ancora la stessa e l'unica aggiunta all'opzione "strada/via/sentiero" è la possibilità di costruire i ponti, il che non è cosa da poco! Perché? Semplice: i ponti non sono utili solamente per attraversare un fiume, servono anche a difendere il nostro territorio da un attacco nemico… già, ma come? Proviamo a pensare ad una invasione condotta da parte di un'armata più numerosa della nostra e in cui quell'unico ponte è la sola via d'accesso che il nemico ha per arrivare a casa nostra: bene, con un pugno di uomini ben armati e con il supporto di una buona squadra di arcieri o balestrieri sarà possibile arrestare quell'armata, armata che si troverà costretta a combattere usando solo pochi uomini alla volta dato che l'unico passaggio è rappresentato da quel singolo e ristretto ponticello (verrebbe da pensare alla famosa Battaglia di Stamford Bridge, in cui un unico Berserker arrestò l'intera spedizione di Re Harold il Sassone).
Apriamo, dunque, il capitolo "Battaglie" ma, a tal proposito, è necessario introdurre un aspetto fondamentale: la produzione delle armi ed i relativi equipaggiamenti! Questi vanno evidentemente o prodotti (scelta consigliabile, se possibile) o acquistati nel Mercato (sconsigliabile dati i prezzi molto alti ma talvolta inevitabile). Le uniche strutture adibite alla loro produzione sono le Abitazioni… mi meraviglio che nel gioco non siano presenti delle botteghe specificatamente adibite a tal scopo…
Le Battaglie sono piuttosto schematiche e semplificate (beh, non è un Total War) ma comunque interessanti e ben riprodotte: i vari tipi di unità si possono utilizzare in base alla loro tipologia ed è possibile mettere in campo un armata costituita da un insieme bene assortito in cui siano presenti un po' tutti gli schieramenti disponibili, utili a tutti i tipi di scontri. Se non abbiamo abbastanza materiale per costruire armi e comporre un esercito è possibile assoldare delle Compagnie di Mercenari, a patto di disporre di un Castello e di aver ottenuto la fiducia del nostro Re.
Diplomazia: c'è anche quella! I trattati diplomatici sono rappresentati, come per le battaglie, nella loro essenzialità e si limitano ad una "lettera" in cui è possibile lusingare, sbeffeggiare se non addirittura dichiarare guerra ad un nostro vicino, briganti compresi. Vi sono però alcuni vantaggi utili sia a garantirci una pace più o meno duratura che ad un aumento di influenza nei confronti del nostro Re.
Strutture presenti: buone sia nel numero che nella loro qualità (aspetto sicuramente migliorabile seppur già sufficiente così).
Le strutture pubbliche (Chiesa, Castello, Cimitero e Birreria) aumenteranno l'Ordine Cittadino mentre quelle di carattere economico/produttivo andranno ad implementare il nostro tesoro e le nostre attività in genere. Queste ultime, in particolare, sono vincolate ad un "Albero Tecnologico/Politico" che sarà imprescindibile per lo sviluppo del nostro villaggio: più si cresce e maggiori saranno le opzioni selezionabili e più ne verranno sbloccate e più cresceremo, discorso molto diretto ma non semplice da realizzare dato che dovremo anche qui fare i conti con il clima, il numero di abitanti e le risorse disponibili.
Aspetti da implementare/aggiungere: la possibilità di intraprendere commerci per via d'acqua, magari anche marittimi (se e quando, ovviamente) con l'aggiunta una banchina d'approdo per tali commerci, la possibilità di interagire direttamente con i vari abitanti, la possibilità di eleggere una sorta di Consiglio Cittadino (magari diventeremo una "Signoria" o "Repubblica" in modo da garantirci l'Autonomia e l'Indipendenza), espandere le strutture difensive a partire dal nostro Castello e ultimo, ma non per ultimo, implementare il già citato "Albero Tecnologico" e le opzioni diplomatiche.
Giudizio finale! Direi ottimo, davvero un capolavoro se consideriamo che Manor Lords è stato portato avanti da un singolo sviluppatore nel corso di diversi anni e poco importa se i vari miglioramenti e le patch arrivano un po' col contagocce: stiamo parlando di un gioco molto ben costruito e particolarmente realistico (che, personalmente, è quello che chiedo da un titolo simile)!
Lo consiglierei? Ma assolutamente sì, almeno per gli amanti del genere… e il prezzo è più che onesto, aspetto non secondario anche se prosaico! Provatelo e potrete giudicare in prima persona!

I've been following this game since closed beta. Only handful of new features and buildings were added since the release into Early Access, which was already disappointing at the time and did not allow for extensive city building. Hence why I could never bring myself to play longer than a couple of hours per map.

Nearly a year after release, although the foundation is there, this game is still incredibly bare-bones compared to the closed beta I played. It is still lacking building variety, military warfare, campaign mechanics and city progression such as the unfinished skill tree.

This would not be a problem if it didn't cost an exorbitant 40 euros, which is essentially triple A pricing for these kind of indie/city builder games. I feel obliged to leave a negative review with the hopes of development drastically picking up the pace. I would also like to see the current price point significantly lowered until the game is reasonably complete

The deves still havent done an official patch to fix the problems with the luncher of the game (40Euro game btw), they just dropped the duty on the buyers to find a fix for play the game .....